Алексей Пряжников - Бальтазар. Специалист по безопасности

А следовательно, мне надо было сделать что-то самому…

На следующее утро я проснулся раньше, чем Лекса собралась меня будить, что меня несказанно обрадовало. Сонно протопав в ванную, я привёл себя в более-менее божеский вид. Затем вспомнил вчерашние мысли и отправился в свою лабораторию, расположившуюся в третьей комнате моего отсека.

Как, вы думаете, выглядит лаборатория мага? Колбы, реторты, перегонные кубы? Аккуратные ящички, чистый рабочий стол, мощный терминал? Или вы представили связку дохлых летучих мышей, склянки с глазами тритона и гигантский котёл?

Ну, сразу скажу, все три раза мимо. По крайней мере в моей лаборатории. Моя – я правда зову её чаще мастерской, чем лабораторией, – представляет собой огромную кучу хлама из артефактов, электронных плат, различных гаджетов и заготовок, разбросанную по комнате в кажущемся беспорядке. Среди этих всех, иной раз даже мне малознакомых, хреновин угадываются очертания верстака. На нём стоит наполовину разобранный терминал, в котором часть запчастей заменены на артефакты. Зачем? Ну, скажем так, артефакт, заменяющий мне хранилище данных, способен пережить маленькую ядерную войну вокруг себя, многочасовое купание в жидком азоте и, как я подозреваю, даже погружение в корону нашего Солнца. При этом этот чудесный камешек обладает стандартным интерфейсом подключения. Правда питания жрёт – как двадцать обычных накопителей… Что как бы тоже не составило для меня особой проблемы: придуманный мной генератор магической энергии, плюс преобразователь оной в электрическую, решал этот вопрос. Только рабочая температура генератора сравнима с плазменной горелкой, поэтому мне пришлось использовать для охлаждения… Впрочем, я увлёкся. Вот так, кстати, всегда – стоит начать усовершенствовать современную технику по частям и очень скоро приходишь к мысли, что проще было сделать всё с нуля, качественнее и эффективнее. Открыть что ли мастерскую по производству терминалов? От хакеров отбоя не было бы: к примеру, Александра однажды с умилением наблюдала, как мой рабочий терминал выполнял вечный цикл за полторы секунды.

– Так, ну а теперь немного помагичим, – произнёс я вслух, закатывая рукава. Лекса возникла, словно из ниоткуда – она обожала смотреть, как я работаю. Наверное, потому что это происходило довольно редко.

Работа мага-артефактора довольна проста, если этот маг озаботился заранее созданием нужных для работы инструментов.

Сначала заготовка для артефакта. Это небольшой камешек размером в кулак. Вкладываем туда простое как молоток, и такое же эффективное для своих целей заклинание поиска с вшитыми в него параметрами ауры вчерашнего киборга. Это заклинание при обнаружении цели отсылает узконаправленный магический импульс на заранее заданные координаты – их отслеживает мой терминал, накладывая сигнал на карту станции.

Затем добавляем заклинание левитации и простенький контур иллюзии. Активируем, для проверки. Не шевелится. Хмм… Ах да, крепим к заклинанию левитации алгоритм поведения мухи обыкновенной, а на контур иллюзии триггер на левитацию. Снова активируем – ура, заработало! Заготовка взмыла в воздух, исчезла с помощью контура иллюзии, и, судя по лёгким ударам вокруг меня, принялась кругами искать киборга. Ничего, жрать захочет – вернётся в гнездо. Интересно, у мух есть гнёзда? Тьфу, ччёрт, по голове зарядила. Хоть шлем надевай. Лекса злорадно хихикает у меня за спиной.

Перехожу на магическое зрение: ага, вот она, заготовка. Ползает по столу и пытается сожрать аккумулятор. Это мы уже проходили: 'мушиный' алгоритм интерпретирует нехватку энергии как голод. С лёгким щелчком отключается левитация и заготовка проявляется в обычном зрении. Переключаюсь на обычное, а то в магическом голова кружится и в глазах рябит от обилия электрических потоков вокруг. Так, основа есть, теперь крепим к заготовке маленький артефактик, представляющий из себя искатель-преобразователь – придумывать названия я не умею – который выкачивает мизерные количества энергии из электромагнитных полей, которые сам и находит. Делаем ссылку в алгоритме на случай 'голода' на сигналы с преобразователя: теперь, если 'муха' 'проголодается', то руководить поисками энергии будет преобразователь.

Так, вроде всё? Лекса делает странные жесты ладошками, как будто хлопает. Ах, да. Размер. Несколько пассов, и заготовка уменьшается до размеров реальной мухи. Теперь точно всё.

Я подбросил созданную магическую ищейку на ладони.

– Ну как тебе? – довольно ухмыльнулся я.

– Класс! – похвалила Лекса. – Вот только… нафига ты его создал-то?

– Как это нафига? – нахмурился я. – Киборга искать.

– Который самоуничтожился?

– Ну там же наверняка ещё хотя бы один такой есть, кто ж таких монстров в единичном-то экземпляре покупает?

– Дурак, что ли? Он один стоит как небольшой звездолёт, к тому же абсолютно нелегален на станции. Какой дурак будет удваивать риск?

– Раньше не могла сказать, что ли? – расстроенно протянул я, замахиваясь.

– Эээй, стой. Не выбрасывай ещё. Вот, попробуй эти параметры. – Передо мной проявилась иллюзия с неполным руническим описанием ауры. Руническое описание ауры – это моя придумка, чтоб параметры аур в файлах хранить.

– Это кто? – мрачно спросил я.

– Не имею ни малейшего представления, – честно заявила демонесса.

– Остаточный след что ли?

– Да ты гений! – восхитилась Лекса. Я поморщился и она ухмыльнулась.

– Сняла с киборга, пока он полз. Кто-то его трогал перед тем как отправить на задание.

Я быстренько вернул ищейке первоначальный размер и извлёк заклинание поиска. Пересобрав заклинание с новыми параметрами ауры, вложил его обратно и снова уменьшил артефакт. Затем с сомнением посмотрел на обновлённую ищейку.

– А из-за неполного описания не возникнет проблем?

– Ну найдёт тебе три человека, подходящих под описание, вместо одного – и всё…

Я подошёл к двери отсека, приоткрыл её и выпустил ищейку. Активированный артефакт исчез в сумраке коридора.

– Это на два человека больше проверять придётся.

– Двумя человеками больше, двумя меньше, – кровожадно оскалилась демонесса.

Я хмыкнул – несмотря на показную кровожадность, Александра была, в сущности, доброй… ну, насколько доброй может быть древняя колдунья, возродившаяся в виде демона и привязанная к ученику мага в качестве фамильяра. Тут главное не забывать откидывать экран 'диви' со стенки.

Дни тянулись долго. Одно дело – когда ты отлыниваешь от работы, и совсем другое – когда тебе нечем заняться. Я бесцельно бродил по комнатам, время от времени поглядывая на терминал в ожидании сигнала от ищейки; дёргал Лексу по пустякам, и даже один раз попытался вместе с ней посмотреть это её аниме, но не выдержал и пяти минут. Каждый день забегал Соломон с заказанной едой – и каждый раз уговаривал меня на 'выгодную сделку'. От скуки у меня даже промелькнула мысль взять его в ученики, но здравый смысл, объединившись с природной ленью, оказался непобедим даже скукой.