Ольга Макарова - iii. Камень третий. Дымчатый обсидиан

— Ты женат? — удивился Кангаск. Слабая улыбка тронула уголки губ. — Я не знал… А сын… большой? И тоже Орион, согласно традиции?..

— Нет, — покачал головой Орион. — Сын у меня Лайнувер… Традиции я не ломал: мальчонка приемный. Десять лет ему сейчас. Когда я женился на Карине, ему было семь. Он полукровка, как твоя Милия. Отец его — Сейнор — изумрудный дракон; погиб во время войны, сына даже не видел. Я парня усыновил, даже фамилия теперь моя. Вот и получается, что первый сын у меня не Орион и не Зига… Ну да это неважно. Мы с Кариной ждем маленького, — Джовиб улыбнулся; какая-то тихая, светлая радость угадывалась в улыбке бывалого воина, и в тоже время грусть… — Орион… или Мералли.

— Я рад за тебя, — тихо рассмеялся Кангасск, совершенно забыв, как злился на все и вся каких-то пару минут назад, а потом, вспомнив письма Макса, задумчиво произнес: — Лайнувер… Знакомое имя.

— Мало ли на свете Лайнуверов… — нарочито небрежно отмахнулся Орион. Вряд ли он надеялся обмануть Кана этим жестом, скорее просто намекнул не трогать эту тему. — Так ты со мной? В Башню?

— Да, — твердо заявил Кан. — Судьба предлагает мне передышку, — он усмехнулся краем рта, — и я решил не отказываться. Спасибо тебе за помощь… Я дождусь этих списков.

— Ну, — Орион довольно расхохотался и развел руками, — собирай пожитки — отправимся завтра с утра; Ваннах как раз с рассветом встает, вот пусть и состряпает нам трансволо. Я тебе обещаю, ты и не заметишь, как пролетят все эти месяцы!

— Верю на слово! — отозвался Кан.

«Какая жалость, что ты не умеешь заклинать трансволо! Теперь придется топать через весь запретный радиус,» — зевнув, без особого сожаления произнес с утра Орион. Над мелочами, о которых могут слегка сожалеть люди, потомки изумрудных драконов просто смеются.

Честно говоря, Кангасск и сам собирался попросить о том, чтобы пройти пешком запретный радиус. Хотелось подышать морозным воздухом, послушать хруст снега под подошвами сапог и вой ветра в горах; вновь пройти тот путь, который он однажды уже проходил с Учителем… с Владой. Путь, отмеченный запахом горячего шоколада и теплом доброй памяти.

…Здесь ничего не изменилось. Равнина, горы, снег — все как тогда. И — такое же радостное солнце.

На плечах приятной тяжестью лежит зимний плащ, наброшенный поверх теплой куртки. И ноги в здоровенных сапожищах, утепленных медвежьим мехом, по щиколотку утопают в снегу.

Погасли звезды трансволо; большой город, занятый вечным движением, сменился просторами безлюдного Севера…

Больше всего такому повороту событий была рада Эанна. Предыдущие два дня в распоряжении юной чарги были только Рунный парк и резиденция Главы Совета (где слугам после мохнатого гостя еще долго придется править заклинанием ресторации мебель, о которую были всласть поточены когти)… надо ли говорить, что котенок заскучал… Сейчас рыжая бестия, взрывая лапами пушистый снег, носилась вокруг неспешно идущих Ориона и Кангасска, и вид у нее был истинно счастливый.

— Я на нее даже смотреть устал. Часа два уже скачет, — пожаловался Орион и беззлобно проворчал: — И откуда у нее столько сил?

— Сам удивляюсь, — пожал плечами Кангасск. — Хотя, когда я сам увидел снег впервые, тоже был счастлив так, что напрочь забыл об усталости.

— Так ты в курсе, что за зверь у тебя? — Джовиб понимающе закивал.

— Ты о чем? — Кангасск обернулся и с удивлением посмотрел на друга.

— Просто ты сказал, что она видит снег впервые. Учитывая ее происхождение, это, скорее всего, правда. Это файзульская чарга, Кан… — начал объяснять Орион и вдруг настороженно замолчал: Эанна в тот момент шустро метнулась к нему и, игриво припав на передние лапы, нацелилась прыгнуть. Похоже, она собиралась шутки ради повалять героя войны в снегу, как игрушку или собрата-котенка. Кангасск намерение своей чарги уловил и, нахмурившись, молча погрозил ей пальцем. Эанна фыркнула и, взметнув целый ворох снежинок, умчалась прочь.

— Так о чем это я… — Орион прокашлялся и недоверчиво проводил взглядом бегущую вдали чаргу. — Ах да… Родина этих рыжих — файзульские степи. В отличие от наших чарг, эти — дикие. Я слышал, у них в жизни бывает лишь один хозяин и больше они не приручаются… Стиги почти уничтожили наших чарг в войну. Так что файзулы со своими дикими бестиями были очень кстати.

— Дикая, это верно, — согласился Кан. — Я не знал, откуда она. Ты меня удивил, честно скажу.

— Рад, — коротко ответил Орион. — Как говорит Карина, удивление — лучшее лекарство от равнодушия и тоски. Ты еще наудивляешься сегодня. Сразу скажу, Башню теперь не узнать.

— Почему?

— Увидишь, — Орион хитро подмигнул. — Не буду сюрприз портить.

— А кто сейчас смотритель в Башне? — пользуясь случаем, поинтересовался Кан. — В последний раз был Нэй Каргилл.

Услышав это имя, Орион нервно рассмеялся.

— Был, был… — сквозь смех произнес он. — Но все это было давно и неправда. Теперь смотритель — я…

Мореход, беспечно ухмыльнувшись, продемонстрировал Кану связку кристальных ключей. Что ж, должно быть, сын звезд очень доверял тезке, раз оставил Башню на его попечение. И — что-то подсказывало, что Каргилл подобным выбором остался, мягко говоря, недоволен…

Берег Архангела, берег Дьявола… Каменные стражи все так же стоят по обе стороны от беснующейся в узком проливе реки. Здесь ничего не изменилось… и вряд ли когда-нибудь изменится.

Кан поднял голову, непроизвольно — будто почувствовав чей-то пристальный взгляд… Свет резанул по глазам: яркое солнце; ослепительно белый снег на плечах гигантов, в складках каменных крыльев… безоблачно… Прищурившись, Ученик разглядел их… и, тронув за плечо Ориона, указал ему на крохотных крылатых змеек, ныряющих в солнечных лучах на головокружительной высоте.

— Изумрудные драконы, — сказал Кангасск с уверенностью. — Я видел их однажды. Тоже издали. После того боя…