Ирина Шевченко - Дочь Хранителя

Эльф услыхал шаги в коридоре. Видимо, не к месту помянутый психотерапевт покинул шикарный прием и сейчас опять будет упражняться в красноречии, пытаясь убедить его задержаться в Марони до возвращения Эн-Ферро...

- По шесть на каждом этаже, - произнес кто-то почти у двери его комнаты. - Спрячете в разных комнатах, главное, чтоб остроухие сразу их не заметили.

Что за?..

Дождавшись, пока шаги в коридоре стихнут Иоллар осторожно выскользнул за дверь. Никого. Кто-то прошел по второму этажу. Эльф тихо двинулся по первому в сторону общего зала.

Там, у растопленного Граем камина стоял какой-то человек. Длинный плащ с капюшоном скрывал его лицо и фигуру, а руки были протянуты к огню, и языки пламени вырвавшись из очага лизали его ладони, ластились словно послушные щенки. Колдун.

- Кто вы, и что здесь делаете? - обманчиво-безоружный Иоллар ступил в зал.

Человек резко обернулся к нему и неожиданно рассмеялся:

- Сидэ Иоллар?

Парень вздрогнул. Голос был другой, молодой, сильный, ни намека на хрипоту, но эти желчные интонации он ни с чем не перепутает!

- Какая неожиданная и приятная встреча, - продолжал маг. - Вы бы несказанно обрадовали меня, сказав, что где-то поблизости прячется еще и тэсс Эн-Ферро, но боюсь, что Посольский Дом - неподходящее место для уроков фехтования. Но вам я рад!

- Что вы здесь делаете?

- О, это мы уже проходили - я раскрываю вам свои планы, а вы их ломаете. Хотя сегодня на вас нет слез демона и можно рискнуть. Я думаю, вы оцените мой грандиозный замысел. Ловите!

Будь у Иоллара реакция чуть похуже, тяжелый металлический шар наверняка размозжил бы ему голову.

- Бомба?

- Двенадцать бомб, по шесть на каждом этаже, - сообщил колдун.

- А где запалы?

- Они есть, не волнуйтесь. Магические запалы, которые я активирую, как только удостоверюсь в том, что ваши друзья из посольства возвратились от герцога и разошлись по своим комнатам. Двенадцать взрывов сольются в один и в Лесу наверняка объявят продолжительный траур. А по истечении этого траура ваша королева наверняка захочет отомстить убийцам своей родни... Дальше, надеюсь, объяснять не нужно?

- И чем тебе мир так не нравится, урод? - эльф взвесил на ладони смертоносный снаряд. В голове мгновенно созрел план. Рискованный, но эффективный.

- В мирное время крайне тяжело проявить себя. Уж вы-то должны это понимать...

Не дожидаясь, пока чернокнижник окончит свою речь, Иоллар резко размахнулся и бросил бомбу. Железный шар, заполненный взрывчатой смесью пролетел в гиаре от головы колдуна и упал в камин на горящие поленья.

- Сидэ Иоллар! Какая глупая и смешная попытка, вы меня разочаровываете. Я же вам сказал, без меня они не взрываются. Нужно было хотя бы прицелиться получше, попали бы в голову... Может быть. Но если вы закончили, то я тоже не стану отвлекаться. Помнится, я обещал вам и вашей подруге мучительную смерть - пора выполнять обещания. Вы умрете сейчас, а тэсс Эн-Ферро я отыщу чуть попозже. Нужно будет только спрятать ваше тело, пусть ваши товарищи сгорят в полном неведении и со спокойной душой.

- Темный ты, колдун, - широко улыбнулся эльф, и маг остановил занесенную уже для убийственного заклятия руку. - Не в том смысле, что чернокнижник, а в смысле - необразованный. Я не знаю, какие ты там чары на бомбочки наложил, но думаю, законов физики они не отменяют.

- Каких законов?

- Говорю же, темный ты. Ты разве не знаешь, что от огня железо нагревается, даже накаляется. Нагревается и взрывчатая смесь внутри шара, и когда она нагреется достаточно сильно... В общем, я не думаю, что хоть один эльф войдет в уже горящее посольство. Все как ты говорил, ты раскрываешь мне свои планы, а я их ломаю.

- Ты!..

Что хотел сказать ему маг, так и осталось загадкой, потому что именно в этот момент за его спиной грянул оглушительный взрыв. Здание вздрогнуло, пламя в один момент охватило половину огромной комнаты, а проклятого колдуна взрывной волной толкнуло вперед. Как раз на вызванный Иолларом клинок. Вот и все.

- Вот и все, - прежде чем выдернуть клинок из оседающего на пол тела, эльф чуть провернул лезвие. - Найдешь ты ее, а как же! Сдохни, мразь!

Еще и сапогом пнул.

А теперь выбираться скорее - еще одиннадцать бомб осталось, сейчас как пойдут взрываться!

Но вместо бомб отчего-то взорвалась голова. Бушевавшее перед глазами пламя вдруг потухло, чтобы вспыхнуть стремительной болью где-то в затылке...

- Чем это ты его? - поинтересовался один из людей Многорукого Кея, тыча острием меча в лежащее на полу тело.

- Дык рукой, - усмехнулся второй, сунув вопрошавшему под нос кулак размером с кувалду.

- Добить бы надо.

- Не надо, - прохрипел поднимающийся с пола колдун, и тот из бандитов, у которого было оружие, испуганно замахнулся на него мечом. - Не маши! Махал тут уже один. Ублюдок! Совсем забыл про эти его клинки. Тварь саатарская! Столько силы из-за него спалил.

- Так добить бы...

- Я сказал, нет! Я обещал ему смерть в муках. На заклятье меня после его удара не хватит, но огонь вполне подойдет. Все равно из дома он уже не выйдет...

Объятое пламенем посольство содрогнулось от очередного взрыва.

- А мы?! - завопил вооруженный разбойник, увидев что выход вот-вот скроется за стеной огня.

- Мы выйдем, - заверил его маг. - Третий где?

- Так он это... как первый раз рвануло...

- Ясно.

Камень в одном из перстней на руке колдуна засиял бирюзовым светом.

- Счастливо оставаться, сидэ Иоллар. Я передам тэсс Эн-Ферро ваши последние слова. Кажется, это было "Сдохни, мразь"?

Когда он смог открыть глаза, зал был охвачен огнем полностью. Где-то рядом должно быть уже догорал колдун, а ненасытное пламя вплотную подобралось к ногам эльфа. Ног он, кстати, почти не чувствовал. Как и всего остального тела. Только голова отзывалась глухой ноющей болью на каждую попытку пошевелиться. Нет, можно конечно еще с полминуты полежать, делая неглубокие глотки горячего, наполненного дымом воздуха, собрать силы, встать и попытаться добраться до окна...

Можно. Но с другой стороны, если решил уходить, то почему бы и не так?

И в следующий же миг между ним и окном рухнула тяжелая потолочная балка. Значит, судьба.

Дед говорил, что это не страшно. И совсем не больно. Нужно просто закрыть глаза и...

Прощай, Дьёри...

__________

Все-таки правильно я сделала, что приняла приглашение герцога. Кстати, нужно будет поинтересоваться у наставника, о чем это он шептался с тэром Катара, украдкой косясь в мою сторону.

- Тэсс Эн-Ферро.

- Сидэ Миаллан.

Две великосветские дамы, которые словно пытались перещеголять друг друга пышностью форм и вычурностью нарядов неспешно прокатились мимо нас к фуршетному столику, бросив кокетливые взгляды на эльфа и единодушно-уничижительный на меня. Безумно захотелось показать им язык.