Ирина Шевченко - И придет волчица

- Где Ласси? - пришлось постараться, чтобы голос звучал ровно.

- В Уликах. Нам... нам придется теперь уехать?

- Зачем?

- Ты раскрылся. Сэл теперь знает...

- Ничего. Он не скажет, не волнуйся.

Продолжать разговор в том же ключе становилось уже невозможно, и он резко развернулся. Мариза вздрогнула, но не отшатнулась, так и осталась стоять на расстоянии вытянутой руки от него.

- Однажды я уже вышвырнул из этого дома одного мальчишку, и моя глупость обернулась бедой, - проговорил он. - Я не хочу, чтобы история повторилась, и кто-нибудь снова страдал из-за меня. Я сорвался, но могу прямо сейчас догнать его, извиниться и привести к тебе. Если ты этого хочешь.

- Лайс, ты дурак? - карди подняла на него полные слез глаза.

- Видимо, да. Не знаю... Но... он хороший парень, к тому же... Я поеду. Объясню ему все... Да? Извинюсь...

- Это я должна перед ним извиняться, - Мариза сделала робкий шажок навстречу. - Я слышала, что ты вернулся...

- Что? - переспросил он хрипло.

- Я слышала, когда ты приехал. И когда поднялся на крыльцо. И я сама его поцеловала. Потому, что...

- Потому, что я дурак, да? - Лайс осторожно взял ее за руку и нерешительно привлек к себе.

- Да, - карди сморгнула, и слезинка сорвалась с ресниц и покатилась по щеке.

- Я исправлюсь, - он коснулся губами влажного следа на ее коже, - обещаю...

Когда их губы встретились, Эн-Ферро еще успел подумать о том, что его память навсегда сохранит картинку, на которой его женщина целует другого, но он так же знал, что то, что случится потом, отбросит эту картинку в самый дальний угол, где она, никем не востребованная, будет пылиться до конца его дней...

Если чего-нибудь очень сильно желаешь, оно обязательно сбудется. Но порой сбывшиеся мечты имеют горьковатый привкус вины, и нет смысла напоминать себе о том, что цель оправдывает средства.

- О чем ты думаешь? - сонно прошептал Эн-Ферро, прижимая ее к себе.

- О Сэле.

- Чудно, - пробурчал он. - И как я должен реагировать на такие признания: ты со мной, но думаешь о Сэле? Не заставляй меня ревновать, женщина. В гневе я страшен.

- Теперь знаю, - Мариза, вздрогнула, вспомнив, но Лайс нежно погладил ее по волосам и шутливо чмокнул в нос.

- Прости. Я не часто бываю таким, честно. Дорога от Саела заняла два дня, и я успел настроить планов... А вернувшись, обнаружил, что мои мечты уже осуществляет какой-то юнец. Вот и не сдержался.

- У тебя были такие мечты? - улыбнулась карди, но тут же горько вздохнула: - Теперь чувствую себя еще большей дурой. Значит, не было смысла так поступать с мальчиком. Даже не представляю, как он себя сейчас чувствует.

- Сейчас он, скорее всего, уже спит. И хватит себя корить, твой "мальчик" тоже не без греха. А теперь он усвоит важный урок: ходишь к чужой жене, будь готов, что явится ее муж и засветит тебе промеж глаз.

- Это из личного опыта?

- Вроде того. И не волнуйся, все будет хорошо. Поговорю я с ним. Нормально, без кулаков и магии.

- Поговоришь?

- Ага, - зевнул Эн-Ферро. - Как приедет, так и поговорю. А он приедет, никуда не денется. У него теперь сто-олько вопросов... А ответить на них кроме меня некому.

- Снова говоришь загадками.

- Такой вот я загадочный. Привыкай.

- Разве к этому можно привыкнуть?

- У тебя будет очень много времени...

Маг появился ближе к полудню, когда Ласси уже играл во дворе с котенком, а его родители все еще не могли заставить себя встать с постели. Эн-Ферро отсыпался после утомительной дороги и потрясений и радостей прошедшего дня, а Мариза лежала рядом, то дремля, то вновь открывая глаза, чтобы в тысячный раз убедиться, что минувшая ночь не была сном.

- Пап, к тебе пришли! - прокричал в приоткрытое окно мальчик.

Лайс нехотя открыл глаза.

- Что я тебе говорил? - проворчал он недовольно, обращаясь к жене. - И вечера не дождался.

Но внезапно что-то в его лице изменилось.

- Демоны! Это не он. Побудь тут.

Кард наскоро оделся, проверил, в порядке ли защита и вышел во двор, где его ожидал магистр Салзар.

- Доброго дня, тэр Эн-Ферро. Простите за беспокойство, не думал, что вы еще спите.

- Отдыхал с дороги.

- Куда-то ездили? О, извините, привычка задавать вопросы. Я к вам, конечно же, по другому делу...

- Моя сестра еще не вернулась.

- Я не насчет тэсс Галлы. Точнее, не только из-за нее. Пропал один из учеников. Сэллер Кантэ. Вы ведь знакомы?

Лайс с трудом сдержался, чтобы не выругаться.

- Знакомы, - сказал он вместо этого. - А что именно случилось?

- Не знаем. Его отец не на шутку обеспокоен, и потому сразу же обратился в Школу. Вы ведь знаете, кто его отец?

- Да. Но почему вы пришли ко мне?

- Приятели Сэллера сказали, что он часто заезжал к вам, и вчера, кажется, тоже.

- Он у нас был, - не стал отрицать кард. - Но уехал еще до заката.

- Судья Кантэ сказал, что его сын вернулся домой около полуночи, и, кажется, он был не совсем трезв...

- Судья? - машинально переспросил Эн-Ферро.

- Сэллер, - укоризненно поправил маг. - Вернулся, но поутру обнаружилось, что в доме его уже нет. Его кер тоже пропал, так, что можно сделать вывод, что юноша куда-то уехал. Но записки не оставил, никого из домашних не предупредил. Мне подумалось, вдруг он делился с вами своими планами вчера вечером.

- Нет, не делился. Я был уставшим с дороги, и Сэл не стал засиживаться. Но я не думаю, что стоит беспокоиться. Молодость, сами понимаете. Погуляет и вернется.

- Да-да, - кивнул некромант, - молодость. Тут я склонен с вами согласиться. Но стоило все же попытаться разузнать. Возможно, вы рассказали бы что-то, что могло бы успокоить его родителей...

Даже заблокировав полностью дар и не имея возможности влезть в сознание гостя, магистр Пилаг чувствовал, что тот лжет. Он приехал совсем не из-за Сэла, скорее использовал его исчезновение как предлог. А поговорить хотел скорее всего о Галле.

- От вашей сестры нет никаких вестей? - подтвердил догадки Салзар.

- Почему же? Письмо прислала. Пишет, что работу подыскала в каком-то поселке. Вроде довольна.

- Работу в поселке? - скривился брезгливо некромант. - И довольна? Знаете, тэр Эн-Ферро, что бы вы там не говорили, но думаю, влияние на свою сестру имеете. Вот и повлияйте. Ради ее же блага. Работа в каком-то безвестном поселке - не ее уровень!

- Мне главное, чтобы Галле нравилось, - невозмутимо ответил кард. - А ей нравится.

Если гость и хотел продолжить эту беседу, то после подобной отповеди только рукой махнул.

- Потакаете вы ей, - вздохнул он. - Вот и избаловали.

- Зато жизнь ее не балует, - жестко произнес Эн-Ферро, заставив мага отвести взгляд. - Если, действительно, желаете ей добра, оставьте девочку в покое.

- В покое вашу сестру теперь не оставят, тэр Эн-Ферро. Слухи быстро распространяются, и многие захотят заполучить себе такую сильную волшебницу. Кармол, Лар'эллан, Империя. Вы кажетесь мне человеком здравомыслящим, и неглупым, поэтому должны понять, насколько все это может быть серьезно. Поговорите с сестрой. В данной ситуации лучшим для нее было бы найти постоянное место и влиятельного покровителя... А герцог Катара готов предложить ей место. Подумайте...