Алексей Фирсов - Джокер и королева

-Меня ударили, и я потеряла сознание! Я не знаю, кто меня перенес во внутренний дворик.

-Чем вы можете это подтвердить?

-У меня имелась шишка на голове.

-Сейчас ее нет?

-Вы догадливы!

-Не дерзите суду!

Мишель насупилась.

-Так почему в составе суда нет короля?

-Потому что вы его убили подлым ударом в спину! - крикнула Вертина.

-Если вы уверены в моей виновности-к чему этот балаган?! Тащите сразу на башню!

-Жаль что пыток в королевстве пик не предусмотрено законом! - зашипела Вертина.

В глазах первой дамы пылала ненависть.

-Мы можем изменить закон-заметил Альбрехт.

-Без короля? - спросил Ярослав. - Это неправильно!

Туз пик буркнул что-то нечленораздельное и бросил свой посох на каменный пол.

На пол упала вместо деревяшки толстенная пестрая змеюка.

Вертина взвизгнула, а Мишель оцепенела.

Змея быстро достигла ее ног и, поднявшись выше двумя тугими кольцами обвила шею. От этого жуткого холодного объятия Мишель превратилась в камень. Треугольная голова змеи приблизилась к ее лицу, раздвоенный язычок мелькал быстро быстро, а немигающие тусклые глаза заморозили даму пик как сосульку.

-Я буду спрашивать, а ты отвечай. Солжешь-змея укусит тебя прямо в лицо. - Негромко сказал Альбрехт.

Змея надавила на горло.

-Слышишь меня?

-Да... - прохрипела Мишель, не сводя глаз со змеи.

Ее тошнило и хотелось помочиться просто нестерпимо!

-Ты убила короля, лживая потаскуха!

-Нет..

-Кто провел тебя в сад?

-Я прилетела на слорсе...

Змея оставалась недвижимой.

Альбрехт покачал головой.

-Так она и в самом деле не виновна? - тихо спросил Ярослав.

-Нет, ее явно защищает чуждая магия!

Говори, откуда ты прибыла в город на горе?!

-С Земли...

-Десять дней назад!

-От залива Бернара из дворца короля крестей...

-Вот слышите! - довольный Альбрехт поднял указательный палец.

-Ее прислали крестовики!

-Кто помогал тебе в королевстве крестей?

-Марк...

-Черномазый ростовщик?

-Банкир..

-Не суть важно! Он вооружил тебя?

Мишель с трудом проглотила комок в горле.

-Отвечай!

Змея зашипела, открыв кошмарную розовую пасть.

Мишель зажмурилась.

-Да...

Лицо Ярослава помрачнело. Он опустил голову.

Альбрехт продолжал допрос, и Мишель коротко рассказала о своих приключениях от корабля Бартольди до залива Бернара. Только получалось совсем не здорово. Из ответов Мишель выходило, что первые лица соседних королевств опекали ее, для того чтобы вооружить и направить обратно в королевство пик!

Мишель отвечала как можно искреннее, но выходило так что она наемница-киллер!

Через два часа такого допроса она уже была на грани обморока. В глазах плыло и воздуха не хватало...

Наконец-то Альбрехт забрал змеюку к себе, и она превратилась опять в посох. Только Мишель легче не стало. Она погрузилась в черное отчаяние.

Ее отвели обратно в подземелье. Она упала на солому и закрыла глаза.

"Меня казнят...Они меня уже осудили..."

Еще два дня Мишель провела в тюремном каземате. Никто к ней не приходил кроме охранников и слуг с едой.

Она бродила кругами по камере.

Почему ее больше не вызывали на допрос? Все уже решено? Она боялась допроса, но она очень хотела достучатся до своих судей, доказать свою невиновность.

На третий день пришел Барк, принес корзинку с яблоками.

-Спасибо.

-Как ты?

-Нормально.

-В замке и городе говорят о том, что ты признался во всем.

-Сукин сын Альбрехт переворачивал мои слова, так как хотел!

-Старик мудрен, что говорить. Хочешь чего-нибудь?

-Выйти отсюда хочу. Хочу принять ванну и сменить одежду. Хочу проснуться и забыть все как дурной сон!

Барк просунул руку сквозь прутья. Мишель сжала его пальцы.

-Держись. Еще не вечер!

Когда Барк ушел, Мишель не выдержала и расплакалась.

"Безнадега..."

На следующий день за нею пришли три стражника в полной форме и валет Марк. Бывший американец пообтерся в королевстве пик. Был серьезен и важен.

-Куда вы меня ведете?

-Суд огласит сегодня приговор.

-Какой еще суд? Меня всего раз допросили!

-Об этом спрашивайте не у меня.

Марк понизил голос, глазки бегали.

-Если вы признаете вину, вас оставят в тюрьме и казнить не будут.

-Кто это сказал?

-Тот, кто полномочен.

Мишель провели под конвоем до северной башни. Только в этот раз всюду было полно народа: слуги, служанки, стражники-толпились во дворах и переходах, глазели на преступницу.

Мишель обдумывала слова Марка и не верила в них.

"Им нужно мое признание в обмен на жизнь? Почему прямо не сказали? Очередная разводка!"

В северной башне в большом зале горели многочисленные свечи. Придворные сидели на скамьях по обе стороны прохода.

Появление Мишель вызвало шум и выкрики.

-Смерть убийце!

-Пусть за все ответит!

Мишель шла, гордо задрав подбородок.Вокруг лица искаженные ненавистью и злобой.

Пусть орут! Ее вину никто не доказал!

За столом сидели все те же люди: Альбрехт, Вертина, Ярослав.

"Новый король так и не появился?"

Альбрехт поднялся с кресла и шум стих.

-Дама пик Мишель, ты обвиняешься в убийстве короля Рудольфа. Признаешь свою вину?

Глаза мага жгли как угли...

Мишель облизнула враз пересохшие губы.

-Я не убивала короля Рудольфа.

Рокот возмущенных голосов послышался со всех сторон.

Альбрехт поднял руку. Настала тишина.

-Тебя застали на месте преступления с оружием в руке! Ты виновна!

-Нет! Я не убивала его! Найдите настоящего убийцу!

Стражники схватили Мишель за руки.

Маг продолжил звучным голосом:

-Замолкни, несчастная! Коронный суд приговаривает даму пик Мишель за убийство короля Рудольфа к смерти ...через отсечение головы от тела! Казнь состоится завтра на рассвете!Да смилуется над тобой Саргон!

Мишель оцепенела. Зал взорвался криками одобрения.

Мишель волокли прочь, а в глазах ее возникла картинка из детства: курица без головы бежит через двор, мотая окровавленным обрубком шеи...

В камере Мишель села на солому, продолжая пребывать в оцепенении.

"Этого не может быть! Не может быть!" - крутилось в голове каруселью.

Принесли обед, и она к нему не притронулась.

Перед ужином загремели шаги.

Вошел стражник, а с ним двое. Крепкий, почти квадратный мужчина средних лет и худощавый юноша.

Мишель быстро поднялась и отступила к стене. Посетители подошли к решетке.

Квадратный окинул Мишель оценивающим взглядом.

-Кто вы?

-Я мясник, зовут Илья. Меня назначили палачом.

Мишель проглотила комок в горле.

-Что вы хотите?

-Посмотреть на вашу шею хочу.

Палач повернулся к юноше.

-Худенькая, проблем не будет. Только волосы надо отстричь, чтобы не мешали. Волосы они пружинят, как проволока.