Convallaria Majalis - А был ли мальчик (част 1-6)

Я понимающе покачала головой: не пожелаю никому жить под одной крышей с Риддлом. Ну, а Паркинсон, все лето проведшая с пожирательской компанией -- заслужила. О, она еще не то заслужила...

Сложив пальцы рук домиком, я стала делиться с Нарциссой своими соображениями.

-- Итак, Бузинная палочка. Нам удалось проследить ее историю примерно до тысяча девятьсот первого года -- некто Джесси Фишер, вор по призванию и по профессии, принес ее к скупщику краденого. Скупщик приобрел палочку по обычной для такой вещи цене и отнес своему другу, мастеру волшебных палочек, чтобы тот изучил ее свойства и выставил на продажу. Мастер впервые столкнулся с подобной палочкой. В книгах не было упоминания о том, в чем именно заключалась странность -- но лично я полагаю, что у палочки не было сердцевины, ведь сказка говорит нам лишь о том, что Смерть отломила веточку бузины, а о том, что она вложила внутрь -- ни слова. Суть в том, что никто из известных мастеру коллег по цеху не делал ничего подобного. Мастер не продал палочку, посчитал занятной диковинкой. Он возместил другу ее стоимость, а через несколько лет подросла его дочь. Маленькая Эва была настоящим разочарованием для своего отца: никаких проявлений стихийной магии, в перспективе -- клеймо сквиба и, если не повезет вырасти красавицей, то и не слишком удачное замужество, если не судьба старой девы. Ведь наш мастер был человеком небогатым и не мог дать за дочерью приличного приданого. В общем, однажды, когда дочь оказалась среди стеллажей в лавке отца, та самая странная палочка каким-то чудом попала в ее маленькие ручки. Сноп искр, ребенок в восторге, отец -- в еще большем восторге, как же: его дочка вовсе не сквибка! В общем, маленькая Эва вполне успешно выучилась на цветочницу и держала собственный магазинчик, а впоследствии вышла-таки замуж, и удачно -- за папиного коллегу, преуспевающего мастера волшебных палочек. То ли и вправду злой рок преследовал владельцев Бузинной палочки, то ли это было стечением обстоятельств, но вскоре поле свадьбы Эва умерла от ножа уличного грабителя, а палочка перекочевала в ящик стола безутешного вдовца. Году эдак в тысяча девятьсот тридцатом безвестный воришка залез через окно в дом Грегоровича(а безутешного вдовца звали именно Грегоровичем), и похитил палочку. А через год все услышали о Геллерте Гриндевальде, великом темном маге, собравшем большую армию сторонников и установившего свой режим в нескольких странах.

Нарцисса сделала большие глаза:

-- Гарриэт, вы намекаете на то, что нынешний владелец палочки...

Она не договорила, жестом предложив мне продолжать. Я кивнула:

-- Намекаю. Итак, Альбус Дамблдор, величайший волшебник современности, которого боится сам Темный Лорд. Что известно обывателю о Дамблдоре? Только то, что написано на карточке от шоколадной лягушки: "открыл двенадцать способой применения драконьей крови, известен своими трудами по алхимии в соавторстве с Николасом Фламелем". В школе Дамблдор был лучшим учеником -- Рита Блэк-Скитер по нашей просьбе раскопала много интересных подробностей о его житье-бытье. Но после выпуска Дамблдор головой ушел в науку, и занимался той же алхимией, а в алхимии, как вам хорошо известно, сила волшебника не играет никакой роли. В ту пору никто не говорил о Дамблдоре, как о сильном волшебнике -- его знали как УМНОГО, а это отнюдь не то же самое. А вот карточка от шоколадной лягушки утверждает обратное -- и действительно, после тысяча девятьсот сорок пятого года Дамблдор стал сильнейшим, величайшим и далее по тексту. Он убил Гриндевальда -- и, заметьте, тянул с этим до последнего, явно не будучи уверенным в совбственной силе -- и удовольствовался скромным постом преподавателя трансфигурации в Хогвартсе. А трансфигурация -- наука, в которой имеет значение опять-таки умение и знание, а не сила. Думаю, он просто не желал повторения судьбы предыдущих владельцев палочки и поступал мудро, не хвастаясь ею направо-налево. Полагаю, даже сейчас он -- не слишком умелый дуэлянт. Но, тем не менее, Риддлу не светит победить старика: тот увертлив, как ящерица. Так что Бузинная палочка недостижима для Риддла, и лишь считанные люди знают -- или догадываются -- о том, кто ее нынешний владелец. Для остальных эта палочка -- сказка, вымысел.

Леди Малфой потрясенно кивнула:

-- Ваша история выглядит убедительной. Гарриэт, я даже не знаю, что сказать...

-- Тогда не говорите ничего, -- пожала я плечами. -- И еще одно, Нарцисса: если вам станет известно что-либо о третьей реликвии, кольце Антиоха Певерелла, то, пожалуйста, скажите мне об этом. Но ни в коем случае не расспрашивайте сами -- это слишком опасно и может дорого вам обойтись.

Женщина кивнула и поднялась:

-- Пожалуй, мне пора.

Рассеянно проводив взглядом Нарциссу, я поболтала в кружке недопитый глинтвейн. Да, в свое время эта история потрясла и меня. Собственно, я не рассказала Нарциссе всех добытых Ритой подробностей: ни об убийстве Гриндевальда, ни об отношениях, связывавших его и Дамблдора. Они ведь были соседями, Геллерт и Альбус, и дружили долгое время, вместе отыскивая секрет бессмертия -- считалось, что человек, владеющий всеми тремя Дарами Смерти, станет не только непобедим, но и будет жить вечно. Вполне вероятно, что Бузинная паллочка действительно продлила жизнь своему владельцу -- ведь продолжительность жизни действительно зависит от силы мага. В сорок пятом, когда Дамблдор убил Гриндевальда, ему было шестьдесят четыре -- и уже тогда он выглядел седовласым белобородым стариком. Разве что волосы и борода были не в пример короче. С тех пор Альбус не изменился, так что можно смело говорить о благотворном влиянии палочки -- поскольку философский камень тогда еще был у Фламеля, и возможности получить чудодейственный эликсир у Дамблдора было мало. Впрочем, это не столь важно. С палочкой ли, без нее ли -- Дамблдор не всесилен, и рано или поздно моя месть его настигнет.

Римус уселся за мой столик легко и непринуждено, как человек, которому нечего опасаться. Чокнулся с моей кружкой бутылочкой сливочного пива и улыбнулся во все тридцать два острых зуба:

-- Как жизнь молодая?

-- Бывало лучше, бывало и хуже -- смотря с чем сравнивать, -- пожала я плечами. -- Осталось уничтожить последний крестраж -- и это хорошо. Риддл привез в Англию великанов -- и это плохо.

-- Это точно известно? -- слегка нахмурился Римус. Я кивнула:

-- Да. Дамблдор попытался отрядить Хагрида на переговоры, но тот быстро вернулся -- он застал момент, когда целое племя горных великанов переместили портключами в лес за поместьем Гойлов. Пожиратели, осуществлявшие переброску, обсуждали место назначения, говорили, что Запретный лес был бы предпочтительнее, но с тамошними оборотнями сложно договориться. Из чего я заключила, что стая Маркуса как минимум решила придерживаться нейтралитета.