Александра Лисина - Забытые боги

- Поддерживаю!

- Только за! Все десять раз!

- А я против, - мило улыбнулась Белка, и перевертыши моментально поскучнели. - Стрегон меня выручил уже дважды, так что даю ему сегодня фору на полчаса. А если удержится, то и на целый час.

- Нечестно! - уставившись на Вожака несчастными глазами, жалобно взвыл Лакр. Нэш и Таш дружно понурились, а Шир взглянул на везучего гада так выразительно, что Белка беззвучно хихикнула. - Это против правил! Он нас подставил!

- Чем же? - удивилась она. - Тем, что не дал меня кинуть в этот храмовник? Или тем, что закрыл своей широкой... э-э... спиной, а потом бесстрашно защищал, чтобы вы, обормоты, не вздумали делать пакости?

- Какие пакости?! Мы ж пошутили!

- Действительно?

- Да, - плаксиво заявил Лакр. - А этот... этот... этот белобрысый гад все испортил! Хам! Бессовестный тиран!

- Вот как? Может, ты хочешь занять его место? - невинно поинтересовалась в пустоту Белка.

- НЕТ! - рыжий моментально подобрался и метнул на хищно прищурившегося вожака напряженный взгляд. - Даже не думал. И в мыслях не держал.

- А то смотри, могу организовать...

- Не надо! Я все понял!

- То-то же, - хмыкнула Гончая, вольготно развалившись на траве и, к зависти оставшихся в зале Золотых, мечтательно уставившись в безоблачное небо. - Э-эх... все-таки здесь красиво. Почти как дома: и облачка есть, и птички поют. Эльфов, конечно, до дури, но везде свои маленькие недостатки. Рыжий, ты со мной согласен?

- Угу, - Лакр нагло развалился рядом, закинув могучие руки за голову. - Я вообще, если ты заметил, смирный и послушный.

- Ну да. Когда сытый.

- Он всегда был обжорой, - насмешливо хмыкнул Стрегон. - А в последние годы особенно.

Лакр насупился.

- Зато у кого-то больно много гонору и непонятной злобы на старых, ни в чем не повинных друзей, когда они намекают на некоторые особенности чьего-то слишком нервного поведения.

- Больше этого не будет.

- Уверен?

- Абсолютно, - спокойно отозвался Стрегон, покосившись на довольно жмурящуюся Белку. Потом зачем-то нахмурился, к чему-то прислушался, немного подумал, оглянулся на оставленный Зал, из которого за ним внимательно наблюдали чужие глаза. Неторопливо поднялся, бесшумно зашел внутрь, молча сгреб со стола оставленные в спешке орехи. Так же молча вернулся и протянул хитро прищурившейся Гончей. - Держи. Я правильно угадал?

Белка широко улыбнулась и резво перевернулась на живот.

- Правильно, Белый. Спасибо.

Стрегон облегченно вздохнул, а перевертыши выразительно переглянулись: неужели узы? Среди бела дня? У него?! А разве они не ушли после Единения? Неужто она не сняла? А сейчас просто проверила, так ли хорошо он ее понимает?!

- Бел, а ему не рано? - беспокойно озвучил общее мнение Шир.

- Нет. В самый раз.

- Но он не Старший.

- Это лишь вопрос времени.

- Ладно. Тебе виднее, - дружно вздохнули Охотники и надолго замолчали.

Стрегон осторожно пристроился на прежнее место, стараясь не толкнуть задумавшуюся о чем-то Гончую. Перехватил настороженно-удивленные взгляды братьев, почти восхищенный - от Лакра, мысленно хмыкнул и успокаивающе кивнул: мол, все в порядке. Единение, как ни странно, не принесло ему неприятностей. Он не поранил Вожака, не уронил, не попытался наброситься с ходу и даже не забыл, кем был раньше и как таким стал. Он просто не утратил свое человеческое "я", когда впервые позволил волку завладеть своим собственным телом, Да и волк, как ни странно, больше не захотел быть в одиночестве. Не попытался вырваться в ночь. Зачем? Он нашел то, что искал эти долгие пять лет. Человек сделал это для него, испросил для него прощения у Вожака...

Человек не предал его. И волк теперь не предаст тоже. А если им вдруг случиться когда-нибудь оказаться по отдельности... если вдруг случится так, что один из них надолго уснет, то волк точно знал - так надо. Человек его не бросит, не уничтожит, не запрет навсегда в своем разуме и не оставит надолго в забвении. Теперь они - одно целое. Теперь они - нечто новое. Слитное, цельное и разумное. Нечто такое, чего никогда не было раньше. Что-то, чему даже они сами пока не могли подобрать определение.

- Хорошо, - снова беззвучно прошептала Белка, прикрывая глаза. - Очень хорошо... осталось совсем чуть-чуть.

А потом вдруг резко села и мысленно добавила:

"Стрегон, ты меня слышишь?!"

Охотник вздрогнул всем телом и ошарашенно обернулся.

- Что?!

- Хорошо, - с невыразимым облегчением повторила она, так же быстро расслабившись и мягко улыбнувшись. - Вот теперь действительно осталось недолго...

Когда на небе высыпали первые звезды, а затянувшееся обсуждение прекратилось, в зале стало довольно шумно. Узнав о желании гостей отправиться на охоту, Эланна ненадолго вышла, чтобы переодеться и вернуться уже в более подходящем для путешествия виде. Стража, включая рена Эверона, разумеется, последовала за ней. Так что, по большому счету, в зале Совещаний остались лишь сами гости и Старейшины, которые не посмели оставить их там одних. Да и шумела, надо признать, одна лишь Белка. Но чувствительным алиарцам даже этого хватило, чтобы почувствовать себя некомфортно и испытать сильное желание поскорее заткнуть уши.

- Ура, ура, ура-а... на охоту... тра-та-та... на о-хо-ту-у... - во весь голос распевала Гончая, кругами носясь вокруг Таррэна и посмеивающегося Тиля. - Мы идем на о-о-хо-о-ту-у... ла-ба-да-ба-да... блам-блам-блам... тра-ля-ля-ля... Эл, не таращи свои глазищи - я все равно туда пойду. Тиль, не хихикай - это неприлично. Таррэн, не вздумай меня ловить - все равно не дамся... ой, Эланна! Ух, как ты сегодня восхитительно выглядишь!

При виде вернувшейся Владычицы Белка резко остановилась и с неподдельным удовольствием оглядела ее костюм нежно-зеленых тонов, который мгновенно превратил суровую повелительницу в очаровательную женщину. Чья несомненная красота и изящество лишь подчеркивались мягкими обводами бархатной ткани, короткой курточкой, отделанной тонкими золотистыми вставками, заправленными в легкие сапожки штанами и, конечно же, знакомой изумрудной заколкой в золотистых волосах.

- Изумительно! - честно призналась Белка, когда увидела преобразившуюся Владычицу. - Дорогая, ты неотразима! Тиль, подтверди!

- Подтверждаю, - немедленно склонился в глубоком поклоне Владыка Л'аэртэ. - Леди, вы сияете так ослепительно, что здешнему солнцу должно быть стыдно за свое несовершенство.

- Ага, ага. Особенно, моя заколка оказалась к месту... просто блеск! Эланна, а ты знаешь, кто ее украшал для тебя?

Владычицы, бросив на Тиля быстрый взгляд, дрогнула.

- Нет, Бел. Ты же говорил, что взял ее в Лабиринте.

- Взял-то там, - терпеливо объяснила Белка. - Это правда: золота у нас хватает. Но разве прилично было дарить такой красивой женщине простую безделушку? Конечно, нет. Вот я и попросил Тиля как-нибудь ее украсить!