Кирилл Дрой - Колдун. Чужое Сердце

- Ваше право, - с поклоном ответил я. - Тогда, полагаю, нам стоит пройти во двор?

- Надо же, а я-то думал ты совсем идиот, - ядовито выплюнул барон.

Расфуфырившись, сродни павлинам по весне, Дори, широко шагая, отправился на выход. За ним гуськом последовала колонна из благородных. Сейчас все это напоминала утку и её птенцов, а золотые маски только добавляли красок к общему антуражу. Еле сдерживая смех, я отправился следом. Ситуация, несмотря на кажущуюся простоту, оказалась сложнее, чем можно себе представить. Да, я теперь без особых проблем могу смахнуться с целью. Но, для начала, дуэли это не мой конек, я, конечно, еще ни разу не сходился в честном поединке. Да и в принципе таких поединков не было, но все же это не вышел из тени и всадил нож, это встал в круг и под пристальными взглядами доброй сотни разумных начал фехтовать. И самое главное - как, демоны загрызи этого барона, я вырежу ему глаза? Хотя здесь есть удобный выход, разве что придется драпать так, как я еще никогда не драпал. Даже те спринтерские забеги, когда я убегал от учителя что бы не отдавать ему монету за проигрыш в споре, не сравнятся с тем, что придется вытворять если все пойдет прахом.

Уже в коридоре, меня кто-то схватил за локоть и резким движением остановил. Обернувшись, я ожидал увидеть кого угодно, но только не юношу лет пятнадцати, откуда такая силища?

- Я заметил, что у вас нет секунданта, - сказал парень, голос у него был соответствующий, все еще высокий, но уже ломающийся.

- Вы правы, - согласился я, пытаясь получше рассмотреть странного пацана. Средний рост, непримечательная фигура.

- Ну, раз я прав, - парнишка отпустил мой локоть и снял маску. Лицо у него было таким ,что увидь его в толпе, даже не обратишь внимания. Вот только глаза - они были слишком умными. - Тогда я предлагаю свою кандидатуру, уверяю что справлюсь со столь ответственной задачей?

- И зачем вам это?

Парнишка лукаво усмехнулся, а между бровей пролегла маленькая, еле заметная складочка...

- Так ведь ежели человеку доброе дело сделаешь, так потом оно в двукратном размере вернется, - подмигнул юноша.

- Граф?! Но как?! И как вы?

- Тише, - шикнул маг и по-волчьи оглянувшись, потащил меня в закуток. - Что же, вы, молодой человек, так кричите? Мне не составило труда вычислить вас по ауре, но не беспокойтесь, повторить такой трюк смогут лишь единицы.

Стоя в темном закутке с волшебником, который меняет личины как перчатки, я чувствовал себя как-то неуютно, но попытался не терять лицо.

- А что я должен был делать? Как-то не привык что подвозящие меня люди оказываются наделены графским титулом, обладают магическим даром и имеют привычку менять облик.

- Не вижу в этом ничего удивительно, - вздохнул маг. - В замке сидеть скучно, а пачкаться в интригах других одаренных это не мой конек. Вот и развлекаюсь как могу. Впрочем, мы только теряем время. Вы примите мое предложение?

- Конечно приму, - еще бы я был не принял, еще не хватало заиметь в своем загашнике обиженного мага-графа.

Развернувшись, я собирался выйти во двор, но меня снова остановили.

- Не спешите, - прошептал граф. Его глаза сияли как раньше и несмотря на то что передо мной стоял еще мальчик, появилось ощущение что разговор ведет умудренный муж. - Хочу вас предупредить, барон заядлый бретёр и сражается всегда до смерти. Уже многим он перешел дорожку, но, как видите, все еще жив.

- А что ж его не прикопали где-нибудь подальше?

- Родство с Гийомами, пусть даже с Семьей, о многом говорит, и большинство не хочет связывать с такой силой, - пожал плечами странный граф. - Впрочем, он и братцу своему успел нахамить.

- И член Рода, так это оставил? - удивился я. - Но почему?

Маг замолчал, а потом с прищуром спросил:

- Вы уверены что хотите получить ответ?

Уверен ли я? Да я уже ни в чем не уверен. А намеки понимаю, и лезть в разборки Родов мне не улыбается, я вообще собираюсь теперь прикинуться веником и не отсвечивать.

- Тогда ответьте на другой мой вопрос.

- Я слушаю.

- Какая вам выгода от помощи моей скромной персоне?

- По большому счету - никакой, - честно поведал мне граф. - Просто вы мне интересны, и я не буду против, если вы, через годик другой, загляните ко мне в замок и поведаете немощному старику о том, что делается на дорогах мира.

Заглянув в ставшие стальными глаза, я получил в свою копилку еще один тонкий намек.

- Хорошо.

- Тогда слушайте и запоминайте, - тут маг заговорщицки подмигнул и разве что руки не стал потирать. - Как все закрутиться у вас будет секунды три что бы уйти, это я гарантирую, но от погони скроетесь сами.

- Но...

Граф властно взмахнул рукой, прерывая мой не озвученный вопрос.

- Не стоит молодой человек, не стоит. Лучше поторопиться, а то вас уже заждались.

С этими словами старик в облике юнца, зашагал в сторону двора. Немного постояв, я двинулся следом. Не стоит обманываться, Добряк много рассказывал мне о магах, а так же о том скольких он отправил на тот свет, но ни разу, еще раз повторю - ни разу, его не вскрыл волшебник. А меня просчитали на раз, сделали как мальчишку, еще и обязали заглянуть в обитель этого самого мага. Может такое ремесло действительно не мое?

Во дворике, утопающем в листве деревьев, окруженном маленькими фонтанчиками, уже заканчивал разминаться Дори.Показушник. Сбросив камзол и выпустив рубашку из штанов, он отрабатывал нехитрые приемы. Не знаю какой он там бретёр, но с клинком явно знаком, хоть и пользовался каким-то убожеством. Меч был почти полтора метра в длину, но обладал узким лезвием, таким удобно колоть, а не резать, впрочем, все зависит только от умения владельца.

Скинув камзол, я снял с пояса ножны, по обычаю их нужно было отдать секунданту, и от этого сердце кровью обливалось. Я держал в руках целое состояние, но упершись взглядом в требовательное лицо графа все же положил на бархатную подушечку это великолепие и резким движением выдернул клинок, от чего чуть не упал... Раздались смешки, а барон быстро сориентировавшись выдал:

- Смотрю, ты решил рассмешить нас перед смертью! Не знал что в Империи, за том время, что я отсутствовал, развелось столько трусов, боящихся даже сталь на бок повесить.

Дворяне засмеялись еще громче, а я ошарашено смотрел на рукоять без самого клинка. Эх, и подставил же меня тот певец. Вот ведь демонов позер, ножны есть, а меча нет. Я, пребывая в астрале, схватил ножны и потряс их, но ответом мне был лишь новый взрыв хохота.

- Возьмите мой, - протянул мне свой меч тот самый рыжеволосый парень, стоявший рядом с леди, подарившей мне танец.

Очень широкий жест. Отдать кому-то свой клинок это не жвачкой поделится, от такого хохот сразу прекратился и по кругу пошел шепоток.