Александра Лисина - Возвращение

- И она не поняла?! Тиль, но как?!

- А ты нож ее видел? - небрежно осведомился Владыка Л'аэртэ. - Тот, что с ножнами из чешуи питона и аконитовым лезвием? Еще нет? Так вот, когда вздумаешь попросить его у Бел, обрати внимание на ободок - у самого навершия, тоненький такой, золотой, в виде Дракона с камушком...

Владыка Элиар на мгновение оторопел, пытаясь сообразить, в чем фокус, но потом вдруг хлопнул себя по лбу, просиял и восторженно выдохнул:

- Точно! Я ж его кончик видел, когда Таррэн вчера... так это ОНО и есть?!

- Угу. Через Брадораса удалось передать: его она не заподозрила. Вернее, он вовремя ее отвлек и мудро промолчал, что на самом деле подстава была не одна, а сразу две. И обе мои, если честно. Крикун лишь немного помог с кольцом. Как считаешь, подойдет для свадебного?

- А размер? Оно же больше, чем надо!

- А я разве не маг? - сварливо отозвался Тиль. - Пространственная магия, слава небесам, еще не потеряла свою актуальность, так что, когда Бел это навершие снимет и коснется Дракона, изумруд сам оживет (он на нее настроен), а кольцо станет такого размера, какого нужно. После чего можно будет вернуть навершие на место, а колечко - на нужный палец. Надеюсь, Таррэну понравится. Надо же, наконец, отметить подобающим образом свадьбу моего единственного сына?

Элиар тихо засмеялся.

- Бел тебя убьет! Слово даю, что хотя бы попытается!

- Ничего, - довольно улыбнулся Тирриниэль. - Зато все будет, как положено: негоже Таррэну столько лет без кольца ходить. Не зря же мы с Крикуном целый месяц над ним корпели? Этот коротышка мне все нервы измотал, все уши от него в трубочку скрутились, голос чуть не сорвал, показывая, как надо, чтобы не напортить...

- Тогда он точно придет, - убежденно сказал Элиар. - Чтобы взглянуть на лицо Белки и тихо похихикать, когда она поймет, кто и за что ее так подставил. Все дела бросит, но придет.

Тиль сладко зажмурился.

- Вот и я так думаю. Поэтому не шуми и не порти нам сюрприз. Откроешь рот раньше времени, Крикун его тебе собственноручно зашьет намертво. А я еще помогу.

- Надо же, спелись! - с отвращением покосился на довольного сверх всякой меры Владыку Элиар. - Как он тебя вытерпел столько времени? Или, правильнее спросить, сколько ты ему за это заплатил?

- Не твоего ума дело, - с достоинством отвернулся Владыка Л'аэртэ. - Могут быть у двух серьезных мужчин общие интересы?

- У мужчин, может, и могут. А вот у эльфа с гномом... ладно, я понял. Как там ваши кошки?

- Спят давно. Только с час как вернули себе прежние тела, но Таррэн решил, что им лучше отдохнуть пару дней: длительный стазис ни для кого не проходит бесследно. Потом им еще какое-то время придется привыкать к новому состоянию... но думаю, все будет хорошо. По крайней мере, когда я их проверял, ничего плохого в аурах не заметил.

- Я вообще удивлен, что они нормально перенесли такой длительный стазис. Хотя, конечно, Таррэн прав, что усыпил их сразу после пробуждения: слишком много радостей за короткий срок может плохо сказаться на самочувствии.

- Слишком много, говоришь? - задумчиво переспросил Тирриниэль, кинув быстрый взгляд вниз, на кружащиеся в танце пары, в одной из которых безошибочно признал безумно счастливого сына и загадочно улыбающуюся Белку. - Да. И не он один так считает.

Элиар понимающе кивнул: сегодня Гончая была несказанно хороша. В длинном белом платье, поразительно оттеняющем безупречно черный камзол мужа, со смело открытыми плечами, тонкой шеей, украшенной нитью крупных изумрудов, и с необъяснимо длинными каштановыми волосами, спускавшимися почти до самых ягодиц и надежно прикрывающими ее спину.

Светлый Владыка тихо вздохнул, впервые за долгое время увидев мечтательную улыбку на ее красивом лице.

- И как это у него получается?

- Что именно? - полюбопытствовал Тирриниэль.

- Еще вчера у нее были короткие волосы, а сегодня - уже такие. И как раз той длины, что ему нравится.

- Ах, это... просто, как мне кажется, Таррэн стал еще немного сильнее. Я не успел его расспросить - не до того было. Да еще ты тут пристал со своим балом... но, похоже, Алиара многое ему дала.

- Так же много, как в свое время Изиару, ты хотел сказать?

- Именно. Но за Таррэна я спокоен: если силы станет слишком много, Бел ее заберет.

- А сам не хочешь взглянуть на тот мир? - Элиар испытующе покосился на Тиля.

- Нет, - мгновенно посуровел Тиль.

- Что, совсем?! Неужели тебе не интересно посмотреть на то место, откуда Изиар планировал начать свою войну? Ну тогда, может, хотя бы скажешь спасибо Эланне за то, что она помогла Таррэну с эликсиром? Всю ночь ведь не спали, на пару колдовали, доводя его до ума... и она очень боялась, что не мы успеем.

Взгляд Тиля непроизвольно качнул в сторону одинокой фигурки, потеряно застывшей на краю огромного зала: леди Эланна, как никогда, выглядела хрупкой, беззащитной и удивительно красивой. Длинное платье цвета ванили искусно оттеняло глубину ее глаз, узкий пояс выгодно подчеркивал стройный силуэт, легкая ткань маняще обрисовывала изгибы ее ладного тела, а глубокий вырез...

Тирриниэль поспешно отвел глаза, но даже он не мог не признать несомненной красоты чем-то удрученной гостьи и того, что она по праву носила титул прекраснейшей женщины своего народа. К тому же, только благодаря ей им удалось вчера закончить последние приготовления к ритуалу Возвращения и, наконец, спустя долгих четыре века все-таки оживить кошек Белки, больше не боясь их потерять. Эланна сняла это проклятие. Вернула им стаю. Себя не пожалела, отдавая последние крохи неизвестной на Лиаре магии, а им все же помогла. И ни разу не пожаловалась, не посетовала на пустой резерв. Даже тогда, когда совсем ослабла и вдруг потеряла сознание. А ему потом пришлось на руках ее нести до отведенных покоев, очень стараясь не думать о том, до чего же она красива.

Элиар спрятал улыбку.

- Ладно, пойду я, а то Милле там уже заждалась. Не хочу, чтобы какой-нибудь проходимец подарил ей первый танец вместо меня.

- Ты на что это намекаешь? - притворно возмутился Темный эльф, который на прошлом балу в своих Чертогах успел перехватить внучку гораздо раньше ее нерасторопного мужа.

- Ни на что. Но тот бал я тебе еще припомню. Кстати, Тебраэлль сегодня будет?

- Да. Должен с Крикуном появиться. Вернее, именно с ним я отправил в Лунные Горы одну важную просьбу и потом велел ему в Лунных Горах на тот случай, если нам пришлось бы срочно осуществлять запасной вариант.

- А у тебя был и такой? - удивленно обернулся Светлый Владыка.

- Был. Но этого, к счастью, не потребовалось.

- Ну-ну, - Элиар с сомнением покачал головой. - Знал я, что ты тот еще интриган, но чтобы Тебр вдруг пошел по твоим стопам - это внове. Полагаю, ты уже успел его кое-чему научить? И Линнувиэля, заодно, раз уж доверил ему свой Венец?