Михаил Горнов - Капитан

- Минутку, - крикнул я Дарику, - сейчас открою.

Торопливо натянув на себя одежду и сунув голые ноги в сапоги, я подошел к двери и сдвинул засов. При этом стоял сбоку и держал револьвер, направленный в сторону порога. Буквально через секунду дверь распахнулась, и в комнату ворвался Дарик.

- Славар, здравствуй и извини меня за это вторжение, - торопливо проговорил парень. - А что ты с оружием?

- Да мало ли, - пожал я плечами, плавно спуская курок с боевого взвода и пряча револьвер в кобуру. - Вдруг контрабандисты решат поквитаться за нападение на их клиентов. Происшествие громкое вышло, раз ты о нем слышал. Кстати, что ты говорил насчет сестры?

Дарик помрачнел и почти рухнул на стул. При этом шпага уперлась кончиками ножен в пол и должна была сильно вдавиться в бок парню. Но тот почти не обратил на это внимания, всего лишь машинально отвел эфес в сторону и заговорил.

- На 'Сияющем' летела моя сестра. И она же пропала вместе со всеми девушками. Часть из них ты освободил и за это тебе огромное спасибо. Их родственники уже собирают деньги, чтобы отблагодарить капитана судна, перебившего пиратов.

- Да я, собственно, - немного смутился, - не ради награды старался...

- Да знаю я, знаю, - отмахнулся от моих слов Дарик. - Ты благородный человек, я это с самого начала узнал. И как всякий благородный относишься с презрением к золоту и наградам...

- Кхм, - кашлянул я, - лучше скажи, что там с твоей сестрой. Она не пришла в себя или... умерла?

Слышал бы мой приятель беседу с гномами на той поляне, когда обнаружились в ящиках девушки вместо оружия. Думаю, свое мнение о моем благородстве резко поменял.

- Нет, - замотал головою парень, - не умерла и пришла в себя. Я надеюсь на это, сильно надеюсь. Просто ее нет в числе освобожденных. Ее и двух ее подруг.

- Стоп, - выставил я вперед открытые ладони, словно отгораживаясь от сумбурной речи парня, - давай подробнее, а то я ничего не понял. Так что случилось с твоей сестрой?..

А с сестрой Дарика приключилась поездка на дирижабле 'Сиятельный'. В число спасенных мною девушек она не попала, и теперь Дарик рвет и мечет, лишь бы найти любые зацепки. Готов ухватиться за малейший слух, который поможет отыскать родственницу. Кроме Сандры Ван'Арс пропали еще две девушки. И всей троице исполнилось девятнадцать лет. Интересно, значит это что-нибудь или просто так совпало?

- Дарик и что ты хочешь от меня? - поинтересовался я. - Я все уже рассказал Главу и королевской тайной службе. Даже портреты нарисовал с мордами капитана контрабандистов и его матросов.

- Дознаватели тебе не верят, - вздохнул Дарик. - Сказали, что ты прикрываешь этого капитана, так как он твой сообщник и вы вместе занимались торговлей с пиратами. Славар, даже если это и так, то мне наплевать. Ты мой друг и им всегда будешь. Только помоги мне отыскать сестру. Родителей и близких родичей сейчас на архипелаге нет. Они на материк улетели почти месяц назад и пробудут там еще столько же. Из всего рода за старшего остался я один. Мне просто...

Парень что-то там говорил еще, но я его больше не слушал, погрузившись в тяжелые раздумья. Как и предполагал, недавнее происшествие не захотело выпускать меня из своих цепких лап. Или это старушка Судьба вновь обратила в мою сторону свой лик? В этом мире к богам стоит относиться осторожно. Никогда не поймешь, чем можешь вызвать их внимание. Вон, подумал как-то не вовремя о насущных проблемах и как с ними разобраться и получил Дагара. А его присутствие привело к тому... вот к этому самому и привело.

- Дарик, - прервал я парня, - никакого капитана контрабандистов я не знаю. Но сделаю все возможное, чтобы это выяснить.

- Я помогу тебе, - горячо проговорил собеседник. - Деньгами, связями, снаряжением. У отца много знакомых среди знатных людей острова и почти всех я знаю и нахожусь в доверительных отношениях.

'Хорошо, что не в тесной связи, - промелькнуло у меня в голове, - что можно по разному интерпретировать'.

Но вслух произнес другое:

- Боюсь, что те связи мало помогут. Тут нужно почти на самое дно общество опуститься.

- Но...

- И этим займемся завтра, - сообщил я. - И по возможности без привлечения стражи и прочих официальных представителей власти. Есть у меня наметки, где искать бандитского капитана

- Я с тобой.

- Конечно, - проговорил я, - только смени наряд на более простой. Вот хотя бы как на мне.

- А что в моей одежде не так? - удивленно осмотрел свою одежду парень.

- Да по ней сразу видно, что ее владелец вертится в высших кругах. Нас или попытаются прибить ради кошельков или будут водить за нос.

- Я согласен, - быстро произнес парень и сопроводил слова кивком. - Но почему завтра, а не сегодня? До вечера еще далеко. Мы сможем многое сделать.

- Потому что я устал и почти валюсь с ног, - немного приукрасил действительность я. - И потом, первую информацию я получу только завтра... к обеду примерно. Вот исходя из нее и буду думать, что делать дальше.

- Славар, я не могу столько ждать, - взмолился Дарик. - Нельзя как-то ускорить процесс? Заплатить, припугнуть, а?

- Нельзя, - отрезал я и потом добавил уже более мягким тоном. - Дарик, сам должен понимать, что когда под угрозой жизнь близкого человека нужно торопиться в меру. Подожди до завтра, прошу тебя.

- Хорошо, - вздохнул парень с таким видом, словно соглашается перенести свою казнь со следующей недели на сегодня. - Я прямо сейчас отошлю экипаж за вещами, а сам останусь тут. Сниму номер рядом с твоим.

- Тогда пусть и оружие привезут менее вызывающее, - проговорил я, намекая на позолоченный эфес шпаги и ножны из драгоценной древесины с золотыми нитями.

- Хорошо.

- И слуг отправь, чтобы не привлекали к нам ненужное внимание.

С трудом выпроводив несчастного родственника из комнаты, я завалился обратно в кровать, надеясь уснуть. Но как назло сон не шел. Я еще долго ворочался с бока на бок, пока не плюнул и не взялся за бутылку с вином. С хорошим алкоголем, пусть ин самым крепким, дело пошло на лад. Уговорив половину бутылки, я очень быстро уснул.

А утром меня вновь разбудил яростный стук в дверь.

- Дарик, да хватит уже, - раздраженно прокричал я. - Сейчас открою.

Стук стих и вместо него послышался голос Рыжебородого:

- Какой к подземным демонам Дарик?

Немного удивленный, я натянул штаны и поспешил открыть дверь. На пороге стоял гном, слух меня не обманул. Рыжебородый коротышка подозрительно посмотрел на меня, потом потянул носом воздух и заглянул в комнату. Увидев одинокую полупустую бутылку с таким же одиноким стаканом, он поинтересовался:

- Один пил, что ли? И к чему тогда Дарика упомянул? Как понимаю, это тот самый парень, которому ты револьвер подарил?

- Угадал, - подтвердил я догадку гнома. - Ты заходи давай, нечего стоять на пороге и греть уши соседям. Сейчас все расскажу...