Ольга Силаева - Кровь королей

И шагнула навстречу брату.

В жасминовых кустах пели соловьи. Рез прислонился к стволу тополя, вглядываясь в звездное небо.

- Так странно больше не быть принцем, - сказал он. - А тебе?

Дора улыбнулась. Она стояла у жасминового куста, прикалывая ветку к платью.

- Я уже давно не принцесса.

- Ты знаешь, о чем я.

Дора подошла к брату. Из раскрытых окон дворца доносилась музыка: в бальной зале горели свечи.

- Уверен, что хочешь уехать? - спросила она. - До конца бала?

- Бал пройдет и без меня, - пожал плечами Рез. - К тому же... я был пленником столько лет, сестренка. Сначала в домике в лесу, потом в обители. Я хочу увидеть мир. И найти маму. Я не видел ее полжизни.

- Я знаю. Я просто надеялась, что ты побудешь подольше.

- Ну, я еще вернусь. - Рез с заговорщицким видом улыбнулся. - Я же не навсегда уезжаю. Кстати, ты слышала? Пока они там танцуют, Торанс потихоньку собирает новый государственный совет. Ясена он тоже туда звал, но наш старший братец отказался.

Дора чуть нахмурилась.

- Не боишься передоверять страну Торансу? И таким, как он?

- Пфф! Я был королем три секунды. Думаешь, у меня больше опыта?

Девушка невольно рассмеялась.

- Так-то лучше. - Рез обнял ее. - И не смей быть несчастной, слышишь? Я люблю тебя.

- И я тебя.

Когда Рез ускакал, Дора долго еще смотрела ему вслед. Наконец прохладная рука легла ей на плечо.

Дора обернулась. В темноте глаза Хриса едва заметно светились.

- Пойдем спать? - предложил он. - Завтра долгий путь.

Дора положила ладонь ему на грудь, в вырез рубашки. Сердце эльфа забилось быстрее, и девушка обняла его.

- Пойдем, - кивнула она.

Ранним утром, пока город спал, к пристани подъехал простой темный экипаж. Двое мужчин ждали на причале. Хрис помог Доре выбраться из кареты.

- Не думал, что они приедут, - заметил лорд Эйлар. - Новобрачные и все такое прочее.

- Вашими молитвами новобрачные, между прочим, - сухо сказал Ясен.

Бывший регент поднял брови.

- Думаете, они мне за это не благодарны?

Дора и Хрис приблизились. Ясен и Эйлар сошли с причала и подошли к ним.

- Война с эльфами закончится, как только первые гонцы достигнут побережья, - официальным тоном сказал Эйлар. Он был в одеянии святого брата. - Мы сделаем все, чтобы вылечить раненых и помочь вам с восстановлением земель. Что до извинений... вряд ли они вам нужны, но...

Он неожиданно смешался.

- Я понимаю, - тихо сказал Хрис.

- Ты тоже уезжаешь, Ясен? - спросила Дора. - Я думала...

- Лорд Эйлар п-предложил мне место на своем корабле, - сказал Ясен. - Шейра сказала, что уедет за океан. Я должен ее найти.

- Ты... простил ее?

- Я нужен ей.

Дора смешалась от этого простого ответа.

- Вы найдете ее, - сказал Хрис. - Королевские имена потеряли силу вместе с договором. Значит, вы будете жить долго.

Ясен улыбнулся.

- Я надеюсь. Спасибо, Хрис.

Хрис полез в карман. На свет появились два золотых треугольника.

- Передайте это Шейре, - сказал он, протягивая серьги Ясену. - Думаю, капитану они в тюрьме не понадобятся.

- И вот это, - добавила Дора, откалывая веточку жасмина от платья. - И... скажи, что она поступила правильно. Мне кажется, ей это нужно.

- Я п-передам, - серьезно сказал Ясен, принимая серьги и жасмин. - Спасибо.

- Ну, нам пора, - хлопнул в ладоши лорд Эйлар. - Если это все, торжественное прощание предлагаю считать оконченным. Кстати, что будете делать вы двое?

Хрис и Дора обменялись взглядами.

- У нас есть план, - улыбнулась Дора.

Когда парусник растаял, став светлой точкой на горизонте, Дора повернулась к Хрису.

- Ты уверен? - спросила она. - Ведь это надолго.

Хрис кивнул.

- Если этого хочешь ты.

Они подошли к экипажу, взявшись за руки. Дора последний раз взглянула на парусник.

- Удачи, Ясен, - шепнула она.

- Когда-нибудь мы тоже уедем за океан, - сказал Хрис. - Увидим кипарисы, Ясена, Шейру... Реза, быть может...

Дора кивнула.

- Хорошо бы.

Неподалеку от обители Дора и Хрис отпустили экипаж. Будто сговорившись, оба хотели пройтись пешком. Проселочная дорога огибала холм, и там, на вершине, они решили заночевать.

- Думаешь, в обители сейчас кто-то есть? - Хрис разводил костер.

Дора придвинулась ближе, завернувшись в плед.

- Вряд ли.

- Но ты хочешь туда вернуться.

- Это мой дом. Он не может оставаться руинами вечно, Хрис.

Хрис коснулся ее руки.

- Я понимаю.

- У меня есть долг перед ними, - сказала Дора. - Я знаю, что когда мы все восстановим, придут новые люди, и обитель больше не будет моей, но я все равно...

- Ты все равно стремишься туда.

- Да. Обитель помогла мне. Время возвращать долги.

Хрис достал из-за пазухи желтоватый ворох бумаг. Блеснул в свете костра серебряный кубик.

- Если кто-нибудь еще повторит путь твоего отца, мы не сможем его остановить, - сказал он. - Ты ведь знаешь.

- Зато эти бумаги ни к кому не попадут, - возразила Дора. - И, если кто-то еще захочет заключить договор... теперь все знают, как его расторгнуть.

Хрис кивнул. И бросил бумаги в огонь. Пламя вспыхнуло, и Дора будто еще раз увидела наяву серебряный призрак, улетающий в небо.

Они сидели спиной к спине у догорающего костра. В небе горели звезды.

- Равель сказала мне во сне: "Иди!", - задумчиво сказал Хрис. - Вот мы и дошли.

Дора улыбнулась.

- Такое облегчение, правда?

Хрис обнял ее.

- Да, - сказал он ей в волосы. - И счастье.

Ранним утром, еще до рассвета, Дора проснулась. Хрис сидел в отдалении, дожидаясь восхода солнца. Девушка не стала ему мешать.

Наконец Хрис встал и мягким шагом подошел к ней. Дора подняла голову и моргнула: он смотрел на нее по-новому, словно... словно и он изменился. Отрешенность ушла: Хрис выглядел так, будто попрощался с ней навсегда.

Дора на миг задержала дыхание. Если Рез отказался от пути первой королевы, значит ли это, что и эльфы откажутся от стены, ограждающей их от людей?

- Готова идти домой? - спросил Хрис. - Клены ждут.

- Я хотела тебя спросить, - нерешительно начала Дора. - Когда Рез отрекся, а фэйри ушли... Ведь и ты изменился, разорвав договор. Ты стал человеком?

Хрис помолчал, прислушиваясь к себе.

- Понятия не имею, - наконец сказал он. - Увидим?

Дора кивнула.

- Вместе.

Утренние лучи легли на холм, освещая лицо Доры. Хрис обнял ее, и они начали спускаться с холма по мокрой от росы траве.

Навстречу им поднималось единственное солнце.