Мари Польская - И магия впридачу

- Скажите, это Сомовка? - спросил один из них, поедая Аню хищным взглядом.

Девушка усмехнулась. Она уже успела налюбоваться на свою новую внешность, которую находила чертовски привлекательной. Аня стрельнула глазками, будто засмущавшись, поправила выбившийся из-под бейсболки локон и кивнула головой.

- А вы сами местная? - недоверчиво спросил второй.

- Как вы догадались? - девушка откровенно смеялась над мужчинами. - Вот в лес иду, за грибами.

- А... - протянули они втроем. - Ну удачи вам.

- Спасибо! - Аня послала им самую милую свою улыбку. И уже отойдя, услышала их шепот.

- Какие грибы?

- А где корзинка?

- Так, может, это та самая... как ее...

- Анна Саврасова...

Анечка обернулась. Мужчины пристально смотрели ей в след. Это становилось очень интересным. Она спокойно дошла до опушки, думая только о том, что нужно бы все это обсудить с кем-нибудь. Появившийся прямо рядом с девушкой кот был как нельзя кстати.

- Слушай, Баюн, ты не мог бы проследить за появившимися около деревни людьми. Странные они какие-то. И еще... Они меня искали!

- А я уже, хозяйка... - мило мурлыкнул кот и потерся о джинсы.

- И? - Аню кот своей сообразительностью всегда радовал.

- Адепты какой-то странной секты "Воины Христа". Охотятся за ведьмами и нечистью. Нечисть убивать будут, а ведьм в клетку сажать.

- Вот как? - Аня прикусила губку. - Значит, меня - под замок. А ты у нас кто - нечисть?

Она представила, что эти вот будут охотиться на ее Баюнчика, и сжала кулаки.

- Хозяйка, - мурлыкал тот, - мне показалось, или ты собралась меня защищать?

- Даже не сомневайся, я тебя им в обиду не дам!

Это прозвучало воинственно, и кот от души рассмеялся, издавая урчащие звуки.

- Ты? Меня? - он поглядывал на Аню снисходительно и весело. - Девочка, да это тебя нужно защищать! Или их! От меня!

- Баюн, ты мне обещал!

- Помню, хозяйка! Я их не до смерти мучить буду, так, чуть-чуть...

- Ехидное животное, - Аня обиделась и пошла к дому.

Весь вечер она сидела во дворе и просила лес так замаскировать ее домик, чтобы ни один гад не проник. Лес согласно махал ветвями и настороженно пел. Да,да! Он начал петь! Чем больше Аня узнавала его, тем отчетливее слышала ритм жизни леса, сливающийся в одну прекрасную мелодию. Потом девушка поговорила с лешим и предупредила его, чтобы тот даже не вздумал появиться перед людьми. Нет в лесу никакой нечисти!

А едва на землю легла мгла, хозяйка пошла к озеру. Надо было еще и русалок предупредить. Аня уселась на своем излюбленном камне и опустила босые ноги в воду. Она любила делать так: ноги отдыхали, казалось, получая энергию из воды. Сейчас же все было еще волшебнее. Едва волны лизнули пальцы, по венам пробежала дрожь, будто поднялись пузырьки. И каждый из них принес свою долю информации: на дне целый город русалок, они очищают озеро, они работают целыми днями, они испуганы. Аня позвала их и очень скоро услышала легкий плеск волн.

- Это ты, ведьма? - девушка была одной из тех, кого Аня увидела в первый раз. Тогда она, кажется, назвалась мавкой.

- Я - хозяйка леса! - не без гордости ответила Аня.

- Рады приветствовать тебя, о кипятильник нашей воды!

- Это я-то - кипятильник! - Аню задела издевка.

- А кто? Ты вскипятила воду в заводи и погубила много мальков!

- Я думала, это вы... - неуверенно ответила Аня.

- Ты даже думать умеешь? - мавка фыркнула.

- Я же не специально. Испугалась просто...

- Ладно, - мавка подплыла поближе, а потом вдруг ее хвост разделился, превратившись в две прелестные ножки и она, морщась и охая, прикрывая наготу длинными почти до бедер волосами, вышла на берег и села рядом с Аней.

- Вот это да! - воскликнула девушка. - Вы умеете ходить?

- Да, - вздохнула мавка, - только больно очень. Подошвы как будто ножами режет при каждом шаге.

Аня взмахнула руками:

- Прямо как в сказке про русалочку!

- Не знаю, не читала. Для нас - это быль, - мавка махнула рукой. - Чего звала, хозяйка?

- Предупредить хочу. На берегу, с той стороны от деревни, живут люди в серых рясах. Старайтесь не попадаться им на глаза. Они - охотники на нечисть и ведьм. А мы с вами как раз и относимся, с их точки зрения, именно к этой категории.

Мавка печально вздохнула и смахнула набежавшую слезу.

- Поздно, хозяйка, я уже засветилась.

- Вот как?

- Парень там один... Такой милый и одинокий, и... он мне понравился. Вот я и подплыла к нему. Сначала просто хотела познакомиться, а потом не удержалась, поманила. А потом пришел их главный и утащил его.

- Сильно понравился?

Мавка нервно теребила локоны.

- Ты не поймешь... - она украдкой взглянула на Аню, -ты вон какая... Красивая! А кроме того, ты человек!

- А толку-то, - Аня махнула рукой. - Мне вот тоже мужчина нравится, но он - принц! Представляешь! Он не знает о моем существовании и не узнает никогда! Мы оба будем жить себе, радоваться, заниматься своими делами, потом обзаведемся семьями, детьми, состаримся и умрем, может, даже в один день, только вот в разных концах света, не зная друг о друге.

Мавка притронулась к руке Анечки, успокаивая ее. Пальцы были холодными, но такими нежными и беззащитными.

- Слушай, а как тебя зовут, - спросила Аня. Ей стало стыдно, что она зовет девушку просто мавкой.

- Вальсия!

- А меня Аня! Будем подругами?

Вальсия радостно кивнула.

- Вальсия, ты зови меня, если что случится. Я свой дом хорошо прикрыла, его не должны найти. Там еще ручей есть. Вы же можете пробираться по самым узким и маленьким протокам? Приходите, если что...

- И ты тоже, Аня! - мавка радостно чмокнула свою новую подругу в щечку, а потом, морщась от боли, дошла до воды, махнула хвостом и исчезла в глубине.

Анечка вздохнула и пошла домой. На душе было так печально и дождливо... Кап, кап... По листьям березок застучал дождик. Девушка покачала головой: не умеет она еще управлять эмоциями. А все из-за принца. Он такой красивый! И еще, судя по взгляду с фотографии, он - сильный. Настоящий мужчина, рядом с которым чувствуешь себя так защищено, так... Аня уже подходила к дому, когда ей захотелось, чтобы его руки обняли ее за плечи, чтобы он оказался вдруг рядом, чтобы... Раздался удар грома, а следом за ним изысканная брань. Изысканная, потому что прозвучала она на чистейшем английском языке. Анечка вздрогнула и обернулась. Прямо перед нею стоял он!

День Его Королевского Высочества принца Эрика начался в рабочем кабинете, где он так и уснул над счетами нового ордена "Воины Христа". Сейчас был важен каждый час и принц это понимал. Как ни ожидали в его родной Скандинавии возвращения магии, а все равно оказались не готовы.

Еще в детстве, которое вспоминается сейчас как сладкая сказка, овеянная холодными северными ветрами и припорошенная снегом, его отец - нынешний король Фредерик, рассказал ему, что все старинные легенды отнюдь не выдумка. Были и войны древних богов асов и ванов, и поединки светлых и темных альвов, и похождения почти забытых героев. Возможно, все происходило далеко не так, как описано в книгах, но очень похоже. Задумчивые фьорды, старые замки, ущелья и запрещенные пещеры до сих пор хранят следы прошлого. И оно может ожить. Отец цитировал старый свиток из своей библиотеки, в котором подробно описывалось время, когда начнутся изменения: звезды выстроятся в ряд, и откроют миру дорогу к богам и демонам. И покарают боги исполинских чудовищ, убивающих мир своими миазмами, и разрушат стены огромных крепостей, царапающих небо, и не простят неверных детей своих, отвернувшихся от истины и света. И вознесутся хтонические чудовища над людьми, будут властвовать и покорять. И в битве Богов и чудовищ падет твердыня, омывшись кровавыми водами великого океана. И наступит всем Рагнарёк.