Ольга Силаева - Кровь королей

- Шейра убивала, - сказал он. - И убьет еще. Будь осторожна.

- Я помню, - эхом отозвалась Дора. Она смотрела в темноту.

Хрис со вздохом опустил руку.

Коридор расширялся: здесь и там вязь рисунков тянулась по стене. Во сне Дора не замечала этих надписей, но сейчас каждый символ впечатывался ей в память, как яркие листы карт, что она рисовала в обители. Какая работа, подумала Дора. Столько лет изощренного, мучительного труда, проблесков и неудач, напряжения всех сил, боли и падений. Древние манускрипты, эльфийские ритуалы, годы поисков и наблюдений за своей кровью, вдохи и выдохи в пару жарких ягод, приливы и отливы живого тела... терпеливые дни и ночи с дневниками и заметками. Неужели ее отец ни на миг не почувствовал, что это неправильно?

Ботинки нажимали на скрипящие доски, как палец лекаря - на гнилой зуб. Доски сменились голыми камнями: руны на стенах исчезли. Наконец впереди показался свет.

- Дора... - начал Хрис, но Дора уже шагнула вперед.

Под низким каменным потолком горели факелы. Роскошные ковры никуда не делись, и кресло по-прежнему стояло на своем месте. Лужа разлитого вина блестела в свете лампы, мигающей на бронзовом треножнике, и сладко пахло жаркими ягодами.

Шейра сидела на краю грубой плиты, вертя в руках нож.

- Пять минут, - сообщила она, глядя на хрустальную линзу хронометра. - Мне осталось пять минут до полного счастья, и вот являетесь вы. И что, это справедливо?

Она подняла голову. Серые глаза тускло смотрели на Дору.

- Отойди, - шепотом сказала девушка.

Шейра покачала головой.

- Шейра... пожалуйста.

- Будешь смеяться, но мне тут хорошо. - Шейра закинула ногу за ногу. - Стыд опять же глаза не ест.

Дора скрестила руки на груди.

- Я не уйду.

- Знаю, - кивнула Шейра. - Я бы тоже не ушла. Но я стою на плите, а ты нет.

- Это можно исправить, - подал голос Хрис.

Шейра вздохнула. В ее руке появилась крошечная трубка, и Дора с ужасом узнала миниатюрный арбалет, из которого застрелили отца Савелия.

- Один выстрел, - устало сказала Шейра.

- И ты это сделаешь?

Женщина пожала плечами. Косички на ее голове поникли, как колоски перезрелой пшеницы.

- Я не хочу тебя убивать. Но если ты бросишься к плите, ты не успеешь.

Серые глаза вдруг блеснули, и Дора поняла: не успеет.

- Лучше поговорим, - предложила Шейра. - Вы тут вдвоем? Где Ясен?

- Остался с эльфами, - глухо сказала Дора.

- Узнаю своего мужа, - кивнула Шейра. - Впрочем, теперь мне, наверное, понадобится развод, а? Как и тебе, кстати.

Дора лишь покачала головой.

- Да ну? - Шейра вскинулась. - Вместе навсегда? Поздравляю.

- Тебе же не хочется быть здесь, - сказала Дора. - Убивать Реза, помогать Риллу... Ведь ты боишься моего отца.

- Еще как, - кивнула Шейра.

- Тогда... почему?

Женщина вздохнула.

- Ты же влюблена, принцесса. Разве ты не сделаешь все для любимого?

Дора вспомнила руны и имена на деревянных стенах. Где-то там было и ее имя...

- Нет.

- Ну да, у тебя-то все хорошо. Ты встретила молодого эльфа, он тебя полюбил...

- А у вас с Риллом было не так? - против воли вырвалось у Доры.

Молчание. Шейра опустила голову, не отвечая. Дора сделала осторожный шаг к плите, но в следующую секунду лезвие ножа вонзилось в ковер перед ней.

- Не советую, - холодно сказала Шейра. - Я не имею привычки тонуть в воспоминаниях, знаешь ли.

Дора вздрогнула, не отводя взгляда от ножа. Рез, напомнила она себе. Рез.

- Когда мне сожгли ноги, я долго не могла ходить, - спокойно сказала Шейра. - Я ползала и голодала. Грязные волосы, потухшие глаза, торчащие ребра... на меня еще и мухи садились, когда не было сил их отгонять.

- Но ты выжила.

- Рилл меня выходил. Когда нашел на берегу.

Дора подалась вперед. В лампе колыхнулось пламя.

- И теперь ты убиваешь по его приказу?

- Моя жизнь у его ног, - прозвучал сухой ответ. - Чего бы он ни попросил.

- Время на исходе, - напряженным голосом сказал Хрис. - Дора, отойди.

Шейра сощурилась:

- Хочешь умереть первым?

Дора взглянула на эльфа. Взгляд Хриса был прикован не к Шейре - к столику, где лежал его серебряный куб и лезвие.

За спиной Хриса внезапно скользнула тень. Шейра вскрикнула. Дора обернулась, но опоздала: капитан подкрался сзади и схватил девушку за волосы.

- Хорошо вы мне дорогу указали, - тяжело дыша, ухмыльнулся он. - С факелом!

Дора рванулась, но капитан держал крепко.

- Оставь ее в покое. - Голос Хриса опасно понизился. - Коронация через минуту.

- Самое время, - ухмыльнулся капитан в ответ. - Пойдем, принцесса. Тут ты никому не нужна, а моя дочка ждет.

- Но вашу дочь уже не вылечить! - отчаянно вскрикнула Дора. - Можно остановить чуму, но...

Капитан дернул ее за волосы, пригибая к полу. Из глаз девушки покатились слезы.

- В моем списке союзников вы были на предпоследнем месте, капитан, - заметила Шейра, протягивая руку к жаровне. - Кстати, серьги мои вы, часом, не захватили?..

Она осеклась.

Хрис бросился на капитана, швырнув факел тому в грудь. Капитан взвыл, слепо молотя по воротнику руками, и выпустил Дору. Мужчины покатились по ковру, не обращая внимания на летящее по ворсу пламя. Дора упала на колени, тяжело дыша.

Шейра встала. По подземелью просвистел ветер.

- Началось, - почти торжественно сказала она.

В ее руках оказались кубик и лезвие Хриса. Ветер начал скручиваться вокруг Шейры в тугую спираль.

Дора неуверенно поднялась и шагнула к плите, но Шейра лишь покачала головой.

- Поздно, девочка. Рилл предусмотрел все. Сквозь вихрь тебе не пробраться.

- Шейра...

- Нет. Даже не надейся.

Ветер усилился: вокруг плиты словно встала прозрачная перегородка из тонких вихрей. Шейра повысила голос:

- Ты видела надписи на стенах?

- В лабиринте? - Дора закусила губу. - Да.

- Рилл смыл их перед тем, как его схватили, - сказала Шейра. - Но в твоей обители нашли чудесное средство из водорослей. Я провела губкой по доскам, и надписи стали проступать.

- И ты...

- Провела здесь часы, исследуя узоры от предыдущих ритуалов. Все верно. И теперь я готова к последнему шагу.

Вихри били в потолок все злее. Шейра пригладила взметнувшиеся волосы лезвием Хриса. Одна из косичек упала на пол, но Шейра словно этого и не заметила.

- Рилл побеждал в поединках воль, потому что я не маяк для него - колонна, - сказала она. - Тебе не победить.

Четыре стены ветра отгораживали плиту от остального зала. Дора протянула руку к плите: вихрь чуть не отсек ей пальцы. За ее спиной капитан вмял Хриса в пол и методично бил эльфа кулаком в живот.

- Да, - почти шепотом сказала Дора. - Ты опора Рилла. Только я никак не могу понять, почему. Даже если он спас тебя, даже если у тебя за спиной огромный мир воспоминаний... наш мир умирает здесь и сейчас.

В глазах Шейры что-то промелькнуло, но тут же исчезло.