Александр Левин - Мир Тьмы

Впрочем, защититься от неё можно было, но, учитывая наши возможности, надолго оборонных сфер не хватит.

-Похоже, что Тер опять знает с чем нам придётся столкнуться, - проворчал Братислав, наблюдавший за мной, - Иначе бы у него не было такого лица... Рассказывай!

Поведав им появившуюся информацию, я посмотрел на Каина. Тот, заметив мой взгляд, кивнул и сказал:

-Да. Мои данные совпадают с твоими. Всё так. Только орден так и не смог найти средство уничтожения этих тварей. Одно радует - эта штука очень медлительна и всегда привязана к одному месту. Шесть лет назад орден уже столкнулся с таким явлением. Тогда пришлось просто эвакуировать своих и сообщать об опасности местно... Впрочем, светлых это не остановило, но судьба их и так ясна.

-Как поступим?

-Если есть вариант справится с ней и не потерять никого, то можно и рискнуть...

-Наши амулеты и защитные конструкты могут не выдержать. Эти твари сильные.

-Я знаю. Довелось наблюдать... Но если действовать быстро, мы сможем справиться?

-Да.

-Тогда едем дальше - делать крюк для нас слишком расточительно. И так орден уже начал искать нас - слишком уж долго мы не появляемся... Как бы не нашли след...

-А он есть? Мы же позаботились о трактирщике и прислуге, - спросил Вашек.

-Как ни печально, но есть - они могли направить за нами поисковика. А он не будет никого допрашивать - эти мастера работают только по слепкам с каждого мага. Им не нужны физические следы для выполнения задания.

-Тогда почему бы не устроить таким ребятам засаду? - спросила Братислав.

-Д потому, что по одному поисковики на задние не отправляются - всегда с группой поддержки из десяти-пятнадцати магов и пары десятков простых бойцов.

-А если поставить ловушки и постепенно сокращать отряд?

-А ты уверен, что их не засекут?

-Мои уж точно, - усмехнулся я, - Я всю дорогу ставил конструкты и раскидывал одноразовые артефакты. Так что преследователей всю дорогу будут ждать сюрпризы.

-А откуда ты артефактов набрался? - прищурился Каин.

-Сам на привалах делал, - пожал я плечами, - Нужно же практиковаться.

Спустя несколько минут мы продолжили движение. Дорога становилась всё более запущенной и заброшенной. Ответвлений от неё становилось всё меньше и меньше, а деревья подступали всё ближе и ближе.

-У меня такое ощущение, что дорога стала такой именно из-за того, к чему мы приближаемся, - пробормотал спустя какое-то время Братислав.

-Вполне возможно, - вздохнул Каин, - Только нам поворачивать уже поздно - слишком далеко мы успели зайти в эти места. Позади уже может быть засада.

-Нет там никого, - ответил я, - Мои артефакты не сработали. Ни один. Либо их засекли, а это мог сделать лишь тот, кто имеет соответствующие знания в этой области, либо там никого нет.

-А ты не заметил изолирующего купола? - ядовито осведомился Каин.

-Купола?

-Да. Он нас уже два дня как накрыл.

Решив проверить слова Люциана, я начал сканировать местность и едва не избавился от завтрака, начавшего проситься из желудка на свободу.

-Вот и я о том же, - хмыкнул маг, - Нас заманили в ловушку.

-Только ловушка оказалась не простой, а обратной - эта тварь сегодня исчезнет.

-Ты так уверен в своих силах?

-У нас просто нет другого выхода.

Хмыкнув, Каин отвернулся от меня. Я же принялся готовить сразу несколько конструкций заклинания, желая нанести удар по твари с нескольких направлений.

Через полтора часа движения среди густых листьев появилось тёмное пятно большого трёхэтажного здания. Спустя некоторое время, мы выехали на заросшую площадку, рядом с которой стояли заросшие полуразвалившиеся строения.

Тёмные провалы окон и дверей не вызывали приятных ощущений, а чувство нарастающей угрозы заставило нас активировать защиты и тут...

-Лошади! Мы забыли про лошадей! Щиты на них поставьте!

Крик Братислава пришёлся вовремя - едва мы успели защитить наших питомцев, как на щиты обрушился сильнейший удар. Кто-то или что-то не жалел сил, чтобы проломить оболочки и добраться до нас.

Перейдя на восприятие тонких элементов окружающей реальности, я увидел щупальца, обволакивающие наши защитные оболочки, старающиеся их разъесть, растворить... Эти структуры начали отнимать энергию из сфер...

-Тер! Ты чего замер?! - воскликнул Каин, напряжённо гладя на щупальца и готовя свои заклинания.

-Уже.

Я, для гарантии, наполнил энергией сразу несколько плетений и метнул их в щупальца, а потом ещё пару в то место, откуда они исходили. Спустя несколько мгновений нас прижало к земле... В голове словно взорвалась бомба и сотни разных лиц и голосов начали кричать. От них исходили боль, страх и отчаяние. Хотелось лечь на земную твердь и умереть, лишь бы не слышать и не ощущать этой безграничной бездны страдания...

Когда я пришёл в себя, то обнаружилось, что вокруг тишина и никого нет. Лошади, лежащие на земле, так же начали приходить в себя. Проведя рукой по мокрому лицу, я увидел на ладони кровь.

-И что ж это было? - спросил Вашек.

-Я уже говорил что...

-Я не про дрянь, а про крики...

-Понятия не имею, - вздохнул я, глядя в костёр.

Мы остановились на ночь в этом самом месте. Животные вокруг построек уже давно исчезли, люди тут давно не появлялись, лишь мы забрели туда, куда не стоило лезть... После стычки с тварью мы все были не в самом лучшем состоянии и нам требовалось придти в себя. В итоге, Каин распорядился набрать веток для костра, а сам принялся ставить защитный полог.

-Это были те, кого убили в этих местах, - произнёс в друг Люциан.

Мы вздрогнули от неожиданности - маг подошёл настолько тихо, что ни я, ни вампиры его не услышали, хотя и обладали гораздо более серьёзным, чем любой человек слухом.

-Судя по увиденному, - продолжил Каин, - Здесь был притон местных бандитов. Они имели дурную привычку пытать захваченных в плен людей... И нелюдей. Женщин насиловали... Молодых и юных девушек... Некоторые из них - детей... Мальчиков... Но в итоге, всех убивали. Потом части тел использовали в пищу, а кости просто закапывали за одной из построек - вон там, - показал он нам в направлении сарая.

-Это результаты работы с местной информационной сферой?

-Да. Я считал это всё... Да и следы... На кухне остались следы их последнего... развлечения.

Поднявшись, я направился к кухне.

Там, на одном из полусгнивших столов лежали. Часть из них была распилена, некоторые лежали в большой поржавевшей от времени кастрюле... На столе так же лежали проржавевшие инструменты для разделки.

Смертные...

Мы тёмные. Для нас убить человека или множество людей - ничего не стоит. Мы не станем испытывать угрызения совести. Проклятая Долина и Мёртвый Город, ставшие результатами моих проклятий, были тому подтверждением. Я не бился лбом об пол, моля Богов простить меня за гибель стариков, женщин и детей. Ни к чему. Боги никогда никого не прощают и ничего не забывают. Прощение нельзя вымолить. Нельзя заслужить. Можно лишь заплатить за содеянное. Заплатить своей кровью, болью и страданием. Но...