Алексей Пряжников - Бальтазар. Специалист по безопасности

Кати завистливо вздохнула.

– Везунчики, – пробормотала она, переливая инфу вампиру. – Всегда мечтала о такой игрушке.

– Ну так и вставь себе такой, – неожиданно хмыкнул Джахи. – Или боишься?

Кати мгновенно вспыхнула.

– Боюсь? Я?

– Так, а ну прекратили, – сердито воскликнул я. – Джахи, у тебя есть задание, и на дворе уже сумерки, так что солнце тебе не помешает.

– Солнце мне вообще не мешает, – кивнул вампир и потянулся за маской, лежащей на столе возле обидианового кинжала. Над оружием его рука дрогнула, но он не попытался его схватить. Я едва слышно выдохнул.

– Жди меня внизу, – сказал я.

– Мэтр, – глухо из-за маски произнёс Джахи, накидывая капюшон и кивая.

Я кивнул в ответ и вампир вышел из номера, беззвучно ступая по звонкому деревянному покрытию пола.

– Ну и чего ты повелась на 'слабо'? – с укором спросил я Кати.

– Макферсоны ничего не боятся! – гордо тряхнула она шевелюрой.

Лекса с хитрой улыбкой спросила:

– И мышей?

– Оборотни-то? – иронично хмыкнул я, но Кати промолчала и я удивлённо посмотрел на неё. Лекса хихикнула.

– Серьёзно? – не поверил я.

Кати, нахмурившись, бросила совершенно убийственный взгляд на Александру. Демонесса, невинно улыбаясь, похлопала ресницами. Я не отрывал от девушки недоверчивого взгляда, пока она, наконец, не кивнула с явной неохотой.

– Ладно, – пробормотал я, пребывая в глубоком шоке от фантастической загадочности женской природы. – Давайте слетаем и посмотрим на подаренную мне землю.

Я надел куртку и, вытащив из кармана комм, набрал номер Джошуа Крайнца.

– Мистер Крайнц?

– О, господин Эмрис. Вы вовремя, я как раз собирался вам звонить.

Я удивлённо спросил:

– А что случилось?

– Это не телефонный разговор, – замялся он. – Давайте прямо сейчас встретимся внизу, в холле. Вам будет удобно?

– Да, вполне, – озадаченно произнёс я.

– Ну вот и прекрасно.

Честно говоря, я наполовину ожидал, что вампира тут не обнаружится – слишком уж быстро и неожиданно происходили последние события – драка возле бара, патриарх, создание клана… Но Джахи, как я и приказал, ждал меня в холле, с удобством устроившись на шикарном велюровом диване. Он смотрел куда-то в потолок, закинув голову на спинку дивана, однако я почему-то не сомневался, что он следит за каждым моим движением. Маску он держал в руке.

Кати кивнула куда-то в сторону лифтов.

– Вон он. – Она поморщилась. – Аж отсюда запах его одеколона слышно.

Я проследил и заметил мистера Крайнца, выходящего из служебного лифта.

– Ладно, я пошла готовить глайдер, подожду тебя на стоянке, – сказала Кати и вышла на улицу.

Помахав рукой Джошуа и кивнув Джахи, я быстрым шагом направился к своему заказчику. Вампир неслышной тенью пристроился за моим левым плечом.

– Добрый день, господин Эмрис, – поздоровался он. – Вы, кажется, хотели со мной о чем-то поговорить?

– Да, – я вытащил комм. – Отчёт о проделанной на текущий момент работе. Дыра обнаружена.

– Прекрасно! – с видимым облегчением выдохнул он. – Что же касается Сирилла…

– В данный момент я как раз собираюсь заняться его исчезновением, и… – я протянул руку хлопнуть Джахи по плечу, чтоб представить его заказчику, но Джошуа вдруг затрясся. Я даже не сразу понял, что это он головой так машет.

– Нет-нет, – вскинул он руки. – Не надо, работу можете считать выполненной. Я передам эти данные в полицию и они разберутся…

– Но… – нахмурился я.

– Не спорьте, мистер Эмрис, – улыбнулся Крайнц одними губами. Глаза его были совершенно серьёзны. – Вы свою работу сделали – и сделали это первоклассным образом. Я обязательно буду рекомендовать вашу фирму своим знакомым.

– Хорошо, – пожал плечами я и выжидающе посмотрел на него. Он с непониманием нахмурился, но тут же хлопнул себя по лбу.

– Ах да! – Он достал шикарный комм – стоимостью с личную космическую яхту – и застучал по экрану. – Ваша плата, как и договаривались.

Я вежливо улыбнулся.

– Рад был сотрудничать.

– Взаимно, взаимно, – сказал он, отирая пот со лба шёлковым платочком.

Попрощавшись, Крайнц пошёл к служебному лифту, а я задумчиво смотрел ему вслед, затем перевёл взгляд на систему климат контроля – двадцать два по Цельсию, с чего бы ему так потеть?

– Джахи, он тебя прежде видел? – спросил я.

– Уверен, что нет, мэтр.

– А чего же он так испугался-то?

Вампир пожал плечами.

Я задумался.

– Так. Первоначальное задание остаётся в силе, – негромко сказал я, наконец. – Теперь мне ещё любопытнее, что тут происходит.

Вампир кивнул.

– Сразу же свяжись со мной, как что-то узнаешь.

– Слушаюсь, мэтр. – Джахи кивнул, и почти театральным жестом поднёс маску к лицу.

Меня вдруг посетило ощущение, что я что-то забыл, но я не смог вспомнить, что именно и убрал эту мысль на задворки сознания.

На улицу я вышел, терзаемый сомнениями и любопытством. Сомнения относились к Джахи: не то чтоб я не доверял ритуалу, который описала мне Лекса, но как-то было бы неприятно узнать, что за последние две или сколько там тысяч лет вампиры нашли-таки способ обойти такой ритуал.

Любопытство же касалось причины испуга Крайнца. Я отчего-то сильно сомневался, что он заявит в полицию. Скорее всего, произошло что-то, что заставило его отказаться от дальнейшего расследования – поначалу он был весьма решительно настроен на выяснение причин исчезновения своего сотрудника.

– Может, на него надавили? – мысленно спросила Лекса.

– Кто? – машинально спросил я вслух и тут же про себя возмутился: – А ну не подслушивай чужие размышления!

– А ты не думай так громко! – отрезала демонесса.

Я тяжело вздохнул и быстрым шагом направился к месту на парковке, приписанному к моему номеру в отеле.

– Эй! – послышался откуда-то сзади крик Кати. – Сюда, я здесь.

Я обернулся и увидел девушку в шлеме, машущую мне рукой. Судя по струщяимся из-под днища аппарата прозрачным ручейкам перегретого воздуха, глайдер был уже готов к полёту.

– Я перегнала глайд поближе ко входу, – объяснила она. Я замер, напряжённо вглядываясь в поляризованное защитное стекло, пытаясь разглядеть черты лица.

– Что-то не так? – Кати сняла шлем и недоуменно посмотрела на меня.

– Да нет, просто задумался, – промямлил я.

Проклятье, так же и самым настоящим параноиком недолго стать, если подозревать подставу в каждом незначительном событии.

– И ничего в этом плохого нет, – прокомментировала мою мысль Лекса. – Магу просто необходимо быть немного параноиком, а не таким безалаберным раздолбаем, как ты.

Я почесал пальцем переносицу, но не нашёл, что возразить.

– Тогда садись, – улыбнулась мне Кати и протянула второй шлем.

Надев шлем и усевшись на пассажирское сиденье глайдера, я обхватил девушку за пояс, пропустив в голову, признаюсь, пару-другую пошлых мыслишек, которые, впрочем, резко испарились, стоило мне только вспомнить предыдущую поездку.