Андер Саш - Демон на полставки[СИ]

— Это тебя не должно волновать, так что нельзя, — отрезал граф.

— Вообще-то, это мне нужно, — с нажимом произнес я. — Граф, не уподобляйтесь вашей дочери, ведите себя разумно.

— А что с моей дочерью? — встрепенулся Вилларик.

— То, что она дурью мается. Мало того, что вообразила будто я ее убить хочу, так еще и рассказала мне об этом. Как и о том, что выведет меня на чистую воду… Я тут подумал… может, вы ее к родственникам отправите? Если брать заложников не принято, то там ей будет безопаснее, чем в замке.

— Нет у меня родственников. Кроме того, ей в замке ничего не грозит. Даже в случае поражения ее не казнят, а выдадут замуж за одного из соратников лорда.

— Это тоже кодекс предусматривает? — спрашиваю язвительно.

— Да, кодекс! — граф вскочил. — Я понимаю, что демонам недоступно понятие о чести, но у людей оно есть!

— Не горячитесь граф. Лучше расскажите про кодекс… Вы говорили про то, что мирным жителям ничего не грозит. А что до солдат?

— Мирных жителей никто не трогает — ведь они станут подданными победителя. Зачем ему вредить себе же? Это и неписаное, и узаконенное в кодексе правило. Что до солдат… В случае поражения их казнят. Своего рода стимул к верной службе. Иногда победитель ограничивается показательной казнью части из них и принимает от них присягу.

— Хм… Что-то я не заметил казней в случае с бароном Альвериком.

— Там был другой случай. Он присягнул мне. Вот если бы он был убит… — протянул граф.

— Гхм… А как определяется скольких нужно казнить?

— Это зависит от того, насколько доблестно они сражались.

— Тогда почему ваши люди не дезертируют, пока есть возможность? Или они настолько уверены, что осады не будет?

— На солдатах есть мой родовой знак… Его может убрать только хороший маг. А маги такого уровня не связываются с дезертирами. Еще вопросы?

— Ага, — я кивнул. — Вы собирались рассказать о политической необходимости оставить лорда в живых.

— Политическая необходимость… — протянул граф. — Ну хорошо, слушай. Если ты помнишь, то сейчас в стране три фракции: лорд Мэдрик, барон Зайрик и граф Крайнерик. Сейчас им важно добиться военного перевеса. Любая задержка им противопоказана. Поэтому со смертью Мэдрика его место займет один из его последователей. Тут нужна гибель их всех. Что до демонов, то их призывал не лорд, а кто-то из магов. Этот маг приказал выполнять все приказы Мэдрика, и после смерти лорда демоны вернутся к магу. Поэтому для нас лучшей тактикой будет затянуть осаду. Если Мэдрик поймет, что ему не взять замок за два-три дня он уведет войско. Ведь за это время остальные претенденты на престол захватят по два-три замка. Вот и весь смысл — надо продержаться эти первые дни.

— Вроде понятно… — протянул я. — Но что помешает ему захватить замок, после того как я вернусь на Землю?

— А как он об этом узнает? Тем более что ты собираешься после выполнения задержаться здесь. Откуда им знать, 'отпуск' у тебя или ты выполняешь мое поручение? — парировал Вилли.

— Будем считать, что вы меня уговорили, — с кислой миной согласился я. — Тогда последний вопрос. На чьей вы стороне?

— Я? Я поддерживаю барона Зайрика.

— Патриот значит? А помощь военную он вам оказать не может?

— Этот вопрос сейчас решается, — мрачно бросил граф.

— Ясно, тогда я, пожалуй, пойду… Книгу почитаю что ли. А ближе к утру мага навещу.

Выйдя от графа, я последовал в свои комнаты, напряженно раздумывая над услышанным. Три дня продержатся… и три ночи. Надеюсь, запаса энергии хватит. Но надо попробовать подсчитать. Прикину хоть приблизительно, сколько у меня этой самой Силы и на что ее хватит.

Итак, передо мной выбор — навестить плененного мага и вызнать о его коллегах и заклинаниях против демонов, или почитать записи демона. Я остановился посреди коридора и, разглядывая тусклый светильник, принялся думать, что предпочтительнее. Ни дневник, ни маг никуда не убегут… хотя насчет мага неуверен. Тогда мага надо допросить раньше. Но! Я сова и привык читать вечером или ночью. А это тело хоть и не нуждается во сне, но привычка есть привычка. Да и с утра пораньше допрашивать лучше — маг будет невыспавшимся и нервным. О! А ведь мне надо будет еще и Хови на допрос взять, для консультативной помощи. Я представил себе побудку престарелого мага с утра пораньше и широко улыбнулся. Решено! Допрос с утра, а книга сейчас. Главное чтобы форс-мажора не приключилось. С одной стороны, я этот самый форс-мажор припугнул, а с другой — фиг поймешь, как она отреагирует… Ладно, буду надеяться на лучшее. И я стремительно зашагал по коридору в свои комнаты.

Таника лежала на кровати, скрутившись в клубок, и ревела. Все оказалось не так, как она думала! Ее планы действительно детская блажь, как и сказал демон. И ее попыткам влиять на него самое место в сказках… О дурацкой Форине и не менее дурацком демоне Зиграмоте! Внезапно преисполнившаяся злости девушка соскочила с кровати. Это все виновата книга! Мерзкая лживая книжонка, представляющая демонов чудаковатыми тупицами, которых под силу обвести вокруг пальца любой дуре!

Вскочив с постели, кипящая от злости Таника принялась рыскать по комнате в поисках книги с целью порвать ее. Но ее поиски не увенчались успехом — похоже, книга была в библиотеке. А жаль — растерзать ее Танике хотелось немилосердно… Лучше бы конечно растерзать демона, но он ясно дал понять, что не намерен шутить… и если все обойдется заточением ее в башню на время осады, она еще легко отделается.

Таника застонала от унижения. Мерзкая, гнусная тварь! Ршал эрл! Отродье Земли! Все это время он дурачил ее, втихомолку посмеиваясь над ее попытками диктовать ему свою волю. Но теперь ему надоела очередная игрушка и он, приструнив ее, дал понять, что более не потерпит попыток мешать ему.

Танике нестерпимо захотелось завизжать, и только мысль о стражнике за дверью остановила ее. Вместо этого она схватила вазу и швырнула ее в стену — во все стороны брызнули черепки. Следующим пострадал канделябр и небольшая статуэтка. Правда, канделябру повезло — он всего лишь слегка погнулся… чего нельзя было сказать о статуэтке. Изящная фарфоровая вещица после соприкосновения с полом превратилась в пыль. Ничуть не успокоившаяся Таника поддернула сползшее с плеча платье и окинула комнату ищущим взором в поисках очередной жертвы. Еще и платье порвалось! Вернее, его порвал демон, когда поднимал ее в воздух. Перед глазами девочки промелькнула унизительная сцена — она, дрожащая от страха, висит в воздухе, а демон встряхивает ее и отчитывает. Вновь захотелось завизжать. Как следствие, в следующие десять минут была перебита вся наличествующая посуда, перевернут столик и расколочено большое зеркало… Буфет отделался несколькими вмятинами от многострадального канделябра.