Дмитрий Трояновский - Наследница проклятого рода Книга II

- Они не станут этого делать, – ответил Астергон, – так как думают, что вы убиты. В лучшем случае будут искать только ваш труп. Прошу заметить, что если бы я вас оттуда не вытащил, вы действительно были бы мертвы!

- Сколько раз я говорила – не надо меня спасать! – огрызнулась воительница. – Вы никогда не сделаете меня своей пособницей!

- Ну что вы, на самом деле. Разве вы еще не поняли, что я - ваш вечный слуга. Даже сам Повелитель говорит о вас как о равной себе. Кстати, он знает о вас всё, даже то, что пока еще с вами не случилось. Совсем скоро вы узнаете от него о своем предназначении, куда более великом, чем сгинуть в этой заварушке! – с этими словами толстяк испарился в воздухе.

Флиаманта в который раз за последнее время была вынуждена бороться со слезами и отчаянием. Из зала не нашлось ни одного выхода. Воительница сумела-таки вскарабкаться на галерею, но и через нее выбраться было невозможно. Теперь она вообще не понимала, как же прилетела сюда. А может, все это подземелье – морок?

И… девушку посетила мысль, которую она встретила с безумной надеждой. Вдруг вообще все случившиеся с ней кошмарные события - просто сон? Может быть, не было неудачного путешествия и страшной трагедии, ждавшей ее дома. Не было мести и плена. Не было гибели Орадейна, долгого пути в Кронемус, жестоких битв, страданий и подозрений. Может быть, Флиаманта сейчас вовсе не в жутких руинах, а у себя в родном доме, в окружении большой и дружной дядиной семьи?

- Проснись же! Проснись! – уже вслух произносила девушка. – Хватит! Одно усилие, и все это закончится!

Воительница села на камень и изо всех сил зажмурила глаза. И вдруг увидела себя девочкой лет шести, еще не поступившей в Школу Войны. Ее руки пока не привыкли к оружию, и не было еще той первой крови, пролитой в возрасте десяти лет. Обычный ребенок, она не считала себя сильной ни телом, ни духом, не могла никого ударить и была абсолютно счастлива.

Вот Флиаманта бежит по зеленому берегу быстрой, чистой речки и весело смеется. Поблизости играют братья, а на большом замшелом камне неподалеку сидит Мерлагонд.

- Дядя, осенью мне идти учиться, - говорит она, подбегая к нему. – Но я не хочу. Зачем мне воевать?

- Но без этого нельзя, дитя мое, - отвечает Мерлагонд, сажая Флиаманту на колени. – Ты должна уметь защитить себя и свой дом.

- А почему мы должны все время драться? Нам нельзя без этого? – девочка наивно посмотрела на своего покровителя.

Почему, почему же нельзя вернуться назад и переделать все заново? И тут Флиаманта увидела нечто, чего в тот далекий день случиться явно не могло – на тропинку вышел Эстальд. Он посмотрел на девочку и покачал головой.

Нет! Флиаманта поднялась, резким движением утирая с лица кровь, грязь, пот и слезы и откидывая назад спутавшиеся волосы. Раз ей выпало это испытание, значит, она должна идти до конца.

- Астергон! – воскликнула она. – Я знаю, что ты меня слышишь, появись же!

- Да? – учтиво спросил толстяк, возникая в шаге от нее.

- Я соглашусь на ваши условия, чтобы вы там не предлагали, если вы выполните мои.

- Все, что пожелаете.

- Спасите город от мертвецов! Если вы с вашим хозяином действительно так сильны и преследуете благие цели, что вам стоит это сделать?

- Что ж, ваше слово для нас – закон. Мы не позволим этому подлому гробокопателю Джиаданту творить подобные бесчинства. Если позволите, я примусь за дело немедленно.

- Постой! А как я узнаю, что ты выполнил мое обещание? Верни-ка меня обратно в Кронемус, чтобы я могла лично удостоверится, что атака отбита. Если все так и будет, то я согласна. Полагаю, что найти меня снова для вас труда не составит.

- Тогда – вперед!

Весь Кронемус был словно перепахан исполинским плугом. Руины и груды пепла. Пропасти и холмы на месте улиц и площадей. Повсюду огонь и дым, мертвые и умирающие, стоны и крики, ужас и отчаяние. Из последних сил держались последние группы защитников, с трудом отбивались те, кто оборонял ратушу и гильдию.

Как вдруг все в один момент изменилось. Опало голубое пламя и земляные вихри. Тысячи живых мертвяков неожиданно прекратили сражаться и, на глазах у изумленных горожан бросились обратно в разломы и трещины, откуда вылезли. Гиганты, монстры и крылатые твари, созданные колдовством демона, разом рассыпались в прах. Под конец сами висевшие над городом тучи, испускавшие лучи мертвенного света, рассеялись словно под порывами сильного ветра. Открывшемуся вновь огню и молниям защитники Кронемуса обрадовались так, словно это было настоящее солнце.

Флиаманта шла мимо сильно поврежденных мостов на главной площади и почти полностью разрушенной мастерской механических драконов. Неизвестно какой ценой, но она спасла город. Астергон и тот, кто за ним стоял, сдержали свое слово. Теперь и, наверное, уже очень скоро ей предстояло выполнить свою часть договора. Только вот в чем она заключалась? Хорошо бы сейчас найти друзей и, особенно, Эстальда – вдруг она больше их не увидит? А что если они сгинули в этой страшной мясорубке, что если она, как это уже не раз случалось, пришла на подмогу слишком поздно?

- Простите, - сказала Флиаманта, нечаянно столкнувшись с незнакомым чародеем, – вы не видели… - но ей пришлось остановиться, поскольку она заметила, что еще человек семь магов в низко надвинутых капюшонах, возникнув словно из воздуха, взяли ее в кольцо и выставили вперед свои палочки, жезлы и посохи.

- Мы видели, - победоносно произнес Немладан Октиус, откидывая капюшон. – Все оружие - на землю, и, пожалуйста, без фокусов.

- И не подумаю! – в ярости отчеканила воительница. – Вы даже не знаете…

- Все мы знаем. И я, надеюсь, что вы будете хорошей девочкой и в этот раз не станете запираться. Итак, первый вопрос – владеете ли вы волшебством мгновенного перемещения в пространстве?

- Нет…

- Тогда как можете объяснить, что вы только что телепортировались на главную площадь откуда-то из-за пределов города? Вы забыли, что Таламанд не велел вам его покидать? С какой целью вы это делали? Общались со своими хозяевами во вражеском лагере? Как они наградили вас за недавние подвиги?

- Это какие еще?

- Не притворяйтесь глупышкой! Будто вы не знаете, из-за чего воскресшие трупы только что снесли нам полгорода? Если бы заклятье не прекратило действовать (видимо, из-за какой-то ошибки вашего знакомца Замогильного) Кронемус был бы уже уничтожен! И, кстати, теперь-то вы, часом, не признаетесь, что подслушивание тайного совета – все-таки ваша работа? Там как раз говорилось о душе демона. То, что она вырвалась на свободу сразу после того, как вас отпустили – не слишком ли странное совпадение?

- У вас нет доказательств! – закричала девушка, чувствуя гнев и отчаяние. Те, кого она спасла, обвинили ее во всех бедах. Вокруг собралась уже немалая толпа, но никто даже не попытался за нее вступиться, напротив – в каждом взгляде Флиаманта читала только ненависть. Куда же делись друзья? Где сейчас Таламанд? Неужели все, кто был на ее стороне, погибли, и теперь здесь ее окружают лишь враги? Снова - одна против всех, как уже не раз было раньше?