Аранавир - Астариот

- Продолжайте. Возможно лишняя минута тренировки спасет вам или кому-то еще жизнь,- крестьяне послушно принялись за тренировку, на всякий случай раза в два активнее. Ухмыльнувшись, я вернулся к Логейму. - Ладно, у тебе еще минут пятнадцать и завязывайте. Готовьтесь к выступлению через два часа, останешься за главного в основном отряде. Я возьму с собой десяток всадников и поскачу вперед, заодно приготовлю горячей пищи к приходу солдат. Нас ждут великие дела, Логейм,- я коротко сдавил локоть рыцаря и рванул к замку. Про великие дела я завернул для красного словца, стоило дать лишний стимул заместителю. После боя у замка Кхаш он начал относиться ко мне куда почтительнее, подчеркнуто демонстрируя субординацию и уважение, но я желал чуть более доверительных отношений между собой и командным составом, вот и приходилось делать такие маленькие шажки.

Выехать через час не удалось. Пока искали необходимое количество лошадей, пока оседлывали, подбирали воинов, которые более-менее умеют держаться в седле, пока пропускали полученную от Корнелия информацию через остальных пленных, прошло немало времени. А вот воз с едой прибыл минут за десять до установленного срока, Стас умудрился уложиться в отведенное время. Он кстати носился по двору с горящими глазами и, казалось, был сразу везде.

Зато через полтора часа десять всадников и две телеги, нагруженные продуктами, направились к замку Толледа. По уму Великому Князю стоило бы скрыться где-то до подтягивания внушительных сил, но я был уверен - он там. Причин можно назвать множество. Сохранение авторитета например.

Путь предстоял неблизкий, часов шесть рыси, которая иногда сменялась шагом. Все-таки телеги изрядно нас тормозили. Пришлось даже сделать пару остановок. Преодолели мы где-то километров пятьдесят. Похоже Исар потому и напал сначала на Кхаш, что тот был опасно близок к его замку, с другой стороны княжества путь к нему занял бы дня два, если двигаться в том же темпе.

Нет, вряд ли он всерьез опасался маленького соседа, скорее это было какое-то инстинктивное желание обезопасить свое логово.

Как-то много совпадений, благодаря которым у меня и появился хоть какой-то шанс. Возможно Линн действительно к этому причастна. Лишь бы все получилось!

Замок Толлед с Кхашем было даже стыдно сравнивать. Было заметно, что у предков Исара было не очень много денег, зато предостаточно желания сделать из своего домашнего очага неприступную крепость. Поэтому замок выточили внутри одинокой скалы, приложив неимоверные усилия сотен и сотен крестьян. Из-за этого крепость больше напоминала классическое злодейское логово.

Черная остроконечная скала царила посреди каменистого плато, примерно в трех метрах от поверхности была вырублена арка входа. Чтобы создать более-менее пологий подъем, крепость располагала деревянным подвесным мостом, который, по совместительству, служил и воротами. В глубине арки виднелось две толстые решетки. Примерно в десяти метрах начинались первые бойницы, нормальные окна располагались гораздо выше. Вся поверхность была зачищена до зеркального блеска, судя по всему именно на этом этапе были потрачены основные деньги - на магов. В результате эта сторона скалы стала отвесной.

Не понимаю, почему никто не взобрался по противоположному склону и на веревках не спустился к окнам. Решение довольно очевидное, а значит какой-то сюрприз должен быть и там. Он обнаружился только после очень внимательного обследования на энергетическом уровне. На вершине особенно крутого участка был очень хитро замаскированный карниз с ходом прямо в замок. На этом карнизе было собрано огромное количество камней, бревен, каких-то магических сюрпризов. В таких условиях удерживать его мог и очень маленький отряд, тем более, что князья не пожалели денег на кристалл накопитель и магическую защиту.

Кстати я заметил, что здесь не было привычного города или, что более применимо к Северным Княжествам, деревеньки вокруг замка. Князья Толледа поступили совсем другим образом, раскидав поселения на некотором удалении от фамильного гнезда.

Эх, дело оказалось куда сложнее, чем я думал. Я уже говорил, что план был у меня только в самых общих чертах. Вот, к примеру, первым пунктом шло: взять замок Толлед. Но на его детальную проработку не хватило времени, да и сложно планировать штурм замка, который и в глаза-то не видел. Поэтому-то я и рванул вперед во главе небольшого отряда, я хотел предоставить себе немного времени на осмотр и планировку. Вылезать на равнину мы пока не стали, не стоило искушать противника столь малым отрядом. Телеги мы завернули в лес и разбили небольшой лагерь.

В общем положение было швах, в срочном порядке необходимо было изобрести способ взять эту твердыню с наличными силами в шестьдесят человек, учитывая что десяток из них только пару часов назад взял в руки арбалеты. Так же в наличии было десять метательных машин с неопытными расчетами.

Был еще один очень важный момент. Есть ли у противника в данный момент маги? Или все маги бывшие в пределах досягаемости полегли под стенами Кхаша? Глубоко вздохнув, я забрался на дерево. Там я и просидел до прибытия Логейма. После этого отряд вышел на равнину, наконец развел костры и принялся за готовку. Особенно расстроило отсутствие возов от Стаса, видно не укладывался мой одномирянин в отведенные временные рамки.

- Отряд прибыл, милорд, какие будут указания,- доложился Логейм, довольно скептично осматривая крепость. Вместо ответа я предложил другую тему для обсуждения.

- Я вижу тебе интересна крепость, есть мысли, как ее взять?

- Такими силами? Невозможно. Хотя если попробовать забраться по обратной стороне, но там наверняка есть ловушки,- не особо задумываясь отчеканил рыцарь.

- Я так и думал. Хорошо, скажи людям, чтобы расчистили мне круг диаметром метров двадцать. Там не должно быть ни травы, ни камней, если надо таскайте землю из леса,- дождавшись уже привычного грохота кулака о сталь нагрудника, я направился к дереву. В принципе выхода у меня не оставалось, здесь нужна была магия и магия могущественная. Три десятка здоровенных мужиков организовали затребованное мной буквально за пятнадцать минут, еще и услужливо утоптали землю.

Следующие три часа я возился в земле, вычерчивая небольшим ножиком причудливую вязь узора. Напитать такое заклинание я не мог даже тогда, когда во мне был Синмарин. Ну разве что в момент инициации для меня не было ничего невозможного, поэтому особенно аккуратно я вычертил спираль в которой вились сотни причудливых рун. В этом месте должен будет быть будущий источник силы. Вокруг спирали я начертил три круга и две семилучевые звезды. В первые попали стихийные заклинания: два атакующих и одно защитное, во вторые чары Тьмы. Закончив с этим, я отошел подальше и начертил совсем небольшой круг, украшенный парой управляющих рун.