Антон Лисицын - Закат эпохи. Тёмный охотник

В итоге от табурета остаются одни щепки, а у меня – немного больше половины резерва. Правда, и в стене появилось с десяток непредусмотренных строителями отверстий – хоть «игла» и направляется жестом, я каким-то образом умудрился мазать мимо основной цели. Спишу это на легкое опьянение…

И все же магия крови – это мечта мазохиста: порезы после использования заклинаний моментально заживают, но ощущения малоприятные… Хорошо вампирам – они нечувствительны к боли! Только если не резать их серебряным клинком…

Потеря крови небольшая. Голова слегка кружится, но это не страшно: посплю, и утром все нормально будет. Быстро трачу ману до конца – и спать. Так-с, что бы такое использовать?

М-да, как я про меч мог забыть? Видимо, устал…

Достаю клинок и «зажигаю» его…

Почти две минуты удается продержать его в таком состоянии – и мана на нуле. Зато теперь можно с чистой совестью отдыхать.

Просыпаюсь часа через три. Кошмар приснился, а я думал, что забыл об этом…

Ешкин кот, поспал называется! Вот с чего мне приснилась та бойня, устроенная баронами?! Это было давно… Этого не было…

Встаю с кровати, открываю окно и с трудом раскуриваю трубку – меня бьет мелкая дрожь.

Нет, но с чего она мне именно сейчас приснилась? Ничего не понимаю…

Выкурив трубку, заметно успокаиваюсь. Надо будет еще табака купить, а то придется на мох перейти. Сна ни в одном глазу, да и кровать мокрая от пота. Сегодня точно не усну…

Достаю из сумки полотенце с ведром и выхожу во двор. Создав воды, обмываюсь. Фух, вроде бы получше.

Возвращаюсь в комнату и выкладываю на стол содержимое поясной сумки. Шкатулка с ингредиентами, две книги заклинаний, надо будет одну продать. Дальше – разнообразная мелочовка и кошель с моими финансами. О, еще одна печенька есть, надо будет у алхимика узнать, что это такое на самом деле. Десяток пустых флаконов и футляр с запасом разнообразных зелий. Вытряхиваю оставшееся из сумки на столешницу. О, осколок черепа из катакомб под городом. Так, а где кисть? Видимо, где-то потерял, обидно… А вот и мой кистень, что-то я про него совсем забыл. Сдуваю на пол пыль, каменную крошку и прочий сор. С сумкой разобрался, можно все укладывать обратно…

Теперь доспехи и одежда. Тут все просто: толика маны – и они как новые. О, уже и утро наступило…

Поев и доплатив за уничтоженный табурет, отправляюсь в дорогу. Погода не радует – похолодало и пошел снег. Эх, скорей бы весна!

Через пару часов натыкаюсь на конный разъезд… Вот тут и пригодилась грамота, выписанная на границе. Серьезно все, как-никак королевство, а не захудалое баронство с мизерной территорией. Конечно, до империи Аркор не дотягивает, но второе место точно занимает.

Декада дороги, и на одиннадцатый день, примерно в час пополудни, я достигаю столицы королевства, носящей гордое название… Аркор!

Странно, стражники здесь какие-то чересчур нервные.

Подхожу к нищему, бросаю ему пару медяков и узнаю свежие новости. И надо сказать, что они не самые приятные – светляки с гномами снова пытаются захватить империю, и, похоже, в этот раз ни орки, ни гоблины не пришли ей на помощь. Весело… В теории становится понятно, к чему мне тот кошмар приснился. Ладно, это не мои проблемы, так что не буду забивать себе голову всякой чушью.

Найдя постоялый двор, быстро договариваюсь обо всем нужном и иду к алхимикам…

Три лавки – и содержимое одного из двух оставшихся флаконов становится известным: кровь истинного оборотня. А вот что во втором флаконе – загадка: ярко-алая густая жидкость, скорее всего, кровь, но алхимики молчат. Хотя, судя по задумчивому выражению лица одного алхимика, ему что-то известно, но он решительно открестился от этого. Наверно, надо будет к Тирне наведаться, уж контрабандисты должны знать…

Возвращаюсь на постоялый двор в вечерних сумерках и, плотно поужинав, поднимаюсь к себе в комнату. Трачу всю доступную энергию на «зажигание» клинка. Неплохо, почти три минуты… Закрываю дверь на засов, для надежности подпираю ее еще табуретом и ложусь спать…

На рассвете выезжаю…

Еще через четыре дня достигаю небольшого поселка, расположившегося у подножия горы. Само поселение ничем не примечательно, а вот гора внушает уважение: высотой примерно километра два, густо поросшая хвойным лесом. По дороге собирал слухи про эти места, но ничего интересного так и не услышал. Надеюсь, что я не ошибся…

На постой меня пускает местный кузнец. И вечером, за кружкой вина, он рассказывает, что местные стараются не заходить далеко в лес.

– Жуть какая-то там обитает. Кто зашел далеко, тот или не вернулся, или стал как чужой… – поясняет он.

На мои попытки разузнать про «чужих» он как-то мрачнеет и, пожелав спокойной ночи, отправляется спать. Ладно, как-нибудь сам разберусь.

Достаю меч и продолжаю тренировку… Хм, или резерв увеличился, или уже привык «зажигать» клинок – могу держать его в таком состоянии на несколько секунд дольше.

Утром договариваюсь с кузнецом, что он присмотрит за Пеплом за пару золотых монет, и налегке отправляюсь на поиски…

А лес не самый приятный: низко нависающие лапы елей, паутина и толстый слой опавшей хвои под ногами. Давящая тишина и густой полумрак. Так как лес расположен на горе, скорость передвижения очень низкая – приходится идти осторожно, чтобы не споткнуться о корни, скрытые хвоей, и не наткнуться на другие возможные сюрпризы.

Вот и вечер наступил, наверно. Лес-то темный – солнца не видно, а по внутренним часам уже закат. Значит, пора останавливаться на ночлег. В принципе могу пару-тройку дней обойтись и без сна, но реакция притупится, да и эликсиры в большом количестве не очень полезны для здоровья. А если быть точным – то могут привести к долгой и мучительной смерти. В этом отношении магия гораздо лучше, но подходящих заклинаний я не знаю. Костер, пожалуй, разводить не буду – под ногами толстый слой сухой хвои, а лесной пожар – это последнее, что мне нужно. Поужинав вяленым мясом с хлебом и запив водой из фляжки, устраиваюсь спать на массивной ветке дерева…

Просыпаюсь примерно в пять утра и чуть не падаю на землю – забыл, где устроился на ночлег. Забавно было бы: выжить в стольких передрягах и так глупо погибнуть…

Пять дней я уже тут брожу и неизвестно когда набреду на базу этих монахов! А надо бы поспешить, а то эта война меня не очень радует – не к добру вышли из спячки светляки. Хотя если они тут все же были, то их крепость должна располагаться если не на вершине, то и не у подножия. Ладно, завтра с утра поднимусь повыше и буду искать там.

Просыпаюсь от странного чувства, словно где-то рядом находится источник энергии… И он передвигается! Поворачиваю голову в ту сторону и сосредотачиваюсь. Через несколько секунд в ушах раздается звук ударов сердца, и перед глазами появляется изображение кровеносной системы человека. Вижу, как сокращается сердце и толчками гонит кровь по сосудам. Похоже, что я все же сошел с ума или… Или придется навестить одну клыкастую особу для приватного разговора!