Андрей Кощиенко - Златовласка зеленоглазая

- А где она?

- Где? У себя, наверное. Тут было предложили посадить её в камеру до выяснения обстоятельств, но Мотедиус в присутствии императора заявил, что не найдётся в империи такой тюрьмы, которая устоит, когда он придёт за своей студенткой. Наш совет его безоговорочно поддержал. Так что твоя Стефания жива и здорова, и находится здесь, в университете. Ректор только запретил ей выходить в город, а так… Наверняка придёт навестить тебя, после того как уйдут дознаватели.

- Вам не кажется, что уже становится традицией, что после вас приходят дознаватели?

- Я-то тут причём? Похоже, это твоя судьба…

- Какая она… предсказуемая! Скучная, такая, судьба!

- Твоих рук дело? - император ледяными глазами смотрел на супругу.

- Какое? - осторожно поинтересовалась та. Императрица не один год прожила в браке и прекрасно знала своего благоверного. Сейчас он находился в состоянии - "лучше не трогать". В такие моменты Хайме был способен на любой жестокий поступок, особо не разбираясь, кто перед ним. Лучше всего было в это время рядом с ним не находиться.

- Ты подкинула этим ублюдкам идею похитить Аальста?

- Ты что, за дуру меня считаешь?!

- Я задал вопрос.

Стеклянные глаза императора ничего не выражали.

- Нет! Ничего я им не говорила и не подсказывала!

Несколько секунд император гипнотизировал втянувшую голову в плечи жену.

- К моему огромному сожалению, я не могу отправить тебя в деревню… - наконец медленно произнёс он, - эльфов мы должны встречать вдвоём… Иди и сиди в своих покоях! И не дайте боги, если я увижу хоть один белый балахон! Даже рядом. Хоть один балахон. Ты меня поняла?

Императрица торопливо кивнула.

- Всё! Иди к себе!

Не меняя положения, Хайме проводил её глазами до двери, пока та не закрылась за ней.

(Несколько дней спустя)

- Ваше величество, ваш младший сын, собирается совершить небольшой побег из дворца.

- Вот как? - поднял брови император, - и куда же это он собрался?

- Принц намеревается тайно посетить магический университет, где проживает одна известная вам особа…

- Так… - заинтересованно протянул император, откидываясь на спинку кресла, - так! Один? Или Сюзанна вместе с ним?

- Нет. Её высочество в планы брата не посвящено. Я думаю, что коль дело идёт о сердечных делах, наличие сестры будет помехой…

- Сердечные дела?

- Да, ваше величество, ничего кроме них.

- Хм… Знаешь, что Робэрто… Пусть парень развеется. Обеспечь ему безопасность и пусть сбегает. А то сидит сиднем в четырёх стенах целыми днями, книжки читает. Знания, это конечно хорошо, но и мужские поступки тоже совершать нужно. Ночная вылазка за приключениями - это то, что нужно в его возрасте.

И то, против чего была бы категорически против его мама! - подумал про себя император и продолжил:

- Только сына в известность не ставь. Пусть думает, что это он всё организовал. Возьми варг, пусть проследят.

- Как прикажете, ваше величество!

- А что тебе сказала Эста, когда объясняла причину, по которой они кинулись на орден?

- Леди Эстела утверждает, что имеет на руках приказ по охране Аальста, который выдан еще, когда его отправляли на практику. Приказ никто не отменял. Это действительно так. Я проверил. Как выдали, так и… забыли.

- Здорово у вас идут дела советник, просто здорово!

- Дело в том, ваше величество, что это не наше ведомство. Приказ проходил через военную канцелярию. Они не отменили. Моей вины тут нет. Но если бы не эта ихняя невнимательность, Аальста бы убили!

- Скажу, что не такая уж большая потеря, - скривился Хайме, - мне последнее время стало казаться, что Аальста стало слишком много для столицы. Слишком много… Ты не находишь?

- Да, ваше величество. Все последние события, так или иначе, происходят с его участием…

- А что сказала Эста по поводу того, что она неслась впереди своих кошек, словно разгневанная фурия? Что, личное присутствие начальницы тайной стражи Этории было так необходимо при его освобождении?

- Ваше величество! Леди Эстела просила передать самые нижайшие заверения в своей преданности и преданности всех варг лично вам и империи, ваше величество. Она просит вашей милости к ним, несправедливо оболганным и лишённых вашего расположения. Леди объясняет своё личное присутствие в особняке невозможностью допущения провала полученного приказа. Леди Эстела просит найти и покарать лжецов, испачкавших их доброе имя верных слуг империи, и сообщает, что они и впредь, как раньше не будут щадить своих жизней, выполняя ваши приказания… Вот, пожалуйте, полный доклад…

- Ну да, - хмыкнув, сказал император, глядя на лёгшие ему на стол листки, - если бы ещё и охраняемого ими Аальста грохнули… Вот она и понеслась. Понятно. А что она там про лжецов сказала? Они что, сами найти не могут?

- Похоже, нет, - пожал плечами советник.

- И ты не можешь. Замечательно. Похоже, что сделать это могу только я, поскольку все просят меня. Просто замечательно!

- Ваше величество, уверяю вас, что в самое ближайшее…

- Всё, хватит! Я уже это слышал! Сосредоточься на ордене. Похоже, что книжка - это их рук дело. Слишком много о себе думать стали. Это же уму непостижимо! Украсть студента - мага, для вызова демона! Белый орден! Слов нет! Нет, просто нет слов! И ещё имеют наглость оправдываться! А может, те призывы, о которых они сообщали - это их рук дело? Как думаешь? Хотя… Тогда зачем они об этом сообщали? Могли просто промолчать и всё. Прибор - то у них. Странно…

- Прибор уничтожен, ваше величество, уничтожен вместе с башней.

- Замечательно! Просто замечательно! Теперь по столице толпами будут шастать демоны, а мы даже знать не будем! Чудесно.

- Обещают восстановить в течение года…

- А год тут будет проходной двор! И именно когда приедут эльфы. Может это специально всё устроено? А?

- Нельзя полностью исключить такую возможность, ваше величество…

- Вот и не исключай! А насчёт варг… они так и не нашли двух виновниц, которых я приказал выдать! Какая им милость?

- Не могут найти, ваше величество! Говорят, что, похоже, их убили. Вполне возможно. Вы же знаете, что за ними сейчас идёт настоящая охота.

- Ты никак просишь за них?

- Полезные зверушки, ваше величество. Деваться им некуда. С магами и с орденом им не по пути. Только на вашу милость и рассчитывать. Преданней вам, в империи, пожалуй, не найти.

- Знаю. Но тоже борзеют, как только вожжи отпустишь. Пусть им будет это уроком. Что конкретно хотят?

- Вашего покровительства и службы, как прежде, ваше величество.

- Хорошо, я подумаю. Кстати! У Аальста ведь были с ними проблемы? Не так ли?

- У вас превосходная память, ваше величество…

- Тогда сделай так. Назначь Аальсту варг в охрану и ушли куда-нибудь подальше, с глаз моих! Хватит ему столицы! Пусть они где-нибудь в провинции друг другу кровь пьют. Ты меня понял?