Клара - Смерть любит танцы

Сел вытаращил глаза, нервно хихикнул и пробормотал:

— Даже не знаю, кому сочувствовать!

Я спрятал улыбку в уголках губ:

— Сел, ты ещё здесь?

Он с ухмылкой выплыл за дверь, а я повернулся к Жастонну:

— Змей, ты сейчас отправляешься в Башню Смеха. Мне нужен один из тамошних заключенных, тот самый, с перебитым хребтом. Ты должен дождаться Ласта, подключить силу Жрецов. Лучше всего, разумеется, с этим справилась бы Жрица Тарры, но, думаю, ты подберёшь нужную комбинацию. Мне нужно, чтоб Кэрр выполнил за нас грязную работу, связанную с восстанием. Ты понимаешь, о чем я?

— Да, мой Лорд.

— Отлично. Вон!!

Змеиный Жрец выскользнул из комнаты, и мы с братом остались наедине. Только тогда я позволил себе судорожно вздохнуть и снова упасть на кровать. К горлу подступила тошнота, и я судорожно стиснул виски.

— Братец…

— Да? Я догадываюсь…

— Распоряжения потом. Сначала… отведи меня в туалет, хорошо? Мне ещё тяжело.

Он нахмурился:

— Без проблем. Вообще, мне кажется, тебе не стоит пока заниматься государственными делами…

— Если б у меня была такая возможность, Сан… прикажи, чтоб принесли чего пожрать, хорошо?

— Да, мой Повелитель.

— Хоть ты не издевайся!

Он улыбнулся и подхватил меня под локоток.

— Идём, приведём тебя в порядок! А потом пошлёшь меня куда-нибудь подальше.

Я улыбнулся:

— Нет, не пошлю. Ты просто останешься за главного, пока я поеду забрать Тан. Идёт?

— Сит, это опасно…

— Знаю-знаю… но то, что может сделать с ней Арэд, ещё опасней, поверь мне. Надеюсь, она сумела вернуться с Грани…

Тан

— Эй! Кто нибудь! Я вернуться хочу!!

Мой голос эхом отразился от высоких сводов.

Тишина в ответ. Как и прошлые сорок раз. Вот беса лысого, а?!

Я тихонько выругалась, и, поморщившись от отвращения, снова уселась в застывший кровавый студень. А что остается? Тут больше ничего нет, даже ступеньки, по которым я сюда добралась, исчезли.

Я сцепила зубы. В этом мерзком зале я, похоже, заперта, причём надёжно и надолго. Сита-то я спасла, но на мне висят две Клятвы Тьмы, а это значит, я не смогу переродиться…

Я тихо всхлипнула и свернулась клубочком. Боги, ниспошлите мне забвение…

Сначала я ничего не поняла, просто отметила, что лежать стало немного мягче. Мой измученный мозг забил тревогу только тогда, когда я ощутила, что захлёбываюсь. Я открыла глаза и заорала: меня засасывало в кровавое болото. Я забарахталась, забилась, но всё напрасно. Вскоре меня поглотила вязкая солёная тьма…

Кин

— Вау. Вот это да! Кин, а кто его строил?

Я задумчиво оглядела громадные чёрные ворота, заросшие живым плющом, искусственные гроты, встроенную в стену по бокам, и вырезанные прямо в камнях лица мёртвых Правителей. Я шагнула было к этому произведению искусства, называемому Ликами Забавных Мертвецов, но наткнулась глазами на каменных Тан и Дэрра. По спине пробежал холодок, и я невольно отшатнулась, приказав себе не смотреть…

— Некроманты, — пожала я плечами, — У них странное пристрастие ко всякой мертвечине. Не знаю, с чего бы это…

Она фыркнула:

— Действительно. Ой, глянь, какая горгулья!

Я послушно повернула голову в ту сторону, стараясь не морщится. Надо же, никогда б не подумала, что Жрица Тарры в душе — такое дитё! Вон мы с Тан лишились сил, и ничего, а Хан так резко поменялась… Даже чересчур.

Я скосила подозрительный взгляд на Хани. Она ответила мне глупой улыбкой и кристальной чистотой глаз. Нет, не могла она так резко отупеть!

Неожиданно кладбище показалось мне на редкость мрачным, а улыбающаяся девушка — неуместной.

— Хан, оставайся здесь! Я пойду сама.

Она прищурилась:

— Ну, нет! Я хочу взглянуть на этого Каррара. Говорят, он такой красавчик…

Я нахмурилась и медленно подошла к Хани:

— Кто говорит?!

Она слегка замялась, после чего неуверенно выдала:

— Все…

Этот обтекаемый ответ мне понравился ещё меньше. Я попятилась от кладбищенских ворот, поспешно призывая Силу дочки, и наконец-то додумалась взглянуть на новоиспечённую подругу истинным взором…

Увиденное заставило меня судорожно вздохнуть. Голый череп в обрамлении роскошных кудрей, глаза, мерцающие ярко-алым, и потрясающая фигура. Будь я проклята, если это не эри-ти!

Эри-ти по сути своей похожи на свен — женоподобные неприкаянные духи, разновидность нежити, способная принимать любые обличья. Но свен было намного меньше, ими становились исключительно погибшие Лунные Жрицы, коих, если вдуматься, было не так уж много. После смерти они стремились к свободе, потому никто, даже заклинатели, не был им указом.

Эри-ти — другое дело. Лично я слышала, что ими становятся девочки, рождения которых не допустили (мальчики, как утверждают некроманты, становятся эра-та — это подвид вампиров такой). А теперь подумайте — какая самостоятельность может быть у девочки-эмбриона? Вот и слушаются эти духи того, кто первым заграбастает, а по миру бродят, принимая облик своих матерей…

Стоп!

Хани убила ребёнка? Вообще спятила, мать её! Сан её прибьёт… а меня и вовсе по стеночке размажет, если я эри-ти хоть пальцем трону! Но как она так быстро переродилась, а? И вообще, у них должен быть мальчик!!!

Тем временем эри-ти, не подозревающая о моём прозрении, заныла:

— Кин, ну, что ты застыла? Он нас почуял наверно, ждёт уже… Ну, Кин! — снова заныла она детским голоском.

Я знаю точно, будь на моём месте нормальная, психически адекватная женщина, она б оглушила эри-ти силой и со всех ног драпанула вон. Да что там, не будь я беременной сентиментальной дурой, я б приблизилась к эри-ти и всадила в неё жреческий кинжал. Но не смогла, верите? Видно, сестра была права, и меня в детстве меня роняли. Как ещё объяснить тот факт, что эту эри-ти я просто не могу отпустить?

Покорно вложив свою руку в ладошку ребёнка, я ступила за ней следом под мрачные своды кладбища.

Там было темно и спокойно, даже хорошо. Под ногами шелестела насыпная дорожка, по бокам виднелись необычайные склепы. Что самое интересное — зачастую там никто не был похоронен. Сильные мира сего, великие маги и просто известные люди редко гибли своей смертью, а уж собрать их получалось далеко не всегда. Даже по кусочкам.

Я язвительно улыбнулась сама себе и сказала, повернувшись к эри-ти:

— Хани, солнышко, мы пойдём к Каррару, но сначала я хотела спросить… Ты не знаешь, есть ли тут улочка, посвященная моей семье?

Она призадумалась:

— В смысле, Жрицам Ханнирры? На Лунной Улице, конечно. Там все ваши!

Я кивнула, поражаясь самой себе. Как я поверила эри-ти? Она ведь наивна, как ребёнок! Спрашивается, откуда Хани может знать, где похоронены мои родственницы и тот факт, что Кладбище считалось Городом Духов и именно потому его части гордо именовались «улицами».