Евгений Шепельский - Имею топор – готов путешествовать!

– Образ размыт! – Он всплеснул руками. – Но у него будет возможность обмануть смерть с помощью любящей женщины…

Крессинда любит Олника? Гм, я полагал, что она просто настроена на интрижку.

– Ну, что там дальше?

Он прибил комара на лбу астрологической тетрадью.

– Дальше хуже! Я не понимаю… Завтра мы все соберемся в тесный круг, за которым будет бродить наша погибель в образе существа, кое невозможно убить!

Я вздрогнул.

– Точнее?

– О, Атрей. Это все, что я сумел расшифровать! А вы, мастер Фатик, раздвоитесь, причем один из вас не будет иметь мозгов!

Фатик, да без мозгов? Эка новость. То, что я увязался в поход, уже говорило о моей безмозглости. Значит, второй Фатик будет с мозгами.

– Потом… Вы станете красным и начнете чесаться!

– Э? А рога у меня, случаем, не вырастут?

Он скосился в тетрадь, покачал головой.

– И еще… Атрей, я не понимаю, как такое возможно! Но… на нас нападут эльфы!

– Свои, что ли? – Я посмотрел в сторону молчаливой (как будто она иногда разговаривала!) повозки.

Он уставился на меня как на безумца. А я представил, как Виджи протыкает меня эльфийским клинком. Ох, зря я ее разозлил! Кто там знает, что на уме эльфиек, может, их кодекс чести требует смывать оскорбления кровью? Оплеуху от нее я уже получил, теперь дело за окончательным решением моего вопроса.

– Ладно, будем решать дела по мере поступления. Что еще?

– Сломанная нога, осиное гнездо, стаи гоблинов… Кто-то из нас повстречает саму смерть в облике древней богини… Исход неясен… Вы узрите женщину, Фатик, с которой у вас была давняя связь. Она будет зла и захочет вас убить.

Я вздрогнул. Брошенные женщины – они куда опаснее монстров. И правда, какая-то полоса неудач.

Имоен хмыкнула.

– Мы окажемся на пути страшных волосатых слонов… О неизреченная мудрость Небес, разве бывают волосатые слоны?

– Спаси нас Атрей! – вскричал Скареди.

– Косматые элефанты из северных степей Мармары, – нетерпеливо пояснил я. – Мышей они не боятся, огня и рева труб – тоже; Фрайтор использует их в военных целях. Что там дальше, только по верхам, мы торопимся.

Он уткнулся в тетрадь.

– Море… Корабли… Донные монстры… Великая катастрофа и смерть целого города!.. Потом Оракул. Много крови. Там нам откроется правда! Смерть и рождение Избранного! – Альбо утер потный лоб трясущейся ладонью. – Но это будет лишь начало пути! А в конце его я вижу трех королей, существо с ожогом снаружи и внутри, полог ночи и конец света, после которого состоятся три свадьбы!

Гм, интересный набор. Только ошибочный, потому что конец света обычно наступает после свадьбы, а не до.

Альбо продолжал водить пальцем по строчкам.

– И вот он финал! Мир будет спасен топором!

Я содрогнулся. Топором? Э-э, повторите, не расслышал. Топором?

Яханный фонарь! Сколько правды в его гороскопе? Виджи говорила, что будущее имеет несколько вариантов. Все зависит от действий человека здесь и сейчас, в настоящем. Но, Гритт, я вовсе не горел желанием спасать мир посредством своего давно потерянного топора.

Скажу прямо, я вообще не хотел его спасать!

– Хватит, Альбо.

Он посмотрел на меня. Глаза у него были выпуклые, бычьи.

– Фатик… Мастер Фатик… После слонов… я не вижу в гороскопе себя !

– Гибель?

– Нет. Не гибель, не смерть… Не понимаю… Я просто… исчезну … Растворюсь… Не стану.

Я пожал плечами: чего он хочет от меня?

– Я варвар, я не разбираюсь в гороскопах.

Угу, я не придал значения его словам.

Зря.

Мне уже тогда стоило его убить.

Вообще-то я утратил вкус к авантюрам еще до рождения, а то, что мы задумали, было самой настоящей авантюрой. Или военной хитростью, скрещенной с авантюрой, называйте, как хотите. С точки зрения доброй феи – я готовился совершить подлость. Она не стала увещевать или проклинать, она просто не вышла из фургона, так обиженный ребенок запирается в своей комнатке. Его высочество надутый эльф – тот явился, и, наравне с остальными, провожал взглядом, пока мы с Имоен не исчезли за гребнем.

Олник, стряхнув тоску и высморкавшись двумя пальцами (по-моему, он рисовался перед Крессиндой, дескать, вот как я умею), порывался идти с нами, но я мягко, почти без ругательств, его приструнил.

Безоблачная ночь напоминала спелую чернику – ягоду с легким налетом лунного серебра. Мы спустились с пригорка и помчались к цели. Пока – не таясь. Ночь была прохладной, но я бежал в одной рубахе (штаны, не смейтесь, на мне тоже были). Имоен была в тунике и штанах из тонкой кожи, заправленных в короткие охотничьи сапоги на мягкой подошве. Лук со спущенной тетивой она несла в руке. По сравнению с ней я бежал неуклюже, ломился как вепрь, дышал с присвистом. А что вы хотите – за двое суток я спал всего три часа, да еще этот гшаан без конца буравил мне спину взглядом.

Мы бежали. Где-то далеко ухал филин. Легкий ветер шевелил траву и набухающие венчики болиголова. Я порадовался, что он еще не цветет, распространяя трескучие ароматы мышиного нужника. От запаха болиголова у меня болит голова.

– Могет, оней-то нас поджидают? – спросила Имоен минут десять спустя.

– Не… могет… – одышливо возразил я. – Стой, передохнем. Ох-х… – Цветные круги перед глазами меня совсем не вдохновляли. – У них выборы, брависсимо Фрею. Они заняты. Они горожане… Ох-х… Ловушек с кольями они не выкопали, а растяжки с колокольчиками – это для них слишком умно. Да и кто подумает, что мы решимся их атаковать? Яханный фонарь! Они не выставят даже секретов. Будут только часовые, поверь.

Она кивнула, стоя так близко, что я ощутил жар ее разгоряченного тела. Симпатичная мордочка отсвечивала в полумраке.

– Мастер Фатик, а что такое яханный фонарь?

Я поперхнулся.

– Ну… э-э-э… это такой фонарь, который э-э-э… плохо горит.

Она не поняла, а я дал себе зарок больше не браниться перед невинными девушками. И, Гритт, не думать об их разгоряченных упругих телах!

Вместо этого я снова покатал в уме мысль о предателе. Кто-то из пятерки отравил коней. Больше он никак себя не проявил. Никто не пытался прирезать нас ночью, подсыпать яд в пищу (Олника я в расчет не беру!), или подпилить ось повозки. Странный предатель. Мне было не ясно, работает он на Фрея или является эмиссаром каких-то сил Альянса. В конце концов, Альянс дышал на ладан: благодаря усилиям Вортигена его раздирали противоречия. Вполне может быть, кто-то из содружества мог преследовать личные цели, например, чтобы усилить свое влияние или отомстить кому-либо из нашей братии. Гритт, ненавижу политику. Представляю, какой это ад – быть королем!

Еще пол часа, и мы приблизились к бивакам на расстояние мили. У Ночных и Охотников они сверкали праздничной иллюминацией, не хватало только салютов. Лагерь Убийц был погружен в ночь и молчание, но они не спали, это я чуял. Я бросил взгляд в подзорную трубу. Охотники развели особенно большие костры по периметру, словно пытаясь отгородиться от мрака стеной света. Идиоты. Вам же теперь ни черта не видно, что происходит там, в темноте.