Алла Матвеева - Дракон вам в помощь!

— Да. Внутрь пойдем?

— Сейчас, последний слой защиты сниму, — засуетился маг. От нетерпения у него дрожали руки (шутка ли, семейная легенда здесь, перед ним, во плоти), и жест деактивации никак не хотел получаться. Резко выдохнув, Бигарус взял себя в руки и закончил начатое колдовство. Последняя невидимая завеса пала. — Все. Можно идти.

Первым, с молчаливого одобрения графа и Арвиуса, к двери пошел Шеррус. Уэлта, засмотревшаяся на хижину, вдруг обнаружила себя в самом хвосте процессии и поспешила нагнать спутников, но вперед ее все равно не пустили.

— Кто эти старые заклинания знает, — пояснил обернувшийся на возмущенный голос старший маг. — Лучше будьте пока сзади.

Но никаких сюрпризов они так и не дождались. С трудом открыв вросшую в землю (несмотря на защитные заклинания) дверь, наемник скрылся в доме. Следом за ним в крошечное помещение набились остальные члены отряда, заполнив собой все свободное место. И завороженно уставились на еле видимую в полумраке россыпь предметов, лежащих на столе и полу. Сах выпустил из ладони магический огонек, и стали видны каменные львы высотой в половину локтя, аккуратно сложенные настенные светильники диковинного вида, что-то непонятное, состоящее из дуг и сфер, закрепленных на одной оси, сдвоенные диски с пометками по краям… Каждый из предметов был помечен знакомым четырехлистником. С таким багажом от нежити по горам действительно не побегаешь.

Сбоку, придавленная двумя туго набитыми кошелями, лежала кипа мятых листов, исчерканных непонятными схемами, и три обтрепанные тетради.

— Делим по договору! — хрипло напомнил Бигарус-младший. — Деньги и драгоценности нам, артефакты — вам.

— А записи — нам с Деррихом, — тут же откликнулся Сах. Пожелтевшая бумага притягивала его взгляд словно магнит.

Спутники, сообразившие, что в деле имеется три заинтересованные стороны, а не две, посмотрели на запрошенную долю добычи и смущенно переглянулись. Уэлта осторожно потянула теоретика за рукав:

— Возьмите еще пару артефактов. В качестве дополнения. Нам тут хватит.

— Нам тоже хватит, не подеремся, — откликнулся вместо мага Деррих. Выбор друга он поддерживал всеми четырьмя лапами. — Вы тут разбирайтесь пока, а мы возьмем эти бумаги и снаружи вас подождем. Хорошо?

Теоретик бережно вытащил записи из-под кошелей с презренным металлом — весьма тяжелых, кстати, и, бережно прижав их к груди, протолкался к выходу. Арвиус проводил бумаги взглядом, но следом не пошел — артефакты боевого мага интересовали куда больше.

После затхлого, пропитанного запахом плесени и мышиного помета воздуха хибары пронзительный горный ветер, наполненный ароматами поздних цветов, пьянил и кружил голову. Хотя, возможно, она кружилась еще и от осознания того, что в руках ее владельца находится поистине уникальная информация. Ну хорошо, обрывки и выписки уникальной информации. Три ученические тетради и пятнадцать листов со схемами, если точнее.

Маг, не глядя, отделил половину, сунул в руки дракону и углубился в разбор чужих каракулей. Почерк у древнего ученика был ничуть не лучше, чем у бывшего соседа Саха по общежитию.

Спустя некоторое время его вернул в реальность голос дракона:

— Слушай, тут описано упражнение на объединение силы. Вроде простенькое. Попробуем?

Дружно покосившись в сторону хижины, они отошли к противоположному краю поляны, и Деррих протянул теоретику заинтересовавший его лист. Схема, найденная драконом, и впрямь оказалась гениально простой и абсолютно непривычной.

Дождавшись согласного кивка чародея, Деррих напрягся, формируя токи силы, и почувствовал, как к ним добавляется магия человека. Между экспериментаторами, на уровне лица, возник четырехлистный цветок ярко-желтого огня.

Несколько ударов сердца дракон стоял, не шевелясь, а потом осторожно качнулся в сторону, чтобы переглянуться с магом. Сах выглядел абсолютно серьезным и будто повзрослевшим лет на десять. Деррих широко улыбнулся:

— Кажется, Объединенные лаборатории рано списали со счетов.

Будто очнувшись, теоретик тряхнул головой и рассмеялся. Огонек вспыхнул ярче и погас, обдав своих создателей легкой прохладой.

— Думаю, основу эмблемы можно оставить, четырехлистник и есть! Только руну в центре заменить. Обновление? Или Юг? Гоарта возле южных гор находится…

Ни один из озвученных вариантов дракону не понравился, но придумать свой он не успел. На лужайку вышла Уэлта с объемистым узелком в руках. Выглядела она при этом еще более смущенной, чем раньше — видно, удалось найти что-то действительно ценное. Отыскав взглядом устроившихся в тени Собачей Головы дракона и теоретика, она направилась к ним. С каждым шагом ее лицо делалось все более решительным.

— Послушайте, мне неловко отпускать вас просто так после всего, что вы для меня сделали. Возьмите что-нибудь в дополнение к этим… бумагам. — Записи, бережно укладываемые парнями в сумки, трепета у нее не вызывали. — Артефактов вполне хватит на пятерых. Выберите себе, что понравится.

— Не надо. Лучше влезайте скорее, король уже, наверно, волнуется. А это вредно. — Деррих пересчитал остальных членов отряда, выбирающихся наружу, перекинулся в драконью ипостась и шевельнул крыльями, разминаясь перед полетом. — Нам еще таула Сордана с телохранителем поближе к людям и подальше от ваших магов отнести надо. Кстати, Уэлта, давно хотел вас спросить, какие цветы любит Кирлин?

— Ирисы, — откликнулся вместо принцессы весело щурящийся теоретик. — И учти, что она терпеть не может романтическую поэзию эпохи короля Ренеруса. А теперь действительно полетели. Меня ждут ученики. И много-много работы.

Арнива — Весенняя и Исцеляющая(второе имя — Весенняя Птица) — божество весны, обновления и исцеления. Также покровительствует любому доброму начинанию. Символ — ольховая или дубовая ветвь.

Багровый Воин(культ запрещен полвека назад из-за агрессивности и неуживчивости последователей) — покровитель захватнических войн, мародерства и военных хитростей.

Ирвола — Хозяйка Духов— хозяйка магии и духов природы.

Йоранн — Вечное Небо— покровитель астрологов, предсказателей и заводчиков ловчих птиц.

Киниар— Хозяин Загробного Мира (Хозяин Мертвых). Заодно отвечает за нежить (поднятую специально) и покровительствует некромантам. Символ — спираль.

Риморн— покровитель торговцев и путешественников. Изображается в виде веселого толстячка в дырявой соломенной шляпе, с белой собакой, сидящей у левой ноги. Белые собаки являются священными животными Риморна, часто живут при храмах. Белый щенок — традиционный подарок для человека, открывающего свое дело.