Александр Левин - Мир Тьмы

Трактирщик, не заметивший воздействия, удивлённо посмотрел на вампира:

-Да?

-Мне принеси вина, жареный баранины и овощной салат в соусе "тальг".

-Конечно, сию минуту, - улыбнулся трактирщик.

Как только дверь за ним закрылась, я спросил вампира:

-Сколько он протянет?

-До вечера. Правда, уже к обеду ему будет очень и очень плохо, - отмахнулся ночной охотник, - Не думай о нём больше.

-А что ты сделал? Да и добежать до нужных людей он вполне может успеть...

-Сидя в уборной? - усмехнулся вампир, - Не смеши. В начале всё начнётся с приступов неконтролируемого...

-Избавь нас от подробностей, - оборвал Тевира Братислав, - Я и так знаю, что у вампиров фантазия мало что богатая, так ещё и весьма изощрённая и явно садистская.

-Ладно. Просто, Тер спросил, а я решил ответить, - усмехнулся вампир, подмигнув мне.

-В любом случае, надо принимать решение здесь и сейчас. Потом будет поздно, произнёс Каин.

-Верно, - согласился я с ним, - Да и пути назад уже не будет, чтобы мы не выбрали. Учитывай это.

-Ты к чему клонишь? - прищурился Вашек.

-Если мы сейчас двинемся в орден, то через пару часов окажемся на его территории. И нас легко возьмут, если мы вздумает развернуться или отколоть какой-то финт. Если мы повернём куда-то, то при попытке вернуться и всё переиграть, нас будут опрашивать о причинах задержки и всё в таком духе.. А врать подготовленному магу весьма проблематично. Более того - среди нас только двое имеют нужную для этого подготовку и опыт... Мне продолжать?

-Не стоит. Нас порвут на части в качестве назидания другим и всё... - Пробормотал Тевир, - Логично и понятно. Хотя и противно. Ладно. Голосуем. Воздержавшиеся и принявшие другую сторону либо выполнят решение и пойдут с большинством, либо могут ехать в орден сами. Итак?

За уход из ордена проголосовали единогласно.

Затем наша команда прошлась по местной прислуге, старательно внося в их энергоструктуры программы на разрушение и самоуничтожение. Согласно нашим планам, все они должны были завершить своё существование уже к вечеру этого дня. А выдернуть их души из Царства Мёртвых не сможет ни один некромант - столь качественное разрушение тонких тел привет к полному разрыву любых связей между душой и физической оболочкой.

После этого, мы спокойнейшим образом оплатили своё проживание и питание в этом дружелюбном заведении и направились к пограничной местности в предгорьях Рейвз, гор служащих естественной границей между несколькими странами. Самое интересное, что внутри горной гряды была гигантская долина, в которой располагалось небольшое королевство Рейнхауз. В обычных условиях его можно было бы считать даже не герцогством - княжеством лучшем случае. Впрочем, за счёт небольшого количества путей к нему и хорошо экипированной армии - страна за счёт рудников и близости рудных залежей к поверхности не испытывает недостатка в железе и некоторых других минералах и химикатах, стоящих на её территории сущие гроши, но во всём остальном мире бешеные деньги. Благодаря этому, местным властям уже не одну сотню лет удавалось отстаивать свою независимость. Кроме того, на руку им играла и некоторая специфичность самих жителей - последствия давней войны привели к образованиям аномальных зон по всему континенту. И эта долина была одной из таких зон. Последствия её воздействия были самыми приятными для местных жителей - изменение организмов и тонких тел приводило к существенному увеличению силы и скорости реакции. Благодаря этому, за несколько сотен поколений, живущих в долине. Мутации стали постоянны. В нынешние времена эти люди по своим физическим качества мало в чём уступают вампирам, чей возраст перевалил за отметку в полторы сотни лет.

В результате этих трёх факторов, победить небольшую мобильную армию долгоживущих людей, имеющих явное преимущество перед обычными, даже в условиях равнины будет проблематично для кого угодно. А уж на их территории... Эти горцы прекрасно знают свои владения и великолепно ориентируются в горах. Долгая жизнь в этих суровых краях даёт им поистине бесценный опыт.

Именно в здешних условиях есть одно серьёзное преимущество - там не жалуют ордены. Что светлые, что тёмные. Да и к религиям относятся вполне себе сносно - не выделяют какую-либо, и не дают им становиться излишне политически активными.

Впрочем, нам ещё требовалось добраться до этой страны. А путь туда занимал почти полторы недели, что в нынешних условиях могло стоить нам жизни.

Двигаться по полузаброшенной дороге в окраинной области гораздо труднее и медленнее, чем по нормальному тракту.

Сухая потрескавшаяся земля с выступающими в некоторых местах булыжниками, оставшимися от нормального покрытия дорожного полотна, ветки деревьев, вплотную подступивших к самой дороге, и полное отсутствие дорожных знаков. Если бы не тот факт, что мы по очереди покидали свои тела и отправлялись на разведку, пока остальные сторожили покинутое тело, то пришлось бы отряду плутать далеко не пару недель, а несколько месяцев. И как только местные жители тут ориентируются?

Хорошо ещё, что в таких местах разбойники встречаются заметно реже, чем на больших трактах - тут им нечего искать. Не отбираться сто раз штопанную одежду крестьян?

Впрочем, и сами крестьяне часто выходят на скользкую дорожку... особенно, если видят жирную добычу в слабых, по их мнению, руках. Именно такого расклада мы и опасались. Ведь в этих краях нет стражи, крестьяне бедны, а земли не отличаются плодородием - основной статьёй дохода местных жителей были пчеловодство, охота и работа со смолами. Лишь несколько городов жили за счёт янтарных рудников, но их было лишь два, а численность населения не превышала пары тысяч...

В какой-то момент Тевир вернувшись в своё тело, обеспокоено посмотрел в направлении, куда мы ехали и сказа:

-Что-то не так...

-Подробнее, - распорядился Люциан.

-Впереди есть несколько зданий. Камень и дерево.... Каменные стелы, много дерева... Черепичная крыша. Окна выбиты. Остальные - что-то вроде складов. Все заброшенные. Расположены возле дороги.

-И что в них не так?

-Судя по всему это место раньше было трактиром или гостиницей, но сейчас... Сейчас там поселилось что-то неприятное. Много энергий смерти, разрушения... И пахнет Бездной.

Каин задумался, а я попросил передать мне информацию виде сгустка энергии с набором данных.

Получив искомое я вздрогнул. Из памяти, доставшейся от имперца, тут же всплыла картинка место одного из сражений, где сущности убитых образовали нечто вроде единого организма, похожего на те, что появляются на кладбищах. Разница же заключалась в том, что кладбищенские структуры были не монолитны, а больше смахивали на сеть, узлами которой являлись умершие. Эту сеть могли видеть и простые люди в виде едва различимых жгутов прозрачных каналов чуть более густого колеблющегося воздуха, поднимающегося из могил в виде нитей, а иногда и столбов. Однако, иногда случается так, что на полях сражений такие структуры становятся единым организмом, обладающим разумом и инстинктами. И они весьма опасны, поскольку поддерживают своё существование за счёт энергий живых организмов. Имперец лишь один раз сталкивался с подобным, но эти его воспоминания были пропитаны страхом и отчаянием - та сущность смогла убить половину его подразделения, прежде чем маги нашли средство, способное прервать её "жизнь". Я знал об этом средстве и даже мог его применить - для этого заклинания не требовалось особой Силы, но вот опасность самой твари...