Андрей Кощиенко - Студентус вульгарис

— Так ты ещё и не маг?

— Я воин.

— Ясно. Сколько это будет стоить?

— Сначала мне.

— Что тебе?

— Души.

Итиь тебя через копыто! Души ему подавай! А занозистой палкой по заду? Не хочешь?

— Сколько?

— Все!

— Не лопнешь?

— Не-а! Гы-гы.

— Ты не бог, что бы тебе жертвовать просто так!

— Что хочешшшшь?

Хм… кажется роли поменялись. Ладно. С бешенной собаки — хоть шерсти клок!

— Ты про «камни демонов» слышала?

— Ташы ?

— Да. Давай, тащи!

— Двадцать душ.

— За что? За штуку, за сотню, за тысячу?

— За один.

— Слушай, тебе души нужны или нет?

Прилично я на него времени убил. Устал — как собака! Пентаграмму приходилось всё время поддерживать. Уртриш её пару раз проверил, на прочность. Незаметно (как он думает). Тоже мне, хитрец! А то я не знаю, чего ему нужно! Молодой. Моложе чем я. Силы хочет. Глуповат, самолюбив, торговаться не умеет. В итоге договорились: одна душа — две пары камней (похоже, там этих камней — как грязи!) Сначала торгуем, он набирает себе силу, а потом ищет заклинание… Не то что я хотел, но пока пусть будет так. Может, за это время, разберусь, как сделать так, что бы мой призыв кроме Уртриша слышал кто-то ещё. Монополия — не есть двигатель прогресса.

Отправив «компаньона» к себе, я, уставший, принялся уничтожать следы своей деятельности. Ликвидировав пентаграмму и заровняв землю внутри стен, я направился к лошади, привязанной за стеной. Внезапно в ментале, который я по-прежнему внимательно слушал, колыхнулся короткий всплеск боли и смерти.

Кто-то «дал дуба»… — понял я, — и недалеко. Неужели за мной следили? Что делать?

Я как влез в седло и на несколько секунд задумался, крепко сжимая поводья. Обдумав ситуацию, решил поехать, посмотреть, что там случилось. Если за мной следили, то скакать во весь опор, скрывая лицо — резону нет. Всё равно знают, кто это ускакал. Если же случившееся не относится к службе безопасности, то тогда лучше поехать, глянуть. Может можно будет избавиться от случайных свидетелей… Пихнув лошадь ногами в бока, я двинулся в сторону, примерно туда, откуда пришёл «всплеск». Неторопливо поднялся на вершину холма, огляделся. Никого! Крайне подозрительно! А если так? Я припомнил заклинание, которое я «вспомнил», читая книгу, данную для ознакомления Николасом. «Чувство смерти» называется. Где? Ага. Вон.

Я направил лошадь к невысоким кустам, растерявшим свои листья, но достаточно «густых», из-за большого количества плотно растущих веток. В его середине, спиною вверх, засунут труп мужчины. Именно засунут, поскольку руки прижаты к бокам, ноги вытянуты. Сложили и запихнули в просвет веток. Головы у трупа не было.

— Фигасе! — пробормотал я себе под нос, наклоняясь с лошади, что бы рассмотреть подробности, — башку отпилили! Любители мозгов, что ли? Кому она понадобилась? Внезапно мне на глаза попался кусок песчаной почвы, на месте содранного куска дёрна. На нём, немного смазанный, остроносый отпечаток женского сапога…

— Дзинь — бряк… Дзинь — бряк!.. Бряк…

Жёлтый металлический шарик на тонкой и длинной спице, отклонялся от вертикали и, стукнув по жёлтому колокольчику, возвращался в прежнее положение. Карие глаза юноши, в условно-белом балахоне (точнее в сером), сидящего за столом рядом с прибором и читавшем книгу, стали круглыми. С полминуты он водил глазами за шариком, слушая бряканье, затем до него «дошло».

— Аааа! А! Демоны! Демоны!

Он вскочил на ноги, собираясь куда-то бежать, но впопыхах запутался в мантии и с грохотом полетел на пол вместе с табуретом.

— Дем!.. *?*%! (*:@*# их! Уууй… моё колено… ох… Проклятые демоны…

— Ути-плюти-плюти! Ути-плюти-плюти! Ой, ты радость моя! И ты, тоже, радость моя! Какие вы у меня толстенькие! Ути, хомячки! Мама вас хорошо кормит?

Дина, улыбаясь, смотрела, как её тётя возится с малышами. Лицо Эстеллы было одухотворённое, радостное и даже складки на лице, придающие ему строгость и хмурость, казалось, разгладились. Эста была счастлива.

— Надолго? — спросила Дина.

— Завтра назад, — нахмурилась Эста, выпрямляясь от стола и возвращаясь в мир проблем.

— Ты же только вчера приехала.

— Сегодня утром гонец примчался из столицы. Весь в мыле… Вилента просит срочно приехать. Что-то у них там случилось.

— С Эриадором?

— Да нет. С ним вроде всё в порядке, иначе бы написала. Ты вообще за него не волнуйся. Его теперь пятёрка «боевых кошек» охраняет. Так что ничего с ним случиться не может…

— Это хорошо, — кивнула Дина, — а как у него дела? Тебе удалось с ним поговорить?

— Дела у него идут — просто замечательно! Жив, здоров, по виду — чувствует себя прекрасно. А насчёт поговорить… Насчёт поговорить… Поговорить — пока никак!

— Почему?

— Заносчивый, до невозможности. Обиженный. Лелеет и холит свою обиду. Пытались десять тысяч золотых ему предложить, в качестве примирения — не взял!

— Он мог решить, что вы хотите его купить. Он гордый. Нужно было что-то другое…

— Что? Себя? В вечное пользование…

Возникла пауза.

— У меня… остались его кинжалы… — нахмурившись, нехотя произнесла Дина.

— Кинжааа-лы? — протянула с удивлением Эста, — какие-такие кинжалы? Ты мне про них ничего не говорила!

— Ну… как-то не пришлось… к слову.

— Не пришлось? А я поняла, когда ты мне рассказывала, что у него ничего с собой не было! Нищета. Что ещё у него было?

— Гитара… но я её не отдам!

— Почему это?

— Оставлю на память. Дети будут учиться играть…

— Таа-аак, я не поняла. Какая ещё «память»? Я для чего работаю? Для чего мотаюсь, как заведённая, между столицей и Эторией? А? Что бы тебе вернуть твоего Эри. А она — «память»! Что, всё уже? Отказалась? Так предупреждать надо!

— Ничего не отказалась. Просто кинжалы редкие, а гитару он наверняка уже другую купил…

— Значит, пожадничала… Короче так — неси всё, что у него было! Вернётся — всё с собой привезёт. Понятно?… Хомячка…

— Да у него только с собой гитара была и кинжалы! Одежду и сумку выкинули… Сумка порвалась, когда его ловили, а одежда истрепалась…

— Вот и неси.

— А у меня тут ничего нет. Всё дома.

— Значит, расскажешь мне, где лежит, сама заберу.

Один из младенцев, похоже, недовольный упавшим уровнем внимания к нему, завозился в пелёнках и захныкал.

— Уси-пуси-пуси! — спохватилась Эста, — пуси-пуси-пуси!

— И знаешь что, — мгновение спустя сказала она, оборачиваясь с младенчиком на руках, — тебе нужна ещё одна девочка.

Дина с недоумением, молча, уставилась на тётю.

— Для маскировки. Предполагаю, что в будущем вполне возможно возникнет ситуация, когда тебе с детьми придётся показаться «на людях». Когда это потребуется, я не знаю. Поэтому, чем раньше мы будем готовы, тем лучше.