Глеб Седых - Профессиональный побег

— Кто ты такая? Человек не может так быстро двигаться. Ты что, замаскированная эльфийка?

— Нет, я не эльфийка, — ответил я, естественно, ни словом не обмолвившись о своей маскировке. — Ну что, может, решим все полюбовно? Тогда мне не придется тебя убивать.

— Ну уж нет! Наш поединок еще не закончен. — И дроу рванула в атаку.

Я немного ускорился и перешел к активным действиям. Отклонил катаной нацеленный на меня серп, развернул лезвие и резанул дроу по бедру. Порез получился неглубоким, но достаточно длинным и, похоже, болезненным. Эльфийка отскочила в сторону и зажала рану рукой. Подняв взгляд на меня, она увидела катану прямо перед своими глазами и застыла, как статуя. Я ждал, когда дроу осознает свое незавидное положение, и поэтому не спешил начинать разговор.

— Чего ты хочешь за мою жизнь? — обреченно спросила эльфийка, становясь на одно колено и бросая серп мне под ноги.

— Ты дашь мне клятву, что никто и никогда не узнает обо всем, что здесь произошло, ни от тебя, ни от твоей свиты. Еще ты поклянешься, что не будешь преследовать меня и девочку и сегодня же покинешь город. Больше мне ничего не надо, — ответил я, опуская катану.

— И это все? — удивилась темная. — И ты не хочешь компенсации или еще чего-либо за оскорбления, которые я тебе нанесла?

— Нет, мне хватит клятвы.

— Хорошо. Я, Эллара дер Аркхен, принадлежащая к Третьему младшему дому дроу, клянусь именем богини Ллос, что ни я, ни мои спутники не расскажем о том, что здесь сегодня произошло, и не будем преследовать и мстить тебе и девочке. Надеюсь, ты довольна?

— Да, — ответил я, отворачиваясь и убирая катану в сумку. Ничего себе, она из того же Дома, что и Ладулфел! Он ведь тоже дер Аркхен. Интересно, почему он мне об этом не рассказывал? Вот ведь паразит! Надеюсь, эта дроу не слишком близкая родственница Ладулфела, но даже если это и так, то клятва не позволит ей рассказать обо мне никому.

Быстро нацепив чинкуэду и браслеты, я подошел к дверям и надавил на сигнальный круг. Через минуту защита зала отключилась, и двери распахнулись. Стоящие снаружи дроу при виде меня застыли и так и не вышли из оцепенения, пока я не обошел их и не направился к выходу.

Гостиница

В гостинице я имел удовольствие наблюдать отвисшую челюсть хозяина. Я заказал завтрак и бочку с горячей водой, а потом поднялся в свою комнату. У себя быстренько убрал лишнее оружие в пространственный карман и принялся ждать, когда принесут воду. Через минуту в дверь постучали, но вместо двоих ожидаемых работников гостиницы с бочкой воды на пороге, если верить браслетам, стоял один человек. Это оказался наемник, тот, кто вечером увел девочку. Он немного помялся, смотря на меня удивленными глазами, и заговорил:

— Донья, моя госпожа приглашает вас посетить ее покои. Она хочет поблагодарить вас за спасение дочери.

— Передайте своей госпоже, что я весьма польщена ее вниманием, но не могу ее посетить, — ответил я, презрительно оттопырив губу. Пусть поймет, что я о нем думаю.

Вчера он меня даже поблагодарить не соизволил, вероятно, решил, что ходячий труп не заслуживает его внимания.

— Донья, прошу прощения, но я должен проводить вас к моей госпоже. Мне дали четкий приказ, — замялся наемник.

— Да? И как ты собираешься это сделать? — насмешливо спросил я, скрестив руки на груди.

— Если вы не пойдете добровольно, то мне придется применить силу, — сказал он, глядя на меня. На лестнице послышались шаги, по ней, как сигналили браслеты, поднималось двое человек, судя по звукам — мужчины в боевом облачении.

— Из-за твоей небрежности у меня сегодня была дуэль с дроу. И после этого ты, неблагодарная свинья, еще смеешь мне угрожать? — прошипел я.

— Прошу вас, донья, я знаю, что поступил неправильно, и готов искупить свою вину, но не стоит из-за этого отвергать приглашение моей госпожи. Она просто хочет поблагодарить вас за спасение своей дочери. Я готов встать на колени, если вы примете мои извинения и согласитесь проследовать со мной в покои госпожи.

— Хорошо. Приходи через два часа, я буду готова, — ответил я и захлопнул дверь прямо перед носом подошедших на подмогу наемников.

Немного постояв перед дверью и перекинувшись несколькими фразами, незваные гости ушли. Через десять минут слуги принесли бочку. Посидев с полчасика в горячей воде, я помылся и переоделся в последний чистый охотничий костюм. Грязные вещи я отдал хозяину гостиницы. Он пообещал, что к утру все вещи будут чистыми и сухими. Потом я прошел в обеденный зал, занял тот же столик, что и вечером, и как следует позавтракал. Оставшиеся до назначенного времени полчаса я потратил на медитацию.

Уже известный мне наемник сопроводил меня в правое крыло гостиницы, где находились комнаты для аристократов. Поднявшись на третий этаж, мы прошли до конца коридора. Перед дверью стояли два охранника. Проводивший меня наемник подождал, пока я зайду в помещение, и предложил сесть в кресло.

— Госпожа сейчас подойдет, — сказал он и вышел.

Не прошло и двух минут, как из соседней комнаты донеслись детские крики, дверь распахнулась, и внутрь ворвался маленький ураган в виде вчерашней неугомонной девчонки. Ее сопровождала приятная женщина лет тридцати. Черные волосы, большие глаза, стройная фигура танцовщицы, которую не скрывали тонкие шаровары и сорочка, — все указывало на ее восточное происхождение. Женщина села в кресло, стоявшее напротив моего. Девочка, притихнув, сразу вскарабкалась к ней на колени и украдкой посматривала на меня.

— Здравствуйте, донья. Меня зовут Альфия, это моя дочь Ляман. А как ваше имя? — спросила женщина мягким грудным голосом.

— Сузуми, — ответил я.

— Я хотела поблагодарить вас за спасение моей дочери и извиниться за мою охрану, которая не только не смогла остановить ребенка, но и свалила защиту моей девочки на совсем незнакомого человека, более того, на женщину, — произнесла она с такой искренностью, что я просто не мог не поверить.

— Вам не стоило беспокоиться, госпожа. Я сама влезла в не свое дело, а значит, и разобраться должна была сама.

— Но все равно, факт остается фактом, вы спасли мою девочку от неминуемой гибели. Поэтому я хотела предложить вам награду. Я готова заплатить вам любые деньги.

— Мне не нужна награда.

— Но как же так?! Мои охранники сказали, что, судя по одежде и оружию, вы наемница. А раз приехали в пограничный городок, то ищете найма, — удивилась Альфия.

— Ну, пока что мне не поступило достойного предложения, — ответил я в надежде, что от меня отстанут.

— Тогда вы наняты. Сколько бы вы ни затребовали за свои услуги, я заплачу. Дело в том, что моей дочери требуется телохранитель. Моя охрана не может с ней сладить, а вы уже доказали, что справитесь с этим делом лучше кого бы то ни было, — радостно сказала аристократка.