Александра Лисина - Возрождение

- Замечательно! - вдруг неестественно громко прозвучал в напряженной тишине голос Тирриниэля. Отвратительно бодрый, несмотря на его усталый вид, и полный какого-то нездорового воодушевления. - Все живы, почти здоровы и даже не сильно поцарапаны. Таррэн, как твои резервы?

- Ничего. Бел восстановила, - совершенно обычным голосом отозвался Таррэн, отчего Элиар неприлично округлил глаза, кинув на Гончую опасливый взгляд, а сама Гончая, неожиданно нахмурившись, черной молнией метнулась к возмутителю спокойствия. - А вот тебе бы не стоило шуметь, пока тут так много народу.

- Ничего, авось не пропаду, - усмехнулся Владыка Л'аэртэ, бесстрашно встретив горящий взгляд своей необычной невестки. Словно не видя ее угрожающей позы, того, что она стоит буквально в паре шагов, и того, как напружинились ее сильные ноги, готовясь послать тело в решительный прыжок. - В чем дело, малыш? У меня за плечом появилась еще одна дирса? Или ты, наконец, надумала исполнить свою старую угрозу?

Гончая звонко клацнула острыми зубами и угрожающе пригнулась.

- Ну вот, - притворно вздохнул повелитель Темного Леса, после чего вдруг оставил Эланну и опрометчиво близко подошел к оскалившейся Белке. - Между прочим, Эл неправ: тебе не идут красные глаза. Я бы предпочел видеть голубые или, на худой конец, зеленые. К тому же, моя приемная дочь не должна носиться по чужому Дворцу в таком непотребном виде, смущая несчастную стражу ллера Адорраса этим дивным, но чересчур откровенным доспехом. И уж конечно, не должна морочить головы Владыке целого материка, стараясь напугать тех, кто и так едва стоит на ногах. Тебе не кажется, что это жестоко, малыш?

Белка бесконечно долгую секунду стояла неподвижно, сверля его хищно прищуренными глазами, но потом поняла, что он совсем не боится, огорченно вздохнула и вдруг резко выпрямилась.

- Какой же ты все-таки вредный! - упрекнула его совершенно обычным голосом, в котором лишь едва-едва слышалось ворчание хмеры. - Только я развеселилась, только перепугала Эла до мокрых штанов, только-только волков своих на место собралась поставить, как ты взял и испортил мне все развлечение!

Владыка Тирриниэль негромко рассмеялся и крепко обнял невестку.

- Твои развлечения плохо отражаются на всеобщем самочувствии. Я-то знаю тебя достаточно, чтобы различить, когда ты действительно срываешься, а когда просто хулиганишь. Но вот наши друзья еще долго будут приходить в себя, а Ортэ до сих пор продолжает искренне верить в то, что ты едва его не убила.

Белка негромко фыркнула и высвободилась из объятий Темного эльфа, после чего ласково дунула ему в лицо и бережно коснулась заискрившегося от прибывающей силы Венца.

- Ортэ давно надо было щелкнуть по носу и показать, что противника не стоит недооценивать. Даже если он мал, как я, и все время дурачится. Сорен, кстати, в этом плане гораздо разумнее, а я, как ты знаешь, всегда уважала сдержанных мужчин.

Таррэн вдруг хитро улыбнулся.

- Еще бы. Если бы не это, мне бы, наверное, никогда в жизни не удалось тебя обнять.

- А то ж, - в тон ему отозвалась Белка и, оглядев ошарашенные лица вокруг, неожиданно тихо хихикнула. - Но зато как я их, а? До си пор глаза квадратные! Правда, я молодец?

Таррэн широко улыбнулся.

- Несомненно.

- ЭЙ! Ты что, ЗНАЛ?! - вдруг возмущенно вскинулся Элиар, с неподдельной яростью уставившись на побратима. - ЗНАЛ, что все это не взаправду?!

- Конечно, - усмехнулся Темный эльф. - Что я, жену не сумею отличить от настоящей хмеры? Правда, был один момент, когда я уже забеспокоился, но Бел не первый век носит в себе зверя и отлично знает, где находится граница его возможностей. А если когда и отпускает его на волю, то не допускает безобразия. Так что то, чего ты боялся, давно уже случилось, но мы, слава богу, уже научились с этим жить. Хотя по первости, признаться, мне тоже было не по себе.

- Так что ж ты, гад, мне-то не сказал?!!

- А зачем? - удивилась Гончая и, гибким движением прижавшись к мужу, насмешливо посмотрела на зятя. Самыми обычными голубыми, совершенно спокойными глазами, в которых плясали настоящие демонята. - Ты так забавно переживал и так искренне поверил в то, что и я спустя пять веков могу сорваться, что я решила - надо подыграть. Может, тогда ты, наконец, запомнишь, что я разрешаю звать себя "малышом" только двум эльфам во всех мирах?

Элиар чуть не сплюнул.

- Ну, Бел... опять провела, зараза!

- Разрешила бы ты ему, в самом-то деле, - со смешком посоветовал Таррэн, нежно приобняв жену за талию. - Чего мучить понапрасну? Малыш там, не малыш... все равно ж зовет, когда ты не слышишь. Так что какая разница?

- Я подумаю, - лукаво улыбнулась Белка, но тут же посерьезнела и решительно отстранилась. - Ладно, хватит. Хорошо, что все обошлось, но нам пора заняться более важными проблемами. И первая их них - мои наглые и непослушные волки... Таш, Нэш, Шир! Ну-ка, подойдите!

Перевертыши, прекратив изображать предметы мебели у дальней стеночки, послушно приблизились и выстроились перед недовольным Вожаком ровным рядком. Золотистые в центре, черный слева, белый и смущенно мнущийся рыжий - справа.

Алиарцы с содроганием подумали о том, что столько времени жили бок о бок с оборотнями, растерянно посмотрели на ничуть не удивившихся лордов, но потом со всей ясностью поняли, почему Белка назвала этих чудовищ "своими", и внезапно спали с лица.

- И что это была за самодеятельность? - подозрительно ласково осведомилась Белка у виновато опустивших головы Охотников. - Что за выкрутасы, а? В кои-то веки нашелся достойный враг, с которым интересно побегать на пределе сил и который смог сбить меня на землю, отыскав в моей защите пару мелких недочетов, как вы едва все не испортили. Отвечайте: кто из вас решил испоганить мне поединок?

Один из золотых, опустив глаза, послушно сделал шаг вперед.

- Я недовольна, Таш.

Перевертыш опустил голову еще ниже, виновато поджав хвост и прижав уши к голове.

Белка сурово оглядела свою стаю и нахмурилась.

- Вы влезли в бой без приказа. Вы потеряли нить поединка. Вы перекинулись среди бела дня, хотя кое-кому было велено обождать до осени. Таш, ты опять поторопился с выводами. Нэш, ты слишком переживаешь за прошлый наш спор - забудь, твои старые ошибки меня не волнуют. А тот бой всего лишь показал, что ты был чересчур самонадеян. Но сейчас плохо другое: ты до сих пор не понял, что я не сержусь. И до сих пор боишься, что не понес достойного наказания за ту дерзость... что, переломанных лап было мало? - огромный волк понурился и, чувствуя гнев Вожака, смирно опустился на пол, спрятав морду под широкой лапой и всем видом выражая покорность. - Шир!

Черный зверь несильно вздрогнул и неуверенно посмотрел.

- Плохо, - сухо обозначила его работу Гончая, и громадный волк тоже со стыдом поджал хвост. - Слишком рано. Слишком медленно и слишком эмоционально. Дракон был вдвое сильнее. Ты избрал неправильную тактику: измотать его вам было не под силу. По крайней мере, до тех пор, пока ваши новые возможности не разовьются, как у Роса. Пожалуй, он и его пятерка справились бы. Но вы пока - не они. Вы слишком молоды. И по этой же причине не имели права так рисковать. Достаточно было отогнать его от эльфов и заставить забыть о защите. Рыжий!