Святослав Имприс - Мивер. Отступник

– Я уверена вы в курсе последних придворных происшествий. И знаете, что отец болен.

– Да. Признаюсь, собирать слухи со двора уже давно составляет одно из моих любимых развлечений. Впрочем, как и любого истинного аристократа.

– Группа лордов поддерживающих брата сильна. Я боюсь, что они не остановятся ни перед чем, даже моим убийством. Что мне делать?

– Зависит от того, что вы хотите получить и чем готовы рискнуть, – задумчиво сказал Рол. – Сейчас о вас как бы все забыли. Вы хоть и присутствуете на игровой доске, но ничего не предпринимаете, да и поддержка лордов у вас небольшая. Это не значит, что вас не попытаются убить в ближайшее время. Но шансы, что это произойдёт, всё же невелики. У вас сейчас два пути: оставить всё как есть и надеяться на лучшее, можно даже уйти в монастырь. Правда, это всё равно не сведёт риск полностью на нет. Или же перейти в активное состояние. То есть включиться в борьбу за трон и победить. Но тогда у вас уже не будет дороги назад. Либо победить, либо умереть.

– Мне не нужен трон, – твёрдо ответила принцесса. – Я просто хочу жить. Неужели я многого прошу?

– Если вы принцесса то да, – жёстко заметил лорд. – И не доверяйте никому. Уже безумие, что вы просите совета у меня. Да, я знал вас ещё ребёнком, а сейчас стою одной ногой в могиле, но приезд сюда мог стать для вас последним в жизни, принцесса.

– Но, я правда не знаю, что мне дальше делать. И… Мне не у кого спросить…

– На вашем месте я бы увеличил охрану. Уверен, половина из них уже куплена, если не вся. Причём лучше привлечь обычных наёмников. Пусть говорят, что они продажны, но сравниться по подлости с отпрысками знатных семей им не удастся. К тому же, потребуется время, чтобы их подкупить. Или же привлечь к охране обычных рыцарей, у которых кодекс чести стоит на первом месте перед деньгами. А дальше не знаю, всё зависит от вашего решения сражаться за корону или отступить. Увы, это целиком ваше решение и бремя его нести тоже вам.

– Спасибо, – поблагодарила Эвелена. – А что бы вы предложили, если бы я вдруг решилась вступить в игру?

– Увеличить, как я уже сказал, охрану. Кроме этого встретиться с самыми влиятельными лордами в приватной обстановке и сделать им достаточно весомые предложение, от которых они не откажутся. К тому же, некоторые из этих предложений можно будет не выполнять, став королевой. Да и от части этих лордов, потом придётся избавиться. Но только когда все нити власти будут в ваших руках, не раньше.

– Политика грязное дело.

– Вы правы, Ваше Высочество. И, если вы вдруг решите бороться за трон, то я пришлю моего дворецкого со списком самых влиятельных лордов и отдельно списком тех, кого можно перетянуть на вашу сторону. Хотя, конечно, последнее слово за Королём.

– Спасибо, я подумаю.

– Пожалуйста. Только не слишком долго. Кто знает, сколько мне ещё осталось на этом свете, – неуклюже пошутил он и добавил про себя: "Неизвестно, кто из нас умрёт первым, маленькая принцесса. Мне бы хотелось, чтобы это был я".

Также незаметно Эвелена покинула роскошный особняк и направилась во дворец.

Каждый год в деревне в день празднования Договора проводились поединки. Любой, независимо от пола мог принять в них участие. Делились они на три группы. Для детей от восьми до двенадцати лет, для подростков от тринадцати до семнадцати и от восемнадцати и старше. В каждом турнире были две дисциплины – бой с оружием и без. Первый свой турнир Мивер выиграл в восемь лет. Он без проблем разобрался в поединках с оружием и с большим трудом одолел соперников в безоружной схватке, так как в финале там были в основном юноши двенадцати лет от роду. Следующий такой же турнир он выиграл без проблем. И последующий тоже. В возрасте одиннадцати лет он принял участие во втором турнире. Пусть обычно там разрешалось сражаться с тринадцати лет, но его отец очень настаивал, да и остальные понимали, что в детской группе мальчику больше делать нечего. Поединки с оружием он, с трудом, но всё же выиграл, а вот безоружный бой нет. Хотя поражением это назвать сложно. Судьи остановили схватку, потому что Мивер отказывался сдаваться, несмотря на пропущенные удары. Разница в весе и возрасте между противниками (соперник был старше на шесть лет) не позволила ему победить. И всё же год спустя он праздновал победу в обеих дисциплинах. Хотя праздновал не совсем точное слово. Мивер даже не улыбнулся, когда его провозгласили победителем. Зато его отец лучился от счастья. Следующие два года Мивер с лёгкостью разбирался со своими оппонентами. А в пятнадцать принял участие во взрослом турнире и выиграл. С оружием и без. Правда, ему пришлось нелегко, но он справился. В шестнадцать же победа досталась ему почти без усилий.

Прошло три дня с тех пор, как Мивер с Лилен поселились у дяди Илейн. Время до вечера юноша проводил в городе, изучая столицу. Первый раз в сопровождении девушки, остальные уже в одиночку или с просившейся с ним Лилен.

Вечерами же он обучал девочку обращению с оружием. Хотя всё обучение состояло из того, что он давал нагрузку мышцам малышки. Кроме этого он тренировался сам. Знакомство с Гованом показало, что ему необходимо работать над собой. В первый же вечер, после рассказа племянницы мастер решил испытать юношу и предложил ему устроить учебный бой. Мивер согласился.

Поединок начался со схватки взглядов. Говорят мастера могут несколько минут следить друг за другом перед тем, как, нащупав слабину в обороне противника, перейти непосредственно к схватке. Гован принял обычную стойку, держа меч перед собой, у Мивера же оружие находилось в опущенной руке. Мастер атаковал режущим ударом сверху вниз. Мивер уклонился, но дядя, продолжая движение уже колющим ударом, попытался достать его – мимо. Юноша был неуловим. После пяти минут боя Гован опустил свой меч, покачал головой и сказал:

– Сдаюсь. Я признаться не верил, что ты настолько хорош. Вот только любой, увидев тебя в действии, поймёт, что ты не человек.

– Не человек?

– Да. Так что надо учиться делать вид, что победа над противником стоит тебе усилий. Иначе тебя раскроют в мгновение ока.

– Я человек, – упрямо заявил юноша.

– Тогда и двигайся, как человек, – парировал дядя. – Мечи должны скрещиваться и со звоном отлетать друг от друга. Неплохо было бы, чтобы ты что-нибудь кричал во время схватки или на твоём лице отражались какие-то эмоции. Хотя это не обязательно. Главная проблема в скорости.

– Понятно. Спасибо, – юноша поклонился, – я буду работать над этим.

На четвёртый день проживания в столице Мивер поинтересовался у Илейн:

– Я бы хотел обучиться грамоте. Ты не знаешь, как это сделать?