Михаил Горнов - Капитан

Потратив бесцельно несколько минут, в надеже разговорить Аритасу, я сдался и вернулся к пулемету. Но очень скоро стоять на месте и пялиться в темноту, лишь чуть-чуть разбавленную светом звезд, мне надоело. Если вражеские корабли направятся сюда с потушенными огнями (а я бы на их месте так и сделал) и рискнут повторить мой трюк с полетом над самой водой, то обнаружить их я смогу лишь в самый последний момент. А пулеметная очередь сильно уступает картечному залпу. Вот потому, обдумав эту мысль, я плюнул на все и забрался обратно на метатель. Устроившись поудобнее на неудобном сиденье, я опустил линзу так, что бы та висела точно напротив моего лица. В первые несколько секунд ничего не было видно: сквозь кристалл не просматривалось ничего, лишь мутная, подсвеченная радужным сиянием туманная пелена. Я уже было решил, что пули повредили этот хрупкий на вид предмет, как муть резко исчезла. Вместо нее возникла картинка, да еще какая! Я смотрел в темноту сквозь магический кристалл и видел все настолько четко, как если бы обзавелся орлиным зрением. При этом никакой темноты не было, создавалось ощущение, что сейчас ранние вечерние сумерки, когда солнце уже не слепит и видимость просто замечательная.

- Ух ты, вот это штука! - не удержался я от восторженного восклицания. - Аритаса, ты знала, что тут можно все что угодно рассмотреть в темноте?

В ответ девушка лишь невразумительно хмыкнула, воздержавшись от ответа. Ну и пусть, еще будет время вновь ее растормошить. Надеюсь.

Новая игрушка (а никак по-другому я не мог это обозвать) заставила меня позабыть обо всем: друзьях, раненом Дарике, над которым где-то рядом с ангаром с дирижаблями хлопотали недавние пленницы, Аритасе, пираты и те были позабыты. Я плавно вращал метатель, с почти детским любопытством наблюдая, как только что бывшая чернильным пятном пространство вдалеке обретало краски. И когда в фокусе мелькнули обводы чужого судна, приближавшегося к острову, я чуть было не прокрутил платформу метателя дальше. Спохватился в самый последний момент.

- Пираты, - выдохнул я шепотом - от неожиданности у меня сел голос, - пираты сюда летят.

Как бы тихо я не сипел, эльфийка меня услышала и в долю секунды оказалась рядом. Не сильно церемонясь, она столкнула меня с места стрелка и приникла к линзе. Прошло секунд десять, прежде чем девушка хмуро подтвердила:

- Они самые. Беги к гномам и скажи им, чтобы принесли сюда несколько снарядов к метателю.

Ее мысль я понял мгновенно: пока у нас есть огромное преимущество в средствах поражения и неожиданности, им следует воспользоваться.

Минута понадобилась, чтобы домчаться до Дагара с братьями, донести до них информацию и идею, подхватить две тяжелых 'сигары' и принести их к метателю, за которым утроилась дроудесса.

- Там еще один показался, - равнодушно, словно речь идет о далеком облачке у горизонта, произнесла Аритаса, когда я вернулся обратно. - Через несколько минут окажутся на расстоянии уверенного выстрела.

- Где мы были, когда по нам попали? - деловито поинтересовался Дагар. Его родственники в это время укладывали в желоб направляющей снаряд.

- Нет, эту точку пираты прошли. А я говорю о той дистанции, на которой смогу поразить дирижабль лично. Или ты считаешь, что я настолько же ловко управляюсь с метателем, как его прежний расчет?

- Нет, нет, - торопливо замотал головою гном, - ничего такого. Ты только не промахнись, вот что главное, а с какого расстояния будешь стрелять - это уже второстепенные детали. А мы на всякий случай с капитаном еще принесем снаряды. Даррид с братом пока останутся в помощь.

Сказал и торопливо, чуть ли не бегом, направился в сторону склада, при этом как клещами вцепился мне в локоть, таща за собою. Только оказавшись под прикрытием стен, он хмуро произнес:

- Осторожнее с ней надо быть, Славар. Слишком много с ней непонятного, как бы не вышло чего.

- Да чего может произойти? Дроу как дроу, они все такие, даже хуже.

- Вот именно, что хуже. А эта ведет себя чудно и странно много знает... вон, даже из этой пиратской штуки умеет стрелять.

- Так там ничего сложного нет, - попытался встать на защиту понравившейся мне девушки. - Я сам могу стрелять.

- И точно знаешь на каком расстоянии разобьешь чужой корабль, а на каком нет? - пытливо посмотрел мне в глаза гном.

- Э-ээ, не знаю точно... - замялся я, не зная что и ответить.

- Вот то-то, - наставительно проговорил ном. - Так что глаз с этой девицы не спускай. Да я и сам с ребятами за ней теперь присматривать буду постоянно. Ты только не мешай, капитан. А то знаю я тебя, влезешь и наделаешь проблем.

- Я постараюсь. Но лично я девушке доверяю. Между прочим, она с Главом связана, он мне помог с ней связаться и посоветовал обратиться к Аритасе за помощью..

- С орком? - удивился гном и на несколько секунд затих. - Ладно, это кое что меняет... но не все. Бери снаряд.

Резкий переход к новой теме сбил меня с мысли. Я машинально подчинился и ухватился за гладкие бока чугунной тушки. Тяжелая ноша и бег не располагали к беседе, а когда мы оказались рядом с метателем и сгрузили снаряд, то продолжать разговор о дроудессе было уже неуместно.

А чуть позже девушка открыла стрельбу. От направляющей во все стороны брызнули яркие золотистые искорки, осветив все поблизости и частично ослепив меня с гномами. Раздался негромкий хлопот, словно откупорили бутылку с шампанским, а следом до наших ушей донесся крик Аритасы.

- Новый снаряд закладывайте и поживее, - и следом добавила. - Один дирижабль я разбила.

Пока братья мастеровые заряжали установку, я во все глаза смотрел в ту сторону, где ранее обнаружил пиратов: там после выстрела дроудессы замигали с рваной периодичностью два огонька - красный и зеленый.

- Не догадались еще, что остров поменял хозяев, - злорадно прокомментировал эту картину Дагар. - Думают, что свои стреляют и подают им знаки. Тупые подземные черви...

Стоило гномам закинуть снаряд в желоб и отскочить в сторону, как Аритаса вновь рванула спусковую скобу на себя. Очередная вспышка и новый комментарий:

- Второй падает в воду.

- Угу, это хорошо, - задумчиво произнес Дагар и непонятно с чего вдруг завертел головою. - Но преследовали нас три пирата. Где последний?

Вот тут закрутились все мы. Порядок навела Аритаса.

- Так, живо заряжайте метатель и за новыми снарядами. А ты, - девушка кивнула в мою сторону, потом куда-то в бок, где стояли строения, - бегом к той установке. Она должна быть заряжена - пираты не успели выстрелить, когда их накрыло чарами. Я объясняла как стрелять...

- Я понял, - торопливо, уже на бегу прокричал я, не став дослушивать до конца речь девушки. - Дагар, ты на всякий случай мне тоже снаряды подтащи.