Ольга Силаева - Кровь королей

Хрис вложил ей в руку мелкую монетку, и она вышла, напоследок послав Доре понимающую улыбку. Девушка почувствовала, что краснеет.

- Я распоряжусь на кухне насчет горячей воды и узнаю, не нужна ли Шейре моя помощь, - сказал Хрис. - Располагайся.

- Ты разбираешься в ритуалах на крови?

- Скажем так: я увижу, если Шейра позволит себе лишнее.

Он вышел, аккуратно затворив за собой дверь.

Дора подошла к окну и села на кровать, взяв в руки фарфоровую чашку. На блюдце лежал кусочек лимона.

Девушка вздохнула. Она не сомневалась: если она попросит Хриса переночевать где-нибудь еще, он так и сделает. Но это привлечет внимание, пойдут слухи... А люди регента вряд ли перестали их искать. Что будет, если Рез не очнется вовремя? День, два, и они окажутся легкой мишенью для лорда Эйлара, который наверняка думает, что погибшие люди регента на барже - их рук дело.

Дора крепко зажмурилась. Нет. Не надо об этом думать. Лучше выпить чаю.

Она отставила чашку и взялась за блюдце с ягодами. Те оказались переспелыми, но сладкими, и за минуту она уничтожила почти все блюдце. Когда вошел Хрис, Дора, налив себе чаю с лимоном, приканчивала вторую плюшку.

- Ужин внизу через полчаса, - сказал он. - Но я вижу, ты уже не голодна?

- Плюшки очень вкусные. - Дора виновато улыбнулась. - Тебе понравятся.

- Шейра обещает поднять Реза на ноги к утру. Надеюсь, она не преувеличивает, потому что нам и правда стоит поскорее...

Хрис осекся.

- Это осталось здесь от предыдущих постояльцев? - очень тихо спросил он, указывая на чайный набор. - Кто-то пил здесь чай до нас?

- Тут все было нетронутым, когда мы вошли. Ты же видел.

- Иногда своим глазам лучше не верить... - пробормотал Хрис. - Уверена?

- Конечно. Я сама съела и ягоды, и плюшки.

- Ягоды. - Хрис потер виски. - Дора, ты когда-нибудь видела жаркие ягоды?

- Нет, - сказала Дора, не понимая, куда он клонит. - А что?

Хрис вздохнул, опускаясь рядом с ней на кровать.

- Неудивительно. Ты только что съела три двойных порции.

- И... что теперь будет?

- А ты как думаешь?

- Не знаю, - покачала головой Дора. Она вдруг ощутила странное тепло внизу живота. - Я... кажется, я странно себя чувствую.

Хрис достал из кармана ключ от комнаты и оценивающим взглядом окинул окно.

- Хорошенькая ночка у нас впереди, - пробормотал он. Потом повернулся к Доре.

- Жаркие ягоды - сильнейшее возбуждающее средство, - сказал он. - Будь ты принцессой крови, ты бы получила необыкновенную ловкость и полную власть над своим телом, как я в ночь нашей встречи. Но ты...

- Обычная девушка, - сказала Дора.

- Что-то вроде того. И очень скоро тебе станет очень не по себе.

- Насколько не по себе?

Хрис несколькими простыми словами обрисовал ей действие ягод. Дора залилась краской.

- И я... буду бегать за тобой всю ночь? Заманивать тебя в постель?

- Понятия не имею, - развел руками Хрис. - Как ты понимаешь, я об этом знаю только понаслышке.

Дора поднесла руки к лицу. Ее щеки горели.

- Может быть, это все-таки черника?

Хрис поднял одну ягоду и поднес к лицу. Дора с напряжением следила за ним.

Наконец он покачал головой:

- Жаркие ягоды чуть приплюснутые, с зеленоватым отливом. Их нельзя ни с чем спутать. Тебе просто не повезло: мы должны были тебя предупредить.

- Значит, я вот-вот начну сходить с ума?

- Надеюсь, до этого не дойдет. Но из комнаты я тебя не выпущу, уж извини. Вряд ли ты хочешь наделать дел.

Хрис поднялся и отошел к дверям. Послышался щелчок закрываемого замка.

Дора коснулась горячего лба.

- Ну хоть чай я могу допить?

- Допивай, - пожал плечами Хрис. - Хуже, боюсь, уже не будет.

Дора взяла с тарелки плюшку. Еще одну она, помедлив, перекинула Хрису. Тот с невеселым видом улыбнулся, но угощение взял.

Закатное солнце светило в окно, окрашивая комнату в розовый цвет. Дора откинулась на подушки. Жар внизу живота усилился. В висках появилась странная полуобморочная легкость, словно она готовилась взлететь.

- Я думала, подействует сразу, - слабо сказала она. - Разве ты не превратился в великого воина за пару секунд?

- Ягоды на всех действуют по-разному, - отозвался Хрис от дверей. - К тому же, прости меня за откровенность, ты сама не знаешь, что чувствовать.

- Я... - Дора вцепилась в край простыни. - Я боюсь.

- К утру это должно кончиться. Я за тобой прослежу, но...

- Но?

Хрис вздохнул.

- Боюсь, это будет долгая ночь. Мне жаль, Дора.

Дора прикрыла глаза. Перед ней проносились картины сплетенных рук и тел, опущенных штор, пьянящих запахов, смятых простыней. Сама того не желая, она погружалась в дрему, шепчущую, что она - уже не она, и можно делать, думать, тянуться к чему угодно. Девушка сжала губы, закрываясь от видений ладонями, но на нее словно опускалась жаркая темнота: тело ее уже не слушалось.

- Наверное, мне лучше остаться одной, - с трудом проговорила она.

Хрис подошел к ней и опустился на колени у ее ложа.

- Я попробую тебе помочь.

Он взял ее за руку, и, касаясь одному ему ведомых точек, начал поглаживать кисть, негромко что-то говоря. Слова скоро слились в ровный гул, монотонный голос успокаивал, и глаза Доры начали закрываться, обещая долгий и спокойный сон.

- Спасибо, - прошептала она.

- Тише... Спи.

Голова кружилась все слабее. По спине проходил холодок, затылок наполнялся сладостной истомой. Дора вдруг поняла, что не засыпает: пробуждается.

Хрис тоже это заметил, враз выпустив ее руку.

- Можно искупать тебя в холодной воде, - сказал он. - Жестоко, но необходимо.

- А поможет? - Доре приходилось прикладывать усилия, чтобы говорить.

- Скорее нет, чем да. В том-то и дело...

Хрис встал и вернулся с легким покрывалом в руке.

- Это поможет, - сказал он, укрывая Дору до подбородка. - Если я прав, скоро ты начнешь бредить и вести себя... не совсем правильно. Думай о покрывале. Это твоя защита. Что бы ни происходило, ты не должна его сбрасывать. Договорились?

- Я сама не своя, - призналась Дора.

- Я знаю. Тебе нечего стыдиться.

Хрис отошел к дверям и сел на полу, прислонившись к косяку. Дора снова закрыла глаза, но сон не шел. То, что она испытывала, было уже не томлением - страстью. Словно магнитом, ее тянуло к любому образу юноши или мужчины, что возникал в ее воспаленном видении. Ей хотелось сорвать платье, и... Остатками разума Дора мысленно поблагодарила Хриса, что на ней покрывало.

- Милорд! - послышался голос служанки за дверью. - Стол накрыт!

- Спасибо, - отозвался Хрис. - Передайте нашим спутникам, что мы спустимся только к завтраку.

- Как скажете, милорд. Вам ничего не нужно?

- Нет, благодарю вас.

Дора скрипнула зубами: звук мужского голоса сводил ее с ума.

- Думай о Резе, - сказал Хрис из угла. - Ему сейчас хуже, чем тебе.

- Мне кажется, что покрывало вот-вот сорвет ветром, - прошептала Дора. - Мне самой хочется его сорвать.