Наталья Жильцова - Скрижаль Мораны

- Ну надо же, - я хихикнула. - Вызвали на свою голову. Так чего, отдали, значит, все добро?

- Вот еще, - некромант мотнул головой. - Нет, конечно. Обделенные сынки в момент помирились, разделили наследство купца на троих, а мне заплатили вдвое больше уговора, чтоб молчал и побыстрее убирался из города. Во избежание расспросов, так сказать, - Род снова усмехнулся.

- И чего, ты вот так просто и уехал?

- А что мне до чужих семейных разборок? На том свете папашу встретят, там и узнают, как его волю не соблюдать.

Я снова хихикнула. Вообще, Род оказался интересным и необычным собеседником. Казалось,

раньше, до того как он неизвестно почему стал в одиночку бродить по миру, некромант был довольно общительным, активным человеком. Живой ум и чувство юмора только подтверждали эти догадки, но что заставило Рода отправиться в такое добровольное изгнание?

- Слушай, а тебе не хотелось бросить эту бродячую жизнь? - В конце концов, все-таки не удержалась от вопроса я. - Обустроиться на одном месте, дом у тебя есть?

Во взгляде некроманта промелькнуло легкое раздражение.

- Дом сожгли, когда я еще ребенком был. И другого пока не хочется, - неохотно ответил Род и сменил тему: - так почему тебя в такую глушь отправили? Практиковаться-то в нормальных городах нужно.

- Нужно, да только не везет мне с практикой, - я вздохнула, понимая, что узнать о спутнике больше мне пока не светит.

- Так уж и не везет? Насколько я знаю, место практики адепты выбирают себе сами.

- Выбирают, верно. Я вот выбрала и поехала в Кровель, так там тоже куратора убили.

- В Кровеле? - хмыкнул Род. - И не удивительно, отвратный городишко. Помнится, не поладил я с одним барыгой оттуда, надеюсь, он уже разорился.

- Угу, - промычала я, догадываясь, с кем не поладил Род. - Так вот, магистру Анхайлигу пришлось срочно искать замену. А поскольку мои способности к тому моменту несколько м...

перегорели, выбор у него был небольшой. Потому и отправилась я сюда. В смысле туда, -

путаясь, пояснила я и неожиданно чихнула.

- А говорила, что к лесу привычная, - хмыкнул Род скептично.

- Еще как привычная! - возмутилась я и чихнула снова.

- Ну-ну.

Так, разговаривая ни о чем, мы и шли. Забавных историй из жизни у Рода оказалось немало, и именно благодаря им я отвлекалась от тяжелых мыслей об Арте. Хотя некромант по-прежнему избегал рассказов о своем прошлом. Впрочем, я и не настаивала.

Вторая ночевка прошла так же, как и первая, с той лишь разницей, что расположились мы недалеко от ручья, а на следующее утро к чиханию у меня добавился и насморк. Кажется, я действительно простыла. Да, раньше я проводила в лесу по нескольку дней, но от простуды защищала легкая магия, а теперь, благодаря блокам, возможности подлечиться не было вообще.

Что ж, надеюсь, выздоровею и так.

Хорошо, погода стояла сухая и солнечная. Попади мы под холодный весенний дождь, не уверена, что все бы так легко обошлось.

Уже вечерело, когда я поняла, что лес стал другим. Стройные деревья становились все выше и толще, землю равномерно покрывала ярко-зеленая весенняя травка. Хорошо зная обычные леса,

я могла поклясться, что к созданию такого порядка приложил руку не один маг.

- Почти пришли, - подтвердил мои мысли Род, и в этот момент что-то зеленой змейкой рванулось к моим ногам, а через мгновение мы с некромантом оказались подвешенными на ветвях вниз головой. Ноги наши накрепко опутал плющ. Я запоздало ойкнула и только потом окончательно перепугалась.

- Что это?!

- Не самое плохое, что могло бы быть, - хмыкнул Род.

Похоже, мой знакомый произошедшему не особо удивился. Что ж, посмотрим, что будет дальше.

Но ждать долго не пришлось. Не прошло и получаса, как откуда-то сверху спрыгнули несколько светловолосых молодцев в коричнево-зеленых одеждах с луками наизготовку.

Эльфы? Да, скорее всего, хотя на первый взгляд от людей их и не отличишь. Длинные волосы скрывали уши, и единственной странностью в них были яркие синие глаза.

Один из эльфов вышел вперед и приблизился.

- Я - сентеций стражей Граничного дозора, - представился он. - Вы нарушили границы Эль

Гелада, темные чужеземцы.

Сентеций? Видимо, это звание что-то вроде командира. Раз уж он начал говорить, значит в отряде главный.

Голос у эльфа был приятный. Мягкий и какой-то певучий. Чем-то он напоминал манеру речи

Ари, когда тот находился в добродушном настроении, и это сравнение неожиданно меня успокоило.

- Хорошего дня, сентеций, - поприветствовал Род в ответ.

- Кто вы, темные чужеземцы?

- Я - обычный маг-странник, - ответил Род.

- А я - ученица Леорской Академии магов, - добавила я поспешно.

- Не врете, - констатировал сентеций.

Конечно, никто и не стал бы пытаться им соврать: всем известно, что эльфы обладают способностью отличать ложь от правды. Помнится, от Ари мне никогда не удавалось ничего скрыть. Род выразительно пожал плечами, как бы подтверждая эту мысль.

- Значит, из Академии? - продолжил эльф. - Далеко вас судьбой забросило. Как оказались вы на этом пути?

- Пришлось убегать от излишне "приветливых" жителей одной деревеньки, - Род скривился. -

Может, знаете, днях в двух пути отсюда на северо-восток.

- Знаем, - сентеций неожиданно усмехнулся. - Действительно, таких, как вы, там не жалуют.

Висеть вниз головой было неудобно, нос окончательно заложило. По виду, этот сентеций зла на нас не держал, потому я решилась на просьбу:

- А можно нас на землю опустить?

Эльф задумчиво посмотрел на меня, потом слегка прищурился, и я вдруг почувствовала, что путы, связывающие ноги, ослабли. И тотчас вслед за этим полетела вниз... почти. Эльф поймал меня за мгновение до падения.

Род же крутнулся в воздухе и приземлился самостоятельно.

- В следующий раз перед тем, как просить, будьте готовы к тому, что просьбу могут исполнить, - посоветовал сентеций, отпуская меня на землю.

- Обязательно, - пискнула я, чувствуя, как горят щеки.

- Обычно к нам прилетают или приезжают по Южному Вельскому тракту, - пояснил эльф. - А

вот так напрямик через лес, неизвестно из какой глуши - практически никогда. Потому так и встретили вас... необычно.

- Ну и хорошо, что все прояснилось, - кивнул Род. - Если можно, мы хотели бы отдохнуть, а то в пути уже двое суток. А завтра договоримся об отъезде. Есть у вас тут постоялый двор?

- Постоялого двора нет, есть Дом для гостей, - поправил сентеций. - Путники у нас появляются нечасто и обычно покидают город в тот же день. Пойдемте, сначала зарегистрируем ваше прибытие, а потом сможете отдохнуть.

Вскоре мы вышли на мощеную дорогу, у которой возвышались две спиралевидные башенки.

Эльфийские Вопрошатели от наших практически не отличались, так что бумаги оформили быстро.