Аранавир - Астариот

Быстро отдав приказания Логейму и взяв десяток солдат (по моим расчетам путь наверх должен быть более простым делом, чем удержание на месте гарнизона этой крепости) я рванул по коридору. Ход выкручивался спиралью, но постепенно поднимался вверх.

Неожиданно мы нос к носу столкнулись с отрядом солдат. Их было неожиданно много, конец колонны исчезал за поворотом. Повезло, что мы все оторопели от такой встречи и замерли на пару мгновений, но в меня Лекиар вбил инстинктивную реакцию на опасность. Вот и теперь, не смотря на ступор, я вытянул узор огненного шара из ментального тела и, напитав его энергией, выпустил в спрессованную толпу. Взрывная волна в замкнутом помещения расшвыряла нас как котят. Ну нас хотя бы просто откинуло, первые ряды воинов Исара полегли сплошняком: правда мертвые или оглушенные было неясно.

Подняться мы тоже смогли первыми, солдаты даже успели сбить строй передо мной и закрыть щитами. Это было нашим последним успехом. Придя в себя, солдаты Исара выставили в нашу сторону арбалеты и выстрелили. От первой волны защитили доспехи и амулеты, от второй тоже, а вот одна из третьей прорвалась через ослабевшую магией и распорола витязю руку чуть ниже локтя.

- Отступаем назад,- вытянув руку через плечо прикрывавшего меня воина, я организовал новый огненный шар, выведя из боя еще десяток противника. Мы побежали обратно, но уже через минуту столкнулись с отрядом Логейма. Их тоже теснили, воинов в крепости оказалось куда как больше расчетных трех сотен, пока выручали витрагоры. Прикрепляя их к стрелам, Логейму удавалось держать противника на расстоянии, но это помогало только в относительно узких коридорах, на более-менее открытом пространстве нас давили, не смотря на все амулеты разом. Пара штук тотчас была отправлена в наших преследователей. Вот мы и оказались в западне, Исар великолепно просчитал мои действия и нас зажали в этом туннеле. Вот только наличия у меня магических амулетов он не предусмотрел, иначе мы все были бы уже мертвы, не смотря на магические успехи.

Ситуация оказались очень непростой. Из-за коридора мы могли всего парой магических гранат и огненных шаров сдерживать превосходящие силы, но по той же причине все наши удары вязли в массе тел и выводили из боя максимум полтора десятка человек, что было каплей в море при подобном соотношении. А ведь наш запас амулетов уже подходит к концу.

Из этой ловушки нужно срочно выбираться. Попав в замок, я начал действовать по правилам Исара и вот что из этого вышло. Пора устанавливать свои. Узор "Летучей Мыши" спелся неожиданно легко. Чары показали, что ближайший коридор находится под нами, судя по всему там проходит предыдущий виток и наверняка все забито солдатами. Еще один, этот уже находился справа и чуть ниже метрах в десяти. Осталась ерунда - пробить десять метров цельного камня так, чтобы нас при этом не убило.

Очень жаль, что возможность творить чары "Текучего Камня" покинула меня вместе с Синмарином. Торопливо перебирая варианты, я сверлил взглядом стену. Наконец на ум пришло довольно специфическое заклинание. У него даже не было названия, его использовали гномы для забора проб на большой глубине. Лекиар никогда меня ему не учил, этот узор он приводил в качестве примера нечеловеческой магии. Осталось только вспомнить его. Ну же!

Принцип-то я помнил неплохо. Небольшой шарик энергии земли вращался с огромной скорость и заставлял камень вибрировать и крошится, а сопутствующие вращению потоки воздуха выкидывали крошку прочь из скважины. Достигнув цели, чары втягивали в себя образец и поднимались на поверхность. Так, этот узор уже на что-то похож, нужно бы попробовать. Только вот проблема в том, что если я его сейчас сотворю, то мы просто задохнемся в каменной пыли. К тому же на такой скорости даже маленький камешек очень опасен.

Кончиком Черного Меча я процарапал кривую линию вдоль стенки до тех пор, пока она из-за изгиба коридора не уткнулась в нее же, тоже я проделал с противоположной стороны. Воинов заставил сгрудиться на этом очерченном участке, накарябал пару кривоватых рун. Снова послышался лязг доспехов подступающих воинов Исара, и я торопливо швырнул заклинание в стену. Оно мгновенно окуталась облаками пыли, но воздух на очерченном участке благодаря простенькому воздушному щиту остался чист и свеж. Оставалось надеяться, что пыль осядет быстрее, чем у нас кончится воздух.

Ни о каком наступлении Исара уже и речи не шло. Судя по грохоту, его воины торопились как можно быстрее покинуть коридор, в котором неожиданно стало нечем дышать.

Гномьи чары работали быстро. Буквально за пять минут был пробит проход, взята проба и чары рассеялись. Пыль оседала примерно столько же времени. За барьером становилось душно. Наконец показалось отверстие, проделанное чарами. Ну что же, могло быть и хуже, по крайней мере на четвереньках можно проползти. Вот мы и проползли, пятьдесят человек один за другим. Едва мы успели выбраться, как позади раздался топот подбегающих солдат Исара. Не раздумывая, я сформировал огненный шар и взорвал его посреди чаротворного туннеля. Как я и думал, особой прочностью он не отличался и в месте взрыва потолок не выдержал и обвалился, закупорив ход.

Я недобро улыбнулся. Теперь игра идет не по твоей задумке, Исар. Ты ведь перестраховался, даже предположил, что мы сможем ворваться в крепость, подтянул внушительные силы, приготовил ловушку, но не смог нас в ней удержать. И теперь мы где-то во внутренних помещениях твоего замка. И я уверен - твоя семья здесь. Ты умен и осторожен, хорошо понимаешь людей и причины их поступков, иначе не смог бы закрутить всю эту интригу с восстановлением Ниана. Это твоя сила и твоя слабость, ты стал слишком самоуверен, Исар. Вот и сейчас ты решил, что просчитал все и твоим родным ничего не угрожает. А им угрожает!

- Двигаемся наверх, живо, сейчас все решает скорость. Любые преграды сметать сразу, нас не должны опередить,- отдав приказ Логейму, я протолкнулся в четвертый ряд. И мы побежали. По дороге самым тщательным образом проверялись все комнаты, после воины догоняли основной отряд. Но долго это продолжаться не могло, в конце концов мы вылетели в небольшой зал и столкнулись с отрядом противника. Вот только не похоже, что они бежали нам на перерез, скорее их здесь поставили в качестве охраны. Вряд ли они рассчитывали, что мы сможем прорваться, скорее это была излишняя осторожность. Против пятидесяти моих витязей стоял всего десяток.

Но десяток непростой, воины сразу запустили руку за ворот и активировали защитные амулеты, четверо достали парные мечи, двое - двуручники и, судя по всему, они умели с ними обращаться. Из зале вело множество коридоров, но воины прикрыли только три из них. Как собака, почуявшая след, я дал команду на использование остатков витрагоров. Взрывы раскидали не ожидавших подобного оборота воинов. Но трое обоеруких умудрилось выжить, откатившись в центральный туннель. Рыцари атаковали, постарались задавить напором, но ничем кроме потерь это не кончилось. А время утекло!