Евгений Щепетнов - Нищий

— Наверное, вы правы. Конечно, правы… Тут сантименты неуместны. Просто я хотел рассмотреть все возможные варианты.

— Что же, это делает тебе честь, Викор. Теперь я вижу, что не ошибся, доверяя тебе такие страшные заклинания. Ты не будешь использовать их во вред и без нужды. Ладно. Идем дальше. Смотрим заклинания некромантии. Это мерзкая штука: на какое-то время душа существа возвращается в тело, при полном контроле над ней мага-некроманта. Ты представляешь страдания человека, который понимает, что он умер, что его душа находится в гниющем, разлагающемся теле, но при этом ничего не в состоянии сделать? Что этот некромант может приказать ему сделать все, что угодно, — убить семью, детей, убить, кого угодно, и он обязан ему подчиниться? Это абсолютное зло, пришедшее к нам из глубины веков. Поэтому такие знания запрещены для использования во всех цивилизованных странах. Но ты должен быть в курсе всего, чтобы в случае необходимости знать, чего ждать от некроманта и как с ним бороться — если пойдешь в Дикие земли. Я думал: зачем мне передавать тебе эти знания? Зачем мне это все? И я пришел к выводу, что не хочу, чтобы эти знания были утрачены — кто-то еще, не только я, должен стать хранителем запретных знаний. По крайней мере, ты будешь информирован, как с этим злом бороться. Итак, заклинание развоплощения практически такое же, как заклинание воплощения, но с одним только отличием: вот тут стоит одно слово «нет» на языке кочевых племен, и все — эффект обратный, душа вылетает из мертвого тела и возвращается в астрал.

— Скажите, учитель, а мертвец, поднятый некромантом, может говорить?

— Хм… ты о чем подумал? Нет, не стоит этого делать. Если ты поднимешь Ваартакана, самым меньшим тебе наказанием будет изгнание. Ты не сможешь жить ни среди эльфов, ни среди гномов — информация будет передана во все концы континента, и тебе придется тогда только бежать. А могут и убить. Я же тебе сказал, что это запретная магия. Мы не вправе ею пользоваться. Но знать — должны. Чтобы бороться с некромантами и черными магами. Хорошо, если тебе не придется с ними столкнуться, но вдруг придется — тогда ты будешь вооружен. Так что — запоминай.

Весь оставшийся вечер я запоминал заклинания из запретного ларца — у меня было такое ощущение, как будто я касаюсь руками морской мины времен Отечественной войны — такой рогатой, шипастой и… опасной, как сама смерть. У меня не было иллюзий по поводу себя: если мне придется использовать эти заклинания — я их использую, только вот, надеюсь, никогда этого не произойдет.

Шаланнар тоже не строил иллюзий, вооружая меня страшными знаниями, взваливая груз ответственности на мои плечи, — он поступал как мастер единоборств, владеющий приемами, при помощи которых можно убить за долю секунды. Он обучал им ученика и одновременно вдалбливал в голову простую истину: лучше их не применять на практике, но ты должен знать, как отбиться от того, кто ими воспользуется. Это было мне понятно.

За то короткое время, что я жил и учился у старика, я очень привязался к нему — мне нравились его грубоватый, «неэльфовский» юмор и его прямота, его практичность и порядочность, без розовых соплей и высоких фраз. Он даже чем-то напоминал мне Бабакана, по которому, честно говоря, я сильно скучал.

Немного удивляло меня то, что ни разу ко мне не пришли мои эльфы-товарищи Алдан и Виардон. Как оказалось, Аранна уговорила их не приходить сюда, чтобы не засветиться дружбой со мной. Если вдруг мне придется бежать — они так скорее смогут мне помочь, так как за всеми, кто дружил со мной, будут следить. Вообще у меня появилось чувство, что за нами уже стали приглядывать, после того как приходила эта делегация из Белого листа. Я сообщил о своих догадках Шаланнару и Аранне, но они сказали, что не заметили ничего подозрительного. Однако я им не поверил. Это чувство опасности меня никогда не обманывало.

Ночь прошла спокойно, хоть и под негласным наблюдением, как мне казалось.

Последний день, перед тем как мне идти на суд, мы провели в изучении заклинаний защиты. Вот где был простор для импровизации: защищаться можно было и активными действиями типа отбивания стрел воздушным тараном, и пассивными — при помощи заклинаний, которые помогали уберечься от объектов, создавая вокруг тела защитный кокон. Для этого требовалось уплотнять воздух, делая из него что-то вроде непробиваемого яйца, обеспечивающего энергетическую защиту — от всевозможных фаерболов и молний. Оно, как мне думалось, было чем-то вроде силового поля, природа которого мне была неясна — впрочем, как и самим создателям заклинания.

У всех этих защит имелся один, но гигантский недостаток — они были статичны. То есть привязаны к одному месту: можно было колдовать как бы внутри них, но они не пропускали наружу твою магию, так же как не допускали к тебе чужую. Например, в тебя со всех рук палит маг, пуская молнии, но они не проходят сквозь защиту. Однако и ты, если пальнешь молнией, ничего не добьешься — она просто стечет по твоему полю и уйдет в землю. Защиты обычно хватало на несколько часов, и враги могли в этом случае просто рассесться вокруг, как стая голодных волков, и ждать, когда ты свалишься им в зубы, а также в этом «коконе» можно было просто умереть от голода и жажды — врагу надо было для этого просто запастись терпением.

Я заявил Шаланнару о том, что считаю такую защиту идиотской, но он сказал, разведя руками, что вообще-то эта защита предназначена для того, чтобы укрыть стационарный объект — дом, например, а для бегущего человека никто ничего такого не придумал, и, возможно, нечто подобное изобрести нельзя.

Что же касается упомянутых молний и фаерболов, то огненные шары я и так умел делать, проку от них было не шибко много, а вот молнии… Ну выучил я несколько заклинаний для создания молний — эффект такой же, как от фаерболов — прибить кого-нибудь можно, но можно и не прибить. Объект в состоянии уклониться или же, в конце концов, просто заземлиться. Гораздо эффективнее засветить ему булыжником по голове.

Не исключено, что это только у эльфа арсенал боевых заклинаний был так скуден — все-таки он собирал знания для решения практических задач: лечения, выращивания растений, улучшения погоды, — зачем ему страшные боевые заклинания?

Весь день я учился создавать так называемые пузыри — энергетические, воздушные, еще какие-то… Черт знает, что там были за пузыри, но они радужно переливались, и внутри них ничего не было слышно. Шаланнар пытался пробить их молниями и фаерболами, правда, они у него выходили дохлые, какие-то ущербные и тусклые. Аранна тоже, радостно визжа, швыряла в меня булыжниками, с восторгом реагируя на каждое попадание, отбитое магической защитой.