Клара - Смерть любит танцы

Миновав очередную пару на редкость невнимательных стражников, я проскользнул в шикарно обставленную гостиную. Там шёл довольно серьёзный и забавный (ну, на мой взгляд) разговор между Ластом и Эррараром.

— Мне только что передали послание, — вещал эльф, попивая вино, — Со мной Ситтир хочет поговорить. Оно мне надо, общаться с малолетками? Не знаешь, когда этот щенок, возомнивший о себе невесть что, соизволит явиться?

Ласт приоткрыл рот, чтоб что-то ответить, но я не мог не воспользоваться таким шансом:

— Лорд Ласт? Моё почтение. Лорд Эррар? Как Вы сказали, я изволил явиться…

Немая сцена. У Эррара отвисла челюсть. Стоит закрепить успех!

— Благородные Лорды, — промурлыкал я, наслаждаясь ситуацией, — Не нальёте мне вина?

— Ты?! — выдавил Эррар наконец.

— Я, — не стал я отрицать очевидного, — Так что там с вином?

Тут отмер Ласт. Некроманта просто скрутило от хохота, мы с Главой аж отвлеклись от созерцания друг друга. Вернее, Глава отвлёкся…

Я шагнул к эльфу и, вложив в голос как можно больше Силы, шепнул:

— Подчинись мне!

Эррар дёрнулся, как птица в силках, и замер, ожидая приказаний. Я улыбнулся — какое, однако, удовольствие! Начинаю по-настоящему понимать развлечения своего предка…

Краем сознания я отметил, что Ласт ошеломлённо замер, оборвав смех. Надо следить за ним, а то мало ли, вдруг окажется, что он очень принципиален и предан эльфу!

— Лорд Эррар, — пропел я, — А теперь — отошлите слуг, мой лорд, и прикажите Советникам повиноваться лорду Ласту во время вашего недолгого отсутствия. Ласт, побудешь пару дней за главного?

Некромант пришибленно кивнул, а Эррар, сцепив зубы, всё же выполнил моё приказание, сопротивляясь изо всех сил. Я прищурился: а силен, сволочь! Но до меня ему далеко…

Когда с распоряжениями было покончено, я панибратски взял Главу под локоток и ласково шепнул:

— А теперь, милорд, ведите меня к порталу, которым ушла Тан. Радую вас: мы отправляемся в гости к демонам! Надеюсь, они будут рады ВАС видеть…

Сказав это, я навёл отведиглаз. Теперь сторонний наблюдатель видел во мне рядового эльфа дворцовой стражи Ночного Клана.

— Сволочь чокнутая! — выдохнул эльф едва слышно. Я мягко улыбнулся:

— Нет, что Вы! Всего лишь Правящий…

Кин

Мы чинно шествовали по громадному Кладбищу. Отовсюду на меня с разными выражениями взирали лица мертвых, а в душе клубились сомнения. Часть меня кричала: «Это же Каррар, ты ж любишь его! Это же Он!!!» Но мерзкий голосок в голове ехидно вопрошал: «Ты уверена, солнышко?»

Нет, не уверена…

Мы вошли в громадные ворота особняка, построенного в демонском стиле тысячи лет назад Хозяином Кладбища для смертной жены. Это было едва ли не единственное во всём мире официальное жилище духа, переходящее по наследству каждому новому Хозяину. Немного помявшись, я шагнула под высокие своды.

Интерьер точно копировал обстановку замка Главы Клана в Лассате. Это заставило меня насмешливо приподнять бровь:

— Что, милый, хочется быть живым, да?

Он пожал плечами:

— Ты не представляешь, малышка, насколько! Хотя в послесмертной жизни имеются свои несомненные плюсы…

С этими словами он сделал едва заметное движение рукой. Повинуясь ему, на небольшом резном столике из драконьей кости возникли два бокала с некой алой жидкостью, мясо с пряностями и фрукты. Каррар приглашающее кивнул, и я приняла приглашение: от всех этих переживаний есть захотелось неимоверно!

…Мы сидели вместе в малой гостиной, задумчиво глядя на свечи. Я попивала вкуснейший гранатовый сок, чувствуя тепло и уют. А ещё — горечь… И поняла вдруг, что пора расставить точки.

— Почему ты так улыбаешься? — нахмурился он. Я покачала головой:

— Каррар, мне так жаль…

— О чём ты?

— О нас.

— Ха…

— Не перебивать! Каррар, любимая моя сволочь! От меня ты слышишь это в первый и последний раз. Прости меня — за недоверие, недомолвки, за ложь и игру. За то, что не смогла просто честно сказать тогда, когда всё было проще: остроухий, я люблю тебя! Прости за то, что сейчас мимоходом я ломаю жизни — и свою, и Ласа, и твою. Прости меня — я запуталась. Я увязла в играх Древних по самые уши, даровав им часть души, но отличилась, запутавшись по уши в чувствах того жалкого клочка, который от неё остался. Я — тварь, Каррар, я — Кукловод. Мы похожи в этом, правда? Прости за то, что я так и не смогла убить твоего врага. И пойми в конечном итоге, что мне нелегко было быть с тобой, даже любя. И я не жалею о том, что жена Лассана. Знаешь, почему? Просто я — баба, а все мы по определению — дуры! И из-за этой своей дурости мы все, признаёмся мы себе в том или нет, хотим СЧАСТЬЯ. Слышишь, милый? И я, как и все мы, всю жизнь наивно мечтала — о любви, о сказке, о белых конях и голубках в тон, о свадьбе и пире на весь мир. И пусть гости нажрутся до состояния нестояния! Пусть будут косые взгляды, пусть будут вопли! Пусть собьются с ног слуги! И знаешь, когда-то нормальной женщине нужно и закатить скандал из ревности, и побегать по замку со скалкой… Ну, милый, что же ты не смеешься? Ведь то, что я говорю, забавно, да? Для тебя это было смешно. А я всегда хотела быть не любовницей, а женой.

Он невесело улыбнулся:

— Да, любимая. Я знаю. И я сделал всё, чтоб мы были вместе.

— Ты сделал всё?! Ты меня оставил, ты умер!!!

— Кин… А ты не задумывалась о том, что магические браки расторгаются только после смерти? И я давно уже понял, что я не смогу быть с тобой только после смерти. Глава Клана эльфов не может быть вместе со смертной, но Хозяин Кладбища…

У меня перехватило дыхание. Сделав несколько глубоуих вдохов, я простонала:

— Ты… Ты сделал это специально, бесов псих?! Ты знал о покушении?!

Он пожал плечами:

— Конечно, милая. Я правил больше тысячи лет. У меня не было шансов остаться невнимательным…

Я схватилась за голову:

— Почему ты мне не сказал?!

— Мне подумалось, что, пока я не стал полноправным Хозяином, тебе не стоит знать правду. Кажется, я не учёл, что ситуация может стать прямо противоположной… радует одно: тебе умирать не обязательно. Твой муж скоро умрёт, обвинённый в государственной измене.

Я прикрыла глаза.

— Он поднял восстание, так?

Каррар улыбнулся:

— Нет. Это сделал я.

Я вытаращила глаза. Всё встало на свои места. Я должна радоваться…

Каррар сделал лёгкий шаг ко мне и нежно провёл пальцами по щеке:

— Кин… Я так тебя люблю…

По моим щекам потекли слёзы. Я ревела, как дурочка, глядя ему в глаза. Он обнял меня:

— Ну что ты, малышка…

— Каррар, — позвала я тихо, — Повтори: ты любишь меня?

— Да, — отозвался эльф тихо, — Кин, ты — моя жизнь. С самого начала.

Я набрала побольше воздуха в грудь и едва слышно сказала: