Ирина Шевченко - Дочь Хранителя

- Галла, Лайс еще не вернулся?

- Нет. Говорят, рейд в Тилана уже окончен, тюрьма графства забита под завязку новыми постояльцами, но тэр Марега отчего-то тянет с возвращением.

- Тянет он, - раздраженно пробурчал Идущий.

- Что-то случилось, Гайли?

- Да так, думал с братом твоим до отъезда увидеться. Лайса в Сопредельи специально не поймаешь, ты уж мне поверь. А тут такая удача выпала, так Брайт его за какими-то демонами в лес утащил!

- Служба, - пожала я плечами. - Ты не переживай, вы же в почин уезжаете, а он может быть завтра уже вернется. А если что-то важное, письмо напиши - я передам.

- Письмо? - от чего-то скривился он. - Да нет уж. Один уже написал. Выпьем чего-нибудь?

- Можно.

Сэллер ослабил контроль за моей трезвостью, отвлекшись на какую-то девицу.

Серебряный Лис отправился добывать предложенное вино.

- Тэсс Эн-Ферро.

- Принц Кэллиан.

А я пользуюсь успехом у эльфов.

Показавшаяся поначалу забавной мысль заставила нервно поежится.

- Послезавтра мы уезжаем, и я не прощу себе, если так и не задам вам этот вопрос. Чем вы намерены заняться по окончании Школы?

- Я пока еще не думала об этом серьезно, но тэр Марко предложил мне место младшей наставницы.

- Вот как. Что ж, это тоже не плохо. Но если все-таки решите вернуться на Саатар, я был бы рад встретить вас в нашей столице. Моему королевству нужны сильные волшебники.

- Не хочу давать пустых обещаний.

- Я понимаю, но все же подумайте.

Где-то вдалеке что-то громыхнуло. Гроза?

- Я подумаю.

Гайли вернулся, держа в каждой руке по бокалу, один из которых тут же с благодарностью принял черноволосый принц. Сидэ Миаллан и возмутиться не успел (а посмел бы?), как гром повторился снова.

- Фейерверк! - воскликнул кто-то в зале.

Фейерверк это лучше чем гроза. Еще несколько взрывов, теперь уже четко различалось, что это взрывы, раздались один за другим. Действительно, фейерверк! Здоро...

- Пожар! - закричал какой-то мужчина, стоявший у одного из высоких окон, за которыми ночная тьма уже окрасилась отблесками далекого зарева.

- Пожар!

Стихла музыка. Все, находившиеся в зале замерли соляными столбами.

- Тэр Катара, что происходит?

- Не волнуйтесь, сейчас мы во все разберемся. В любом случае, горит не мой дворец, и это безусловно радует. Так что давайте...

- Тэр Катара, - запыленный, взмыленный гвардеец поспешно вбежал в зал и склонился перед герцогом. - Срочное донесение! Горит Посольский Дом!

- Посольский Дом? - дружно ахнули все присутствующие, кто с удивлением, а кто и с облегчением. Оно и понятно, если пожар в посольстве, то и волноваться особо нечего - эльфы-то вот они - целы-целехоньки.

- Вероятно, это поджог, - закончил свой рапорт гвардеец.

- Чушь какая, - пробормотал герцог. - Кому нужно жечь посольство?

- К тому же пустое, - многозначительно добавил со стороны магистр Салзар.

Действительно, если бы кто-то хотел убить принца - это еще можно было бы понять. А так что же это - акт вандализма? Порча государственной собственности и личного имущества его высочества?

Судя по перепуганному лицу имущество у Кэллиана очень дорогое. И не только как память.

- Миаллан, - с трудом выговорил посол, - твой парень, он остался там, да?

- Кто остался? - поддался панике эльфа и герцог.

- Кто-то выбрался из здания? - накинулся на принесшего дурную весть солдата Гайли.

Тот оторопел настолько, что смог лишь отрицательно замотать головой. А мне неожиданно сделалось как-то не по себе, и в общем шуме бального зала отдельные фразы зазвучали с четкостью выстрела...

- Принц Кэллиан, простите, но я не понимаю, о ком идет речь.

Это тэр Катара.

А я, кажется, понимаю, тэр герцог.

- Там никого не было!

Прорезался голос у гвардейца.

Был. Я знаю. Я чувствую.

- Я недавно принял в свою свиту одного юношу из моего народа. Встретил его здесь, в Марони...

Это принц.

Мне нечем ему возразить, только пол стал уходить из-под ног.

- Галла! Галла, посмотри на меня, я уверен, что он выбрался!

Это Гайли.

Нет, сидэ Миаллан, он не выбрался.

Сначала пропал звук. Потом свет. Потом я умерла...

__________

- ...это только моя вина, Гайли. Я отвечал за него.

- Я тоже должен был что-то сделать, Лайс, я же видел, что творится с парнем.

- Он ушел из-за меня. Если бы я не вел себя, как идиот, то он был бы сейчас здесь.

- А посольство прохлаждалось бы в обители ауров. Это был поджог, маги смогли сделать запись. Если бы Ил не вмешался...

- Прекрати! То, что он умер как герой - не самое лучшее утешение. Что я ей скажу, когда она придет в себя? Если вообще придет...

Я не должна все это слышать. Я не могу это слышать, потому что я умерла.

- Мы и так задержались на день. Не знаю, увидимся ли в ближайшее время, пожелай Галле удачи от меня.

- Ей пригодится.

Наверное я стала неприкаянным призраком и брожу теперь по землям Тара.

- Тэр Эн-Ферро, если мы можем чем-нибудь помочь...

- Спасибо Сэллер, но ничего не нужно.

- Она так и...

- Нет, иногда она открывает глаза, смотрит вокруг, но словно не узнает никого и ничего. Утром я дал ей воды - выпила.

Призраки не пьют воду.

- Целители здесь бессильны, тэр Эн-Ферро.

- Я знаю, тэр Марко. Спасибо за заботу. Если ей станет лучше, я сообщу... А пока только лежит и плачет.

Призраки не плачут.

Значит, я не умерла. Я жива. Только зачем?

- Зачем? Лайс, зачем...

- Галла! Галчонок, девочка моя...

- Почему так, Лайс?! Почему? Почему он?

- Я не знаю, Галчонок. Никто не знает. Это просто судьба...

__________

В Портовом городе немало девушек, которые могут рассказать вам свою душещипательную историю. О том, как осталась она сиротой, без родни, без дома, приехала из далекой деревеньки в Марони в надежде устроится на работу в хороший дом, кто кухаркой, кто горничной, а после, встретила лихих людей, или перешла дорогу завистница-соперница, или предал-опозорил тот, кому доверила и девичество свое и душу чистую, наивную. И покатилась жизнь-судьбинушка вперед, да все ниже и ниже, и привела в конце концов в один из веселых домов...

У Миласы такой истории не было. Она родилась в порту и то, что попала в итоге в заведение тетушки Ками считала не бедой своей, а неслыханной удачей. Сколько уже ее ровесниц свезли на черный погост, сколько и вовсе канули в небытие, затерявшись в смрадных трущобах. А она ничего - жива, здорова. При деньгах опять же. Да и "У трех хохотушек" - это вам не безымянный бордель, где живут девушки впроголодь, клопы кусают, клиенты бьют, содержатели все до последней красненькой отбирают. Здесь-то все по-другому. Светло, чисто, публика ходит приличная, ни монеткой, ни ласковым словом не обойдут. Миласа четыре года как к тетушке попала, и ни разу не пожалела, и жизни себе другой ни разу не пожелала.