Гергий Павленко - Север

Северянин следил за ней, и когда бледные ноги девушки коснулись земли он прорычал.

- Это мы ещё посмотрим!

И швырнул ей под ноги баночку с порошком, которая коснувшись земли с громким хлопком разлетелась, освободив заключённое в ней пламя.

Крик ведьмы, охваченной огнём сотряс лес. Рорика буквально сбило с ног...

А когда он смог подняться, то увидел, что ведьмы больше не было. Она сбежала...

Затем его взгляд метнулся к озеру...

- Торвальд! – юноша лежал на снегу и не двигался. Рорик кое как доковылял до него и опустившись на колени приложил палец к губам Тора.

Усталая улыбка озарила лицо северянина – парень, хоть и слабо, но дышал.

- Ты справился с заданием, Чёрный – неожиданно раздался у него из-за спины знакомый голос.

Резко обернувшись, он увидел перед собой... Гирду. Старая ведьма, которая выглядела куда лучше прежнего, внимательно смотрела на него. В ней что-то переменилось... Старуха больше не горбилась, она стояла прямо, словно какая-то Имперская леди. В её руках больше не было палки, на которую она опиралась при ходьбе Ему бы следовало удиться тому, что Гирда так неожиданно появилась посреди леса, но Рорик настолько устал и вымотался, что на это ему было совершенно плевать.

- Справился?.. – переспросил Рорик поднимаясь на ноги – Но я ведь так и не нашёл то, что искал.

- Неужели? – ведьма ухмыльнулась указав взглядом на Торвальда, который держал в руках... Кинжал.

Это было по истине прекрасное оружие. Его украшали драгоценные камни, белое золото и какой-то неведомый Рорику голубой металл.

Он взял его из рук Тора и медленно подошёл к Гирде, которая так и не двинулась с места.

- Деньги то у тебя с собой? – прохрипел северянин протягивая ей кинжал.

- Не сомневайся.

Глаза... Глаза ведьмы. Только подойдя вплотную он смог разглядеть, что с ними не так. Зрачки были вертикальными. А на коже пробивались золотистые... чешуйки.

- Что за...

- Йортунхельд убил Отца Драконов, но не детей – Рука, более похожая на звериную лапу, с заострёнными когтями метнулась в его сторону.

Треск разрываемой плоти и ломающихся костей.

Торвальд очнулся от колдовского сна.

Все тело ужасно болело а в голове царила какая-то странная пустота... Поднявшись на ноги он понял две вещи, которые его совершенно не обрадовали. Первым было то, что земля под ногами ходила ходуном и не упасть обратно снег, стало для него недюжинным испытанием. А второе... Тор не понимал где он находится. Это, разумеется, был тот же самый лес... Но тут было какое-то озеро и деревья... И окровавленный человек, над которым склонилась старуха.

- Чего? – Торвальд попытался сосредоточить взгляд на них и довольно медленно до него дошло, что старухой была Гирда, а вот человека он разглядеть никак не мог. Но сам факт присутствия здесь ведьмы немного пугал парня.

- Гирда?! – крикнул он, медленно ковыляя в сторону старухи – Что произошло? Кто это? - Но когда он подошёл ближе, то увидел, что окровавленный мужчина это... - Рорик?!

- Слишком много вопросов и слишком мало времени, Торвальд Торг – Ведьма наконец-то соизволила заговорить с ним. Она чем-то смазывала раны Рорика и делала это совсем не со старушечьей прытью.

- Какого чёрта здесь случилось? – спросил Тор, опускаясь на колени рядом с ней. – Что с Рориком? Где Сигвальд?

Гирда приложила к самой страшной ране на груди Рорика кусок ткани и с силой прижала его прошептав какие-то слова, а затем посмотрела на Торвальда.

- Лесная колдунья ранила его. Ты – Морщинистый палец упёрся в нос юноши – отнесешь его обратно в город. Ко мне в дом. А я помогу твоему Сигвальду...

После этих слов, она поднялась на ноги и прежде чем Торвальд успел сказать хоть что-то, развернулась и пошла на восток.

- Какого хрена?! – крикнул Тор ей в след, но этот его вопрос остался без ответа. Он совершенно не понимал, что сейчас вообще случилось. Почему ему нужно нести Рорика в город? Ну... То есть он понимал, что тот серьёзно ранен и его надо спасать... Но какого хрена?!

От всего этого у Торвальда разболелась голова а земля под ногами стала крутиться с удвоенной силой. Но взгляд на израненного друга, лежащего перед ним слегка отрезвил парня. Ему нужно было оттащить Рорика в безопасное место а потом уже пытаться осмыслить всё это дерьмо.

Кряхтя и проклиная все на свете, он поднял друга на ноги и перекинув его руку через своё плечо потащил его прочь из этого проклятого леса.

Почему он пошёл в этот лес? Что привело его сюда? Торвальд определённо искал приключений, Рорик денег, а что для него, Сигвальда? С того самого момента, как он покинул Империю, у него была лишь одна цель – выжить. Но почему он пошёл в этот лес, зная о тех опасностях, что подстерегают здесь? Почему не ушёл, после первой ночи? Ведь он только и хотел, что выжить...

Выжить. Сейчас это было самым недостижимым для Сигвальда.

Огромный волк, который по размерам чуть-чуть не доставал до самой настоящей лошади нависал над ним и готовился прервать жизнь нахального имперца, осмелившегося потревожить покой этого проклятого места. Всего одна секунда и Сигвальд будет мёртв, а его кровь оросит белый снег. Но он не дал зверю этой секунды.

В один миг он вытащил меч и с силой рубанул волка по лапе, заставив того отпрыгнуть и, тем самым, освободиться от его хватки.

- Ну что, гадёныш – Сигвальд, быстро вскочил на ноги и приготовился отразить очередную атаку – поиграем?

Волк, судя по всему, не хотел просто так отказываться от добычи. В его жёлтых глазах, Сигвальд видел свою смерть. Но имперец не был намерен сдаваться так легко и если ему предстоит умереть в этом хреновом лесу, то он уж точно заберёт эту хрень с собой на тот свет.

Волк, громко зарычав, вновь бросился в атаку но на этот раз Сигвальд был готов к этому и ловко увернувшись он с силой рубанул мечём... В этот удар он вложил все силы, которые у него были. Всю ненависть к проклятой ведьме, к этому чудовищу, к этому лесу, к своей грёбанной жизни.

Зверь замертво упал на снег и из разрубленной шеи медленно потекла багровая кровь, такая же, какая текла по сгоревшим деревьям.

Обессиливший имперец упал на колени. Он не мог поверить, что выжил, что победил зверя...

- Ты убил Волка – раздался голос за его спиной. Обернувшись, Сигвальд увидел Гирду. Старая ведьма внимательно смотрела на него, словно ожидая каких-то вопросов, криков, ругани... Но имперец был слишком измотан схваткой и всем тем, что обрушилось на него в последние дни. Он просто устало кивнул.

- А теперь – в руке ведьмы блеснула сталь. Кинжал. Неужели Рорик с Торвальдом таки добыли его? Тогда их задание выполнено... Но Гирда швырнула этот злополучные кусок стали к имперцу – Вырежи его сердце.