Аранавир - Астариот

Матюгнувшись, а прыгнул вперед и швырнул привычный огненный шар. Каково же было мое удивление, когда мечник просто рассек его на две половинки, а меня едва успел спасти стоящий рядом воин, закрыв щитом от метко брошенного кинжала. Присев за этой стеной, я сплел разом два огненных шарика и швырнул их в пол перед воинами. Но результата вновь не достиг, мечники просто откатились дальше, ловко погасив ударную волну кувырком. Проклятье, да это как бы не мастера меча! Стоп, спокойно. Денис, будь это мастера от твоего отряда не осталось бы ничего. Но воины они отличные, в этом им не откажешь.

- Проверили соседние коридоры, там никого нет, только кабинет и спальня. Отправил солдат те, которые эти воины не прикрывали,- тихо доложил Логейм, который последовал моему мудрому примеру и тоже спрятался за щитом. Тройка воинов окончательно пришла в себя и рванула в атаку, вращая своими клинками на манер вертолетных лопастей. Эффект был примерно тот же, они буквально выкосили первый ряд воинов и вцепились во второй. Я, и не думая вылезать из-за щита, пополз назад. Проклятье, времени и так нет, а тут эти.

- За мной, Логейм,- я рванул в соседний коридор и без всякой подготовки запустил камнегрыз в стену. Чтобы пробить отверстие ему понадобилось секунд тридцать, мы скользнули в образовавшуюся дыры и оказались в тылу воинов. В этой зале мы уже потеряли солдат больше, чем за все время штурма, не смотря на ловушку Исару. А если бы выжили все воины? Тут бы наверно и легли. Естественно мечники заметили тонны пыли и то, как я вылез из дыры. Один из них рванул ко мне, намереваясь не дать проникнуть в коридор остальным солдатам.

Однако тут уже преимущество было на моей стороне. Решив не мелочится, я потянул из ментального тела узор огненной защиты и начал накачивать его энергией. Воздух вспыхнул, закручиваясь вокруг меня привычным вихрем. Я сделал несколько шагов вперед, открывая моим воинам доступ наверх.

Но я не подумал, что в такой массе пламени и замкнутом помещении кислород сгорал с огромной скоростью. Мгновенно стало тяжело дышать, воины, покачиваясь, поползли наверх, к свежему воздуху. А вот троице пришлось даже хуже чем мне, все-таки жар был направлен наружу, я находился в своеобразном воздушном коконе. Они рванули вниз, надеясь пробиться в зал, но кто-то в моем отряде просчитал ситуацию и отдал необходимые распоряжения. Витязи организовали стену щитов и менялись каждые секунд тридцать. Да, были жертвы, мастерства у неизвестных мне мечников было хоть отбавляй, но таким образом их все уже удалось удержать в туннеле. И хотя свежий воздух все-таки проникал в коридор, этого было совершенно недостаточно, тройка воинов двигалась слишком активно. Они продержались полторы минуты, прежде чем начали ошибаться. Один из них получил ударом мечом в печень, двух других просто задавили щитами и огрели тяжелой сталью по голове. Вздохнув, я погасил заклинание.

Из-за поворота показался Логейм, ведя за собой невысокую и все еще красивую женщину, двух девушек и совсем молодого паренька лет семи. В зале раздался шум, звон скрещиваемых клинков. Я схватил парня за плечо и потащил вниз, каждая секунда промедления могла стоить жизни кому-то из моего отряда. Как я и думал, Исар бился в первых рядах, великолепно орудуя длинным клинком.

- Исар, насколько ты ценишь жизнь сына? - Черный Меч покинул ножны и коснулся горла мальчика. Не знаю, смог бы я действительно убить этого паренька, но Исар оказался хорошим папой. Громко выругавшись, он с силой бросил меч на пол. Один за другим клинки падали на каменный пол. В глубине строя возникло какое-то недовольство, но Исар с ним справился, тревожно оглядываясь на сына.

***

Через час все защитники замка, а их оказалось аж триста восемьдесят человек, были размещены во вместительной тюрьме, Исар был заперт в своем кабинете, а его семья - в спальне. Из шестидесяти воинов моего отряда уцелело всего двадцать три человека. Ситуация сложилась печальная. Целых семнадцать человек охраняли тюрьмы, один был рядом с Исаром и аж три с его семьей. Два витязя надежно охраняли распахнутые настежь ворота. Только сарказм и остается.

Пока в тюрьмах было тихо, и витязи как-то справлялись с незнакомыми обязанностями, Великому Князю удалось заставить армию подчиниться. Вот только долго эта идиллия не продлится, воинов собственно Толледа было не так уж и много, подавляющее большинство подчинялись другим правителям. Очень скоро они поймут, что ситуация изменилась и попыток бунта вряд ли удастся избежать. И это еще не самое плохое.

Вряд ли эти самые правители смиряться с потерей такого количества людей, да еще во время войны. Очень скоро они наплюют на своего Великого Князя, соберут остатки войск и объявят освободительный поход. Нам этих остатков хватит за глаза. Можно конечно подтянуть остальной отряд, но не факт, что они успеют прийти. Самое забавное, что победа в подобной битве мне не нужна, она поставит крест на всех моих амбициозных планах.

Ладно, будем следовать плану. Нужно связаться с крылатыми. Будем надеяться, что у Исара есть такая возможность. На крайний случай у меня оставался вариант с Элладаном.

Путь в кабинет князя занял совсем немного времени, благо для себя я выбрал небольшую комнату в соседнем коридоре. Исар сидел в массивном кресле за своим столом и совсем не походил на сломленного или побежденного человека. Скорее наоборот - в его глазах царило легкое превосходство. Этот человек до сих пор считал, что контролирует ситуацию. Стоит признать, что у него есть на это некоторые основания.

Мысли текли спокойно и неторопливо, каждую из них я обкатывал со всех сторон, стараясь не допустить ошибок Исара. Не считать себя намного умнее собеседника. Однако князь понял мое молчание по-своему.

- Я так понимаю, молодой человек, ты не знаешь, что делать со своей победой,- князь сцепил руки в замок и вперил в меня острый взгляд. - Понимаю. Ты действовал под влиянием эмоций и стоит отдать тебе должное, выиграл эту битву. Мы оба понимаем, что следующее сражение станет для тебя последним. Я умею ценить талантливых людей, я даже готов простить, что ты угрожал моей семьей и принять тебя на службу.

Он говорил с такой убежденностью в своей правоте, что я невольно улыбнулся. В принципе да, с его точки зрения я оказался на краю гибели. Не смотря на захват замка, в моем подчинении осталось совсем немного воинов. Исар, как и любой здравомыслящий человек, полагал, что для штурма я стянул все возможные силы. В итоге мне удалось захватить самок и пленить немалую часть армии восставших, но на свободе осталось множество князей, которых такое положение дел не устраивает. И заложники в лице Великого Князя и его семьи меня не спасут. Действо запущено, фигуры расставлены по местам и даже гибель короля не оставит эту игру, просто одна из пешек займет вакантное место.