Руслан Ароматов - Принцип невмешательства

– А вы вообще думали, что эльфы могут быть разными? – Шон старался говорить нейтрально, сейчас не стоило проявлять эмоции. – Кто-то сильный и опытный, а кто-то слабый и беззащитный. Как люди, только диапазон различий шире.

– Откуда ты знаешь?

– Логика, док, простая человеческая логика. Даже той информации, что я владею, хватает для понимания этого факта.

– Хм-м, – протянул док. – С этим нельзя не согласиться. Но! Исходить следовало из худшего, вот мы и перестарались. Зато теперь я уверен, что большой опасности она не представляет, и не стоило настолько перегибать палку. – Он говорил это безо всякого сострадания или сочувствия, как истинный исследователь, рассуждающий о результате экспериментов, например, над крысой. – Ну вот, я закончил, поле снято, можешь идти и забирать ее.

Шон не заставил себя ждать. Вернулся он уже с девушкой, он аккуратно придерживал ее под руку, несмотря на то, что шла она достаточно уверенно.

– Это доктор Зильберман, – сообщил ей Шон. – Если вы не знакомы. Он добился у руководства, чтобы тебя отпустили… отдохнуть.

– Мы знакомы, – ровно, без эмоций, ответила она, а доктор что-то приветственно буркнул под нос и вдруг занялся поиском чего-то очень важного у себя на столе.

– Мы можем идти? – спросил Шон профессора.

– Дальше первого шлюза вы не уйдете. Чтобы вас выпустить и доставить на гостевые уровни, мне потребуется лично присутствовать. Фриц Хант вряд ли сподобится лично сюда спуститься, разве что бойцов пришлет, у которых нет полномочий на доверенный вход.

– Понятно. В таком случае, когда мы пойдем?

– Скоро. Посидите пока в холле на диване, там, где фонтан. Пойдемте, я вас провожу.

Они покинули лабораторию, миновали шлюз и попали в несекретную часть исследовательского комплекса.

– Как ты? – спросил Шон, когда они присели около небольшого фонтана в рекреационной зоне, а профессор ушел решать какие-то вопросы.

– В порядке, – улыбнулась она, потом серьезно добавила: – Я тебя не понимаю.

– Что именно? – опешил настроившийся на романтический тон капрал.

– Зачем ты делаешь то, чего тебя просили не делать? Зачем вмешиваешься?

Сначала ему показалось, что она отчитывает его, как строгая мамаша сына-раздолбая, но потом задумался и мнение изменил. Она ведь действительно не понимала! Когда Анвил просила его не вмешиваться, именно этого она и хотела. Без сожаления или тайной надежды на то, что Шон не послушается и начнет ее спасать. Без возможной обиды на то, что он согласился. Без переоценивания своих и его сил. Она ожидала именно того, что говорила.

А он поступил вопреки! Возможно (пока только возможно), этот шаг поможет ей, но вопрос не в этом.

– Потому что это моя жизнь, которой я имею право распоряжаться по своему усмотрению. – Ранее, в мыслях проигрывая эту встречу, он представлял ее совсем не так, и им придуманный разговор звучал совсем по-другому. – Ты посчитала правильным вмешаться в жизнь своей планеты, а мне захотелось вмешаться в твою.

– Я вмешалась, потому что люблю свою планету, это моя жизнь.

Шон открыл рот, чтобы произнести самый важный ответ на эти слова… Потом закрыл. Покраснел. Потом закашлялся. И ответил не так, как намеревался.

– Твоя жизнь мне тоже не безразлична, – промямлил он. Герой заварушки на Эридане, суровый командир лучшего отряда галактики… без пяти минут предатель и дезертир.

– Я знаю. – В знак понимания она взяла его за руку, отчего Шону еще больше стало неловко. Да уж, опыт общения с девчонками легкого поведения в припортовых кабаках тут никаким боком не прикладывался. Как ни крути.

– Подожди минутку. – Пожалуй, надо сменить тему. Тем более что необходимо выработать план действий. – Мне надо кое-кому позвонить.

Он отошел в сторонку и набрал номер Сержа. Тот откликнулся сразу.

– А-а, дружище Шон! – искренне обрадовался он. – Легок на помине!

– Здравствуй. Неужто меня кто-то вспоминает?

– А то! Лена рвется в шахты, очень хочет твоей компании. Что скажешь?

– Скажу, что я горазд, но есть у меня одно условие. Оно же является причиной моего звонка.

– Что-то случилось? Нужна помощь? – сразу перешел на деловой тон проводник.

– Да. Мне требуются твои услуги проводника, причем буквально сейчас. Нужно провести меня и еще одного человека к джаггерам. За срочность плачу по двойному тарифу.

– Почему такая спешка? Хотя стоп, это меня не касается, – одернул он себя. – Я твой должник, так что можешь на меня рассчитывать. Без всяких денег. Как мы встретимся?

– Жди меня в зале, где мы разбирали снаряжение в прошлый раз. Я могу там оказаться уже через тридцать-сорок минут.

– Хорошо, я там буду. – На заднем плане Шон услышал вопросительно-возмущенные возгласы Лены, и мысленно усмехнулся. – Слушай, тут Лена говорит, что одних она нас не отпустит. Не представляю, как это ей удастся…

– Я не могу ей запретить, хотя, ради ее же бесопасности, не советовал бы идти с нами. Она готова выходить прямо сейчас?

– Готова! – раздался из динамика решительный крик Лены.

– Тогда собирайтесь, – сказал Шон. Спорить с упрямой девчонкой не было ни времени, ни желания. – И еще. Если нас не будет через два часа и я не позвоню, идите одни. И, главное – мне не звонить!

– Понял, – неохотно ответил Серж. Было видно, что такой расклад его не устраивает, но спорить он не стал.

– Тогда до встречи.

Пока он разговаривал, Анвил присела на бортик фонтана и опустила руку в воду. Она не могла не слышать разговора Шона, но, когда он вернулся, ничего не сказала на этот счет.

– Смотри, какие тут рыбки. – Вокруг ее руки вилась разноцветная стайка аквариумных рыбок. – Красивые, но голодные.

– Действительно, я не обратил внимания. – Он посмотрел по сторонам и заметил в углу у стены тумбочку, на которой стоял горшок с декоративной пальмой. – Сейчас что-нибудь придумаем. – Как он и предполагал, в тумбочке обнаружились различные аквариумные принадлежности, в том числе и пакет с кормом. – Предлагаю покормить.

Пока они смотрели, как рыбки, громко чавкая, поглощали корм, вернулся профессор Зильберман.

– Все вопросы улажены, можем идти. – На нем уже был надет изолирующий комбез.

В раздевалке Анвил выдали защитный комбинезон и шлем, как предписывалось техникой безопасности. В сопровождении начальника комплекса главный шлюз миновали быстро, никаких проблем с охраной не возникло.

За дверями шлюза их встречали. Те же два охранника, что сопровождали сюда Шона вместе с начальником службы безопасности. Как только увидели Анвил, сразу же ощутимо напряглись. Видимо, много про нее страшилок слышали. Хоть оружие не достали, и то ладно.

– Так и знал, что Фриц сам не спустится, – раздраженно буркнул профессор. – Ладно, провожу вас наверх.