Павел Сэкке - Лабиринт силы

До спасительных северных ворот оставалась метров триста. Чтобы проскочить такое расстояние под действием дзинтая "бисоку" понадобилось бы от трёх до пяти секунд. Но времени, чтобы остановиться, и сложить нужные жесты, не было. Оскаленные пасти маячили совсем рядом. Поэтому, пустив Ци в ноги, юноши бежали как самые заурядные выпускники Школы.

— Что привлекает этих тварей?! — Амидо чуть отстал от товарищей, поэтому полагал такой вопрос самым насущным.

— Я не знаю! — через плечо бросил Щир.

Йору осенило. Внезапно, в один момент.

— Шар! Бросай этот проклятый шар!

Кэйран покосился на него, как на умалишённого, а затем и до него дошёл смысл.

— Не могу! — покачал головой адепт. — Наставник меня четвертует. А потом дед четвертует! Бегите вперёд, я двину к нашему шатру.

Когаку не успел ничего возразить — Шир резко остановился, сложил два жеста и сделал огромный скачок в сторону основной выставки. Свора тут же перенацелилась на него. Йору и Талахаси прекратили бежать метров через двадцать, согнулись, уперев руки в колени. Юноши успели заметить, что наперерез Ширу выдвинулся рослый мужчина, судя по одежде — магистр. Он подхватил Кэйран под руки, быстро сложил нужные символы дзинтая и они исчезли в вихре золотистых искорок.

Буквально через минуту псы остановились, будто вкопанные. Потоптались неуверенно на месте. Некоторые уселись прямо на землю. Какой-то тявкнул, второй отозвался и свора взорвалась многоголосым лаем, не двигаясь, при этом, с места. От толпы к собакам спешили Лембу, с хмурыми лицами.

— Двигаем отсюда, — прошептал Йору товарищу в самое ухо.

Адепты, придав себе самый непринуждённый вид направились к воротам. Бакалавры, стоявшие на посту, нехорошо улыбались. Между ними напустив на лицо очень заинтересованное выражение, в небрежной позе расположился довольно молодой магистр.

Приятное, утончённое лицо скрывала тень от плетёной конической шляпы, сходной с той, которую носил магистр Ронин. По краям шляпы шёл ряд металлических колечек, с вдетыми в них серебряными цепочками. Цепочки заканчивались миниатюрными лапами хищной птицы. Некоторые из лап держали прозрачные хрустальные шарики, некоторые — были пусты. Оружия, кроме гладкого пролинованного посоха тёмного дерева при незнакомце не было. Молодой мужчина прятал руки в широких рукавах традиционного кимоно, чёрного цвета.

Он внимательно изучал адептов. Когда юноши почти добрались до ворот, что-то шепнул бакалаврам и те мгновенно потеряли интерес к стажёрам группы номер девять. Мелодично звякнули шарики на цепочках, когда магистр склонил голову, приветствуя адептов. Амидо и Йору переглянулись, замедляя шаг.

— Приветствую уважаемых стажёров, — приятным баритоном произнёс мужчина. — Вы куда-то торопитесь?

— Да, — коротко кивнул блондин.

— Хм, дайте угадаю, господа Когаку и Талахаси разыскивают своего товарища Кэйрана? Я прав?

Голову незнакомец держал так, чтобы поля шляпы скрывали верхнюю часть лица. Адепты могли рассмотреть только мягкую полуулыбку на губах магистра.

— Да, ищем, а вы…

— А я просто догадался, просто догадался. Возможно, я даже смогу вам помочь, стажёры. Поспособствовать поискам. Потому что мне кажется, если предоставить вас самим себе — вы влипните в какую-нибудь неприятность, как это уже случилось буквально с десяток минут назад.

Йору поймал себя на мысли — незнакомый магистр вызывал подозрение. Нет, ничего зловещего в его облике и тоне не было, мужчина всем своим видом выражал дружелюбие, но делал это фальшиво. Что на самом деле скрывалось за фасадом — адепт определить не мог. Но и просто уйти никак нельзя — грубый публичный разговор с магистром — серьёзный проступок, наставница будет очень недовольна.

— А вы знаете, где Хаш? — прервал размышления Когаку Амидо.

Незнакомец засмеялся.

— Ну, если бы не знал, не остановил бы вас. Я видел вашего товарища буквально несколько минут назад. Рядом — только руку протяни.

"Он издевается?!" — Йору начал терять самообладание.

— Прошу вас, уважаемый, скажите, где наш друг. Нам необходимо его найти.

— Хорошо-хорошо, ведь именно для этого я вас и позвал. Кэйран Хаш находится в госпитале. С самого утра. Видимо, лёгкое сотрясение мозга.

Адепты переглянулись. Предчувствия не подвели.

— Это точно? — быстро спросил Йору.

— Совершенно, абсолютно, полностью.

— Нам нужно к товарищу.

— Да, конечно, я понимаю, — мужчина посторонился с дороги, пропуская юношей в ворота. Он довольно долго смотрел вслед двум фигурам, прокладывающим себе путь против течения людской толпы в сторону госпиталя.

— Магистр Гихан, магистр Гихан!

Мелодично звякнули цепочки, когда голова обернулась на этот зов. Перед магистром преклонил колено адепт в синем форменном халате.

— Слушаю.

— Магистр Айрен просит вас о консультации.

— Очередное изобретение отказывается работать так, как нужно? Ладно, сейчас иду, — Гихан махнул рукой, отпуская гонца. Затем снова посмотрел вслед адептам, уже скрывшимся из поля зрения.

— Идите-идите, рыбки. Мне тоже стоит заглянуть к юному Кэйрану в гости, вот только найду его наставницу.

С этими словами Гихан направился к выставочному полю.

Сознание возвращалось неровно, толчками. Хаш чувствовал, что лежит на чём-то мягком, но глаза открывать не спешил. Почему-то казалось — он откроет глаза, и голова взорвётся на тысячи кусочков. Болело почти всё. Руки, грудь, шея. Юноша выныривал из забытья, осознавая тишину вокруг, прохладу свежих простыней под собой, запахи лекарств. Он в больнице. Но почему?

Память вернулась острой вспышкой на чёрном фоне. Спарринг, проигрыш. Хаш скрипнул зубами. "Я не нанёс ему ни одного удара. Вообще. Он размазал меня по татами, как первоклассника. Десять лет. Я занимался "родзин" десять лет. Я ведь больше ничего не умею толком. А он меня…". На душе стало совсем гадко. Результат оказался ошеломляющим. Хаш не особо рассчитывал на победу, но готовился дать Гэнкану достойный отпор. Но… Приходить в себя окончательно расхотелось. Мало того, что всё тело болит, так ещё осознание неудачи жжёт изнутри. И его никак не пригасить, не оправдать. Хаш не любил делать себе скидки и понимал, что его поражение — это только его поражение.

"Дед будет недоволен. Паршивый из меня ученик" — мысли вяло бултыхались в голове. Внезапно Хаш понял, что в палате он не один. Однако, демонстрировать миру своё возвращение всё ещё не было желания.

— Он уже пришёл в себя? — спрашивал незнакомый мужской голос. Очень мягкий, с густыми, сочными оттенками, низкий и обволакивающий.

— Все показатели в норме, магистр Гихан, однако, он видимо спит.

— Ясно, ясно. Насколько ты оцениваешь потенциальный вред?