Алексей Фирсов - Джокер и королева

"Будуар готов! Комфортабельная у меня камера получилась!"

Вместо туалета, правда, имелся горшок под кроватью.

Слуги ушли, осталась Эфра.

-Я могу чем то помочь еще?

-Выведи меня на палубу.

-Этого нельзя пока, госпожа. Хотите расскажу вам про королевство сердец?

-Сердец?

-Название "черви" неблагозвучно и непопулярно в нашем королевстве.

Алое сердце-наш символ.

"Как-то надо коротать время!"

Мишель махнула рукой.

Эфра опять уселась на пол, на ковер.

-Королевство сердец особенное из всех королевств Саргона, госпожа.

Господин Бартольди правит им уже много лет.

-Кто же ваш король? Бартольди-король-маг?

-Король по масти - Лисм. Но он не правит, его масть нужна только в Игре.

-Лисм, тот, что увивается вокруг Бартольди-король червей?

-Да, он король по масти, но он не правитель.

"Бартольди превратил короля в своего слугу! Странные дела творятся!"

Королевство сердец второе по величине государств Саргона.

Единственный материк Саргона напоминает своими очертаниями силуэт бегущей кошки. Королевство пик-это грудь и передние лапы, а королевство сердец-брюхо, задние лапы и зад.

Город в королевстве сердец только один на берегу моря-Херцбург. Он и столица и порт и крепость. Многочисленное население занято рыболовством, ремеслами и добычей металлов и руд в горах.

В Херцбурге имеется множество парков и садов. Чистейшая вода поступает с гор по акведукам и по вкусу-настоящая родниковая!

Эфра пела сладкие речи про свое королевство, Мишель делала вид что слушает, а сама прикидывала варианты побега.

Да, она мечтала уехать из королевства пик, но только свободным человеком, а не зверушкой на цепи, материальной или магической.

Бартольди прицепился как репей, как от него отделаться? Найти покровительство у еще более сильного мага?

В Саргоне четыре мага-туза. Альбрехт - туз пик. Бартольди-туз червей.

Еще есть пара. Но интуиция подсказывала Мишель, что те неизвестные пока ей два туза ничем не лучше.

"Против собаки волка не зови" - гласит народная мудрость.

"Пропади они все пропадом, эти тузы!"

-А путеводителя с картинками у вас нет? - перебила Мишель говорливую служанку.

-???

-Проехали... Хватит пока агитации и пропаганды. Оставь меня. Хочу отдохнуть.

-Конечно, госпожа! Извините, госпожа!

Эфра раскланялась и удалилась. Мягко без стука прикрыла за собой дверь.

Мишель прислушалась. Звука задвигаемого засова или закрываемого замка не услышала.

Посидела несколько долгих, предолгих минут и на цыпочках прокралась к двери. Прислушалась. Взялась за деревянную, лакированную ручку и толкнула. С тем же успехом она могла толкать корабль в корму. Дверь не дрогнула и не подалась даже на миллиметр!

"Уроды!"

Мишель вернулась в постель и улеглась клубочком, поджав ноги.

Невнятные голоса раздавались сверху через решетчатое окно.

С мыслями о побеге и о своей горькой участи, Мишель незаметно уснула.

Разбудил ее стук в дверь.

Вошла Эфра с подносом. Принесла ужин. С нею пришел Герб, совершенно не похожий на себя-подстриженый, в синем костюмчике, отмытый и надушенный каким-то свежим парфюмом.

Мальчишка нес в руке канделябр с пятью свечами. Наступил, видимо вечер, так как здесь, внутри корабля, стало совсем темно.

-Привет, Мишель.

-Привет, ты я вижу, устроился неплохо? Не обижают тебя?

-Господин Бартольди определил меня в свои пажи. Кто меня теперь обидит?

-Теперь тебя научат хорошим манерам. Держись.

Парень улыбнулся.

-Справлюсь. Слушай... спасибо тебе за то, что меня вытащила. Ага?

-Ага... Хорошо, что с тобой все в порядке. Я рада.

Эфра накрыла на стол и вышла вместе с Гербом.

Жаркое с овощами в густом соусе, вино красное в графине, поджаренный хлеб и большая гроздь сизого винограда.

"Вот это уже неплохо!"

Мишель села за стол и принялась без промедлений за еду.

"Разожрусь тут как свинья и в дверь не смогу выйти!"

Мишель потрогала себя пальцами за талию. Небольшой жирок имеется, но до ожирения очень далеко.

Мишель покончила с ужином, не притрагиваясь, впрочем, к вину и сидела, подперев ладонью щеку у стола, разглядывая искусную работу мастера изготовившего канделябр.

Извивы, завитки, узоры металла. Как то всего слишком много!

Взяв канделябр в руки, Мишель подошла к зеркалу. Поправила волосы.

Теперь она сама себе понравилась.

Темноглазая, темноволосая красотка... К тому же-девственница...

Мишель нервно хихикнула. Будучи мужчиной, с девственницами не встречался в постели.

"Чем теперь заняться? Поджечь тут все к черту?"

Свет свечей, отражаясь в зеркале, дробился, множился. В глазах поплыло?

Поверхность зеркала по центру мягко начала светиться сама собой. Белый, ослепительный овал рос с каждым мгновением.

Мишель попятилась.

Сверкающий и переливающийся, словно капля ртути овал заполнил все зеркало, а потом внезапно беззвучно исчез.

Зеркало превратилось в овальный дверной проем. Там внутри открылся коридор. Стены, потолок и пол, которого выложены светлым гладким камнем, отполированным до блеска. В коридор там вдалеке вышел и зашагал к Мишель мужчина простецки одетый в светлые рубашку и мешковатые штаны.

Сандалии его щелкали по полу при каждом шаге.

"Как копыта цокают!"

Шею Мишель как сквозняком обдуло.

Раскрыв рот от удивления она ждала незнакомца.

Он подошел к зеркалу, но в комнату не вошел. Остался по свою сторону зазеркалья.

Симпатичный зеленоглазый блондин, коротко стриженый, лет тридцати не больше. На шее золотая цепь и серьга с алым мерцающим камнем в правом ухе.

Блондин вынул изо рта зубочистку или спичку и чуть прищурюсь весело оглядел замершую девушку.

-Здесь уже ночь?

-Да.

-Можно войти?

"Вампиры и вурдалаки могут войти, если сам впустишь!"

У Мишель моментально пересохло во рту.

-Прелестница меня боится? Хорошо, я останусь на своей стороне.

-Вы волшебник?

-Тристан-туз королевства бубен.

Блондин коротко кивнул.

-Извините мое любопытство, я без приглашения вторгся в вашу комнату. Только что-то мне говорит, что эта комната-тюрьма. Я не прав, Мишель?

-Как вы узнали мое имя?

-Это мой маленький секрет.

Мишель поставила свечи на стол и села на стул.

-А вам от меня чего требуется?

-Ничего. Простое любопытство.

-Не боитесь этого фокусника Бартольди?

Тристан засмеялся негромко.

-Туз бьет туза, только если он козырной.

-И кто же сейчас козырь?

-Тот, у кого есть вы. Разве не ясно?

-Что во мне такого козырного?

-Вот это мне и интересно!

-Тузам я не верю, и выбалтывать о себе ничего не буду. Можете возвращаться к себе. Уже спать пора.

-Вам же скучно, Мишель, не будьте злюкой!

На что вам этот старикан Бартольди? Знаете сколько ему лет?