Lord Pig - История Ариады и Белит

Оглянувшись, Ариада заметила плавающий в этой гадости скелет и поёжилась, думать о том, что это был человек – не хотелось. Впрочем, задуматься гетерокуб не успела, что-то зашуршало у неё под ногами и попробовало укусить. Певица вскрикнула, едва не оступилась в яму и уставилась на агрессивно настроенного грызуна, что вновь подбирался к ней.

– Кыш!

Зверёк понял, что ему вряд ли что-то светит, и поспешно спрятался в норку. Покачав головой, девушка двинулась дальше, но, пройдя лишь с десяток метров, обернулась. Зверёк, вновь выскочивший из своего убежища, скалился, но уже не на неё, а на… пустоту. Ариада нахмурилась, присматриваясь в скудном освещении коридора, потом неуверенно спросила:

– Кто тут?

Ответом ей была тишина. Грызун скалился ещё минуту, потом вновь спрятался. Гетерокуб пожала плечами и настороженно двинулась вперёд, иногда оборачиваясь, чтобы убедиться, что погони нет.

Неспешность прохождения позволила певице избежать выскакивающих циркулярных пил, щели под которые были практически неразличимы.

Ещё через пару минут девушка вышла в просторную комнату, посередине которой стоял трон, на котором восседал скелет. Невольно Ариада остановилась и огляделась, пытаясь понять подвох. Но не найдя ничего особо подозрительного гетерокуб решила просто пройти к входу в туннель, что виднелся в стене комнаты, напротив того места где она стояла. Впрочем, сделать певица успела лишь пару шагов, глазницы скелета неожиданно озарились зеленоватыми огоньками, и страшилище потянула костлявые пальцы к мечу.

Девушка удивлённо открыла рот и едва не лишилась головы. Нечисть атаковала на удивление быстро, как раз на той скорости, на какой Ариада двигалась сейчас.

– Отстань! – гетерокуб увернулась от второго удара и выхватила из ножен памятный клинок, меч Белит.

Сталь столкнулась со сталью. Скелет отскочил назад, уходя от контратаки, и вновь атаковал. Певица неумело подставила оружие, принимая удар, и тут же пожалела об этом. Запястье загудело, а пальцы на миг онемели и выпустили оружие. Восставший мертвец противно заскрипел, имитируя смех, и ринулся вперёд, занося меч, чтобы добить свою живую противницу.

– Шай-а-гула! – выкрикнула девушка, и скелета резко швырнуло от неё, прямо на каменную стену. Удар вышел на удивление сильным, кости полетели в разные стороны, а черепок покатился прямо под ноги Ариаде, та испуганно отшвырнула его ногой, но призрачный огонь в глазницах уже погас.

“ А этот скелет был быстрым… впрочем, это разумно, раз турнир рассчитан на адептов ”.

Переведя дыхание, гетерокуб подняла с пола меч и тут же настороженно развернулась. Из другого бокового коридора за ней наблюдал мужчина лет двадцати-пяти.

– Неплохо для бабы.

Певица нахмурилась и вспомнила именно этот грубиян назвал её дурой, всего несколько десятков минут назад.

– Чего тебе? – недружелюбно осведомилась девушка.

Вместо ответа её противник ринулся вперёд, прямо на неё. Ариада с трудом отразила атаку незнакомца.

– Ты встала на моём пути!

Меч мужчины ударил в пол, вышибая жёлтые искры и оставляя на камне глубокую борозду. Гетерокуб отшатнулась и неожиданно почувствовала, как серый мир утягивает её глубже. Против обыкновения, когда певица не могла сразу войти в двойной сумрак, сейчас это вышло буквально случайно.

“ Видимо лабиринт не может уравнивать такое… ” – отстранённо подумала девушка, наблюдая за заторможенными движениями противника, а также за своими собственными…

Ариада удивлённо моргнула, когда руки, словно обладая своей собственной волей, направили удар, ткнули остриём меча куда-то в плечо мужчине. Её противник взвыл, отскочил, роняя оружие на пол, из раны обильно брызнула кровь, гетерокуб задела этим выпадом кровеносную артерию. Певица ошарашено открыла рот, попятилась, но произнесла вовсе не извинения, холодный голосок прорвался из подсознания:

– Не смей идти за мной!

“ Это я говорю? ”

– А-а! Тварь! Больно то как! – сквозь зубы простонал мужчина, оседая на пол.

Ариада не отреагировала на оскорбления и поскорее отступила в коридор, не спуская взгляда со своего поверженного противника. Впрочем, едва гетерокуб скрылась из виду мужчина перестал стонать, что-то сделал, пережимая кровоток, потом поднялся на ноги, целой рукой достал из-за пояса метательный нож и погано усмехнулся:

– Турнир для меня закончен с такой-то раной, но перед тем как выйти я хочу посмотреть, как ты заверещишь с моим подарком между лопаток…

Тонкие, незаметные человеческим глазом молекулярные нити упали на мужчину сверху, невидимая преследовательница Ариады, зависшая над потолком, резко дёрнула их, и голова негодяя донельзя легко отделилась от тела. Брызнул фонтанчик крови, несколько капель попали на невидимку, но практически сразу же пропали под действие заклинания.

Толпа зрителей ахнула при виде кровавой расправы и с ещё большим интересом стала наблюдать за этой парочкой участниц. Интрига закручивалась, какие планы были у невидимой преследовательницы? Проверить на Ариаде все ловушки, двигаясь чуть позади, а у самой лампы вырваться вперёд или что-то ещё?

Гетерокуб между тем быстрым шагом продвигалась по коридору, не подозревая о произошедшем, лишь изредка оборачиваясь. Мысли певицы путались.

“ Что со мной происходит? Что я делаю, что говорю? Это всё ещё я? Нет… я бы не смогла вот так просто ткнуть в живого человека мечом… что со мной творится? ”

Погружённая в себя, девушка забыла – где находится, и пропустила чуть выступающую плиту. Едва наступив на неё, Ариада услышала щелчок, срабатывающей пружины и сверху на неё рухнул потолок. Её ударило по голове, сбило с ног. Отчаянным рывком гетерокуб смогла всё-таки вывернулась из-под пресса, выдернула застревающую руку и задохнулась от боли, по локоть кожу буквально содрало об острые камни пола. Больше всего болел шрам оставленный когда-то давно Белит.

Шипя какие-то проклятья в адрес создателей этой ловушки, певица вытащила из мешка кристалл света и раздавила его, обильно посыпав рану. Кожа мгновенно зажила и боль пропала. Ариада перевела дыхание, посмотрела на поднимающийся пресс и неожиданно совершенно чётко увидела движение всего в паре метров от себя.

Гетерокуб отдёрнулась, вскакивая на ноги, и смотря в то место, где стояла её невидимая преследовательница.

– Ты кто? – в голосе певице скользнул лёгкий испуг, – Друг или враг? Покажись!

Ответом послужила тишина. Девушка осторожно ткнула мечом в пустоту, но клинок не обнаружил там ничего. Зрители видели как невидимая преследовательница крайне медленно, чтобы не вызывать ряби на своём маскировочном покрое вскарабкалась по стене и зависла в полуметре над Ариадой, ей ничего не стоило обезглавить её точно также как и мужчину до того, но пока в её планы это явно не входило.