Святослав Имприс - Мивер. Отступник

Она всегда смотрела снизу вверх на брата. И не только из-за разницы в росте. Просто… Он был такой замечательный. Такой сильный, такой добрый, такой умный. Но главное сильный. В их деревне именно сила ценилась превыше всего. Ему легко удавалось то, о чём Ратти могла лишь мечтать. Не было в их посёлке никого, кто мог бы сравниться с ним. Даже отец всё чаще проигрывал учебные поединки. Девочка гордилась своим братом и хвасталась им перед другими детьми. В отличие от Мивера у неё было много друзей. Ей завидовали и Ратти это нравилось.

Город бурлил в предвкушении начала празднеств. Впервые они проводились с таким размахом. Целая неделя веселья, такого не помнили даже старики.

Эвелена носилась по всему Луану. Лично встречала руководителей театральных и цирковых трупп. Лично отбирала вино, которое будет выставлено горожанам в конце празднеств. Лично нанимала людей, которые в толпе будут выкрикивать похвалы принцессе. Мивер же постоянно сопровождал девушку не отпуская от себя ни на шаг. Его не волновали слухи кочующие по дворцу о связи принцессы с простым охранником. Слова никогда не могли ранить юношу. Во всяком случае, слова чужих людей. Перед Эвеленой (и перед Илейн) у него не было брони на сердце. Поэтому, он тяжело переживал любую размолвку с девушкой. Так как привычная тактика – закрыться от собеседника и не обращать на него внимания в этом случае не имела права на существование.

Неумолимо приближался первый день празднеств. Даже Мивер с трудом выдерживал темп в котором приходилось жить Эвелене в процессе подготовки к празднику. Он устал сопровождать принцессу, носиться с ней по всему городу, утрясая десятки, сотни, тысячи разных организационных мелочей. Эвелена же наоборот, на упадок сил не жаловалась. Казалось, все эти хлопоты приносили девушке удовольствие.

Наконец, время праздника настало. В главном театре города, располагавшемся неподалёку от дворца, собрался весь цвет аристократии королевства. Только лучшие труппы получали право поставить свои произведения в этом месте. Остальным же приходилось давать представление на улицах города. Высшее общество разместилось наверху в удобных ложах с навесами. Люди победнее сидели внизу, ближе к сцене на деревянных скамейках, на которых лежали, предусмотрительно заказанные, Эвеленой покрывала. Время года для представления было выбрано не слишком удачно. Тем не менее театр оказался переполнен. Люди не столь часто получали возможность насладиться таким количеством известных театральных групп, бесплатно. Конечно, все они посещали столицу и давали представления. Но, обычно старались так выбирать время, чтобы не оказаться одновременно в городе. Сейчас же представлялся шанс сравнить все театральные труппы вместе. Каждая из них приготовила самую интересную пьесу. Ведь победитель получал не только деньги, но и славу. А это много дороже золота.

Мивер сидел в ложе принцессы, посматривая по сторонам. В театре до этого ему бывать не приходилось и он с нетерпением ждал, когда же начнётся представление. Перед тем, как отдать сцену во власть актёров принцесса произнесла небольшую речь. Девушка поблагодарила всех артистов откликнувшихся на её приглашение, а также зрителей пришедших посмотреть представление. Мивер, хоть и не пошёл на помост, но зорко следил, обострив до предела все свои чувства, за тем, чтобы никто не попытался убить девушку. Но, Слава небесам, всё прошло благополучно. После этого Эвелена вернулась в ложу, махнула рукой и герольд объявил празднества в честь Ивианера открытыми.

На сцену вышел мужчина в странной маске и рыжем парике. Он объявил, что собирается показать создание мира Ивианером.

Юноша поинтересовался у принцессы, зачем актёрам маски. Девушка пояснила, что таким образом они передают эмоции героев. Кроме того, так как женщинам в большинстве трупп запрещено участвовать в выступлениях, так они показывает пол персонажа.

В целом представление не впечатлило Мивера. Хотя он больше следил за тем, чтобы никто не причинил вред Эвелене. Возможно, именно поэтому ему не понравилось зрелище. Пьеса продолжалась целых четыре часа. Правда она прерывалась на тридцать минут, давая зрителям возможность слегка отдохнуть и собраться с силами для второй половины. И когда наконец всё закончилось пришёл черёд выступать следующей актёрской труппе. Два выступления в день. Более чем достаточно, на взгляд Мивера. За неделю, выступят все четырнадцать театров, которые пригласила Эвелена. Хорошо хоть только первый день был обязателен для посещения. Завтра принцесса могла свободно распоряжаться своим временем.

По просьбе юноши следующим утром они навестили Илейн. Отправились налегке: в карете и почти без сопровождения. Всего два охранника следовали позади. Дяди Гована дома не оказалось, зато была очень обрадованная визитом Мивера, Лилен. Она тут же повисла у него на шее и принялась рассказывать, как они провели вчерашний день. О том, какие представления видели и какие места посетили. Юноша с вниманием слушал девочку. Особенно его заинтересовали слова про цирк в торговом квартале, о котором Лилен поведала за столом на кухне.

– Ты видела настоящую крылатую девушку? – изумился юноша.

– Да. В клетке. Она была очень красивая.

– Эвелена…

– Поняла, – вздохнула принцесса. – Сегодня же пойдём туда.

– Почему? – удивилась Илейн. – Посмотреть на крылатую девушку? Это наверняка какой-нибудь магический обман.

Эвелена наградила Мивера укоризненным взглядом, так как он до сих пор не рассказал Илейн, что принадлежит к крылатому народу.

– Возможно, – игнорируя недовольство принцессы, сказал он. – Но я должен убедиться.

– Зачем? – упорствовала наёмница.

– Я бы не хотел об этом говорить.

– Почему?

Мивер беспомощно посмотрел на принцессу в поисках поддержки. Она отвернулась. Юноша вздохнул и произнёс:

– Можно я расскажу тебе чуть позже? Это довольно длинная история.

– Неужели ты думаешь, что покинешь этот дом не рассказав всю правду? – хищно усмехнулась Илейн.

Мивер нервно сглотнул. Врать он так и не научился. А уходить от ответов наёмницы становилось всё тяжелей. К тому же, он уже давно планировал сообщить девушке о своём происхождении, просто никак не удавалось выбрать подходящий момент.

– Я обещаю, что скоро всё скажу, – тяжело вздохнул Мивер. – Только не сейчас.

– Смотри. Я знаю, ты не умеешь обманывать. Но, если вдруг научился. Обещаю, горько об этом пожалеешь.

– Уже жалею, – ответил он и, переводя разговор в другое русло, спросил: – А куда направился твой дядя?

– Как обычно давать урок в квартал аристократов. Не помню, к кому именно…