Александра Лисина - Возрождение

Названный волк, неловко царапнув громадными когтями пол, тихонько пискнул.

- Тебе еще рано к Старшим, - сурово сказала Белка, отчего зверь совсем сник и окончательно расстроился. - А тебе, Стрегон, я по возвращении все-таки надеру уши!

Белый удивленно вскинул голову и чуть не разинул рот.

- Да-да, - кивнула Гончая. - Именно тебе. И не только уши, а все, до чего дотянусь. Уж кому-кому, а тебе стоило знать, что для рыжего эта авантюра могла закончиться весьма печально, и что я не одобряю лишнего риска. Какого демона ты полез ко мне в таком состоянии?! Жить надоело?! Давно шкуру не менял?! Я тебя братом назвала не для того, чтобы ты свой нос тут же обжигал о мой Огонь! И не для того, чтобы выяснять, насколько хорошо в тебе прижилась моя кровь!

Стрегон тяжело вздохнул и, сделав шаг вперед, виновато ткнулся мордой в ее живот. А затем опустился ниже и бережно коснулся носом длинных царапин, оставшихся на блестящей чешуе. Но коснулся так, что от этого они слегка разошлись и показали нахмурившемуся Таррэну то, о чем она так долго не хотела говорить.

- Он тебя задел?! - тихо ахнул Элиар, когда под чешуей мелькнула белоснежная кожа. - Бел! Этот урод тебя... ГДЕ ЭТОТ ГАД?! Таррэн, верни его немедленно!

- Не вопи, все со мной в порядке, - недовольно буркнула Гончая, поспешно вернув край брони на место и сердито дернув Стрегона за мохнатое ухо. - Просто Дракон попался шустрый. И мечик у него хорош. А броня вообще - сказка. Когда найду этого летуна в следующий раз, обязательно его освежую, а потом скрою себе новую броньку. Такую, чтоб больше никогда не менять.

- Бел, тебя что, задели?! - негромко ахнула Эланна. Она побледнела, вздрогнула от ужасной догадки и, оставив Тирриниэля, проворно подбежала к Белке. - Где?! Покажи! Сейчас целителей позовем! Тебе больно?!

- Не надо, - почему-то смутилась Гончая. -Так, на излете зацепило. Случайно почти. Оно и не болит совсем.

- Бел, - беспокойно дернулся Таррэн. - Ты почему не сказала?

Она успокаивающе улыбнулась.

- Так зажило уже. Ни следа, ни царапинки. Просто разозлил он меня знатно, этот ящер-переросток, вот и цапнул слегонца. Все хорошо, не волнуйся. Честное слово, я в полном порядке.

- Дай посмотрю.

- Что? Прямо здесь? - она иронично приподняла одну бровь.

Таррэн бросил взгляд на стройное бедро, на котором от неловкого движения снова дразняще мелькнула белая кожа, прислушался к узам и поспешно мотнул головой.

- Нет, чуть позже.

Белка озорно улыбнулась, а затем снова повернулась к перевертышам.

- Так. Значит, поступим с вами следующим образом: за то, что приказ мой нарушили, с вас - вызов... - Охотники огорченно вздохнули. - Инициатива была ваша общая, что бы там Таш ни говорил, так что и отвечать будете все вместе. В следующий раз на рожон зато не полезете. По крайней мере, не обдумав и не проверив десять раз, жива ли я и не вожу ли противника за нос. Однако за то, что вы сегодня сработали не самым худшим образом и даже сумели многого добиться, на что в иной ситуации потребовалось гораздо больше времени... за то, что головы все-таки не потеряли и не отступили от заведомо более сильного врага... то вызов будет формальный. Понятно?

Охотники неверяще замерли и дружно вскинули головы, уставившись на Вожака одинаково расширенными глазами.

- Вы все равно молодцы, - поразительно тепло улыбнулась Белка. - Ошибок, конечно, наделали кучу, но уцелели сами и мне дали время подготовиться. В конце концов, я тоже не ожидала, что этот гад окажется таким стойким. Так что обойдемся небольшой пробежкой и вежливыми тычками под ребра. Согласны?

Волки слаженно взвыли, едва не перепугав до икотки заглянувшего в Тронный рена Роинэ, а затем подпрыгнули и показали в улыбках страшенные зубы. Согласны ли они?! Да лучшего и придумать было нельзя! Ведь это значило, что, несмотря на суровое вступление, их простили и еще обещали немного поучить работать в стае, когда все это безобразие закончится! Еще бы они не были согласны!

- А ты, нахал, - Белка снова дернула Стрегона за белое ухо. - Сейчас же возьмешь рыжего за холку и пойдешь отсыпаться, ясно? А когда проснешься, мы с тобой серьезно поговорим. Шир, помоги им с обратным переходом. У Лакра могут возникнуть трудности. Дашь им по паре капель "нектара" и остальным принесешь. Таш, Нэш, присмотрите пока за садом. Чем Торк не шутит? Вдруг эта крылатая жаба надумает вернуться?

Перевертышей как ветром сдуло. Только что были, скалящиеся и восторженно рычащие, и вдруг их не стало. Только пять разноцветных молний метнулось к выходу, да на полу появилось несколько новых царапин.

- Вот и ладненько. Теперь займемся вами, - Белка с азартным блеском в глазах повернулась к неуверенно переглянувшимся алиарцем. - Тиль, как там наш Ясень? Не разгромил еще здешний Источник?

- Нет, не разгромил, - ответил за Владыку Л'аэртэ ллер Адоррас. - Ллер Тирриниэль был настолько любезен, что не тронул его.

- Правильно, - кивнула Гончая. - Если бы он тронул, тебя бы тут уже не было. Тиль, я надеюсь, когда потребуется, ты сможешь все вернуть, как было?

Тирриниэль кивнул.

- Постараюсь.

- А что с Духами?

- Я их почти не касался: слишком привязаны к старому Дворцу и прежнему Хозяину. Хотя некоторых мне пришлось усыпить.

- Ясно, - задумалась Белка, но потом встрепенулась и негромко позвала: - Глазасти-и-к? Ты где?

Под потолком что-то активно зашебуршилось и, неожиданно проступив сквозь серебристую ясеневую листву, выжидательно сверкнуло оттуда двумя крупными зелеными глазищами.

- Проверь, не оставил ли нам дракоша неприятных сюрпризов. И посмотри, заодно, что тут можно восстановить, а с чем даже связываться не стоит. А по пути позови сюда Золотых, отыщи этого хитреца Истаэра и скажи, чтобы топал сюда немедленно. Ясно? Остальных предупредите, что, пока все не закончилось, лучше им во Дворце не появляться. Дракон ведь может и вернуться. Не сегодня, конечно, если он не совсем дурак, но в скором времени, полагаю, надо ждать его с друзьями в гости. А в связи с этим, братцы-кролики, у нас возникает целый ряд неприятных вопросов, - Белка обвела притихший зал посуровевшим взглядом и с хрустом сжала кулаки. - Самый первый из них звучит так: какая сволочь стукнула по поводу нас этому надутому индюку? Вопрос второй: кто способен был отправить в Пустоту Зов, причем, такой, чтобы дотянулся хотя бы одного Дракона, которые, как все были уверены, навсегда покинули Алиару? Наконец, вопрос третий: кому это было выгодно? И самый последний: что нам теперь делать, чтобы предотвратить грядущую войну, в которую, если ничего не изменить, окажутся втянуты оба наших мира? А сохранить поголовье эльфов (как Темных, так и Светлых, и даже нейтральных) нам вряд ли удастся при всем желании. Адоррас, твои мысли по этому поводу?