Андер Саш - Демон на полставки[СИ]

— Именно так, повелитель, — поклонился Орист. — А оставшаяся пехота может объединиться с идущим подкреплением и отправится захватывать соседний замок. Уверен, что это не составит труда — ведь у местных сеньоров больше нет демонов, а маги довольно слабы.

— Разумное предложение, — нехотя признал Мэдрик, — но мне надо подумать. Рискованно так разделять силы. Кроме того, насколько ты уверен, что завтра нас не встретит два или три дракона?

— Они опасны только для пехоты. Маг легко остановит его, так как сейчас мы знаем его слабые места. Главное из них — колеса. Простая яма затормозит его. Конечно, он защищен от магии но "пули" легко проходят сквозь защиту. А от колес они откалывают весьма значительные куски.

— Возможно, но ЧТО это за дракон? Вы уже выяснили?

— Нет, — заметно помрачнел Орист. — Никто из нас даже не слышал о таком. Вполне возможно, что это был сам демон, а летающая фигура была иллюзией.

— Ну что ж, надеюсь, ты реально оцениваешь возможности своих подчиненных. Но учти — завтра ты возглавишь отряд магов на поле боя. Так что в твоих интересах тщательно продумать стратегию…. А пехоту я пожалуй отошлю на соединение с остальными войсками. Обойдемся пороховым оружием, его у нас достаточно. И, как я надеюсь, после допроса демона создавшего его мы сможем делать "порох" сами, без его участия.

Осмотр голема дал неутешительные результаты — если физические повреждения я мог исправить за полчаса, то большую часть заклинаний нужно было снимать и вплетать заново. Плетение поглощения тепла совмещенное с огнеметом могло удерживать едва десятую часть первоначального объема, а что касается щитов, то я был удивлен самим фактом их наличия. А говоря попросту — щиты были убиты вусмерть. Не выведи я дракона из боя, он уже минут через десять потерял бы защиту и был уничтожен. Конечно, в случае если бы маги вывели в бой свой резерв.

Пока я занимался големом, мне в голову пришла идея. Частично ее навеяло заклинание поглощения тепла, а частично прочитанный когда-то рассказ. Если вкратце то там описывалась цивилизация, использовавшая големов так же широка, как мы используем машины. При этом те големы работали за счет тепла, поглощаемого из окружающей среды. Этакие ходячие или сидячие (в зависимости от назначения) кондиционеры. Сумей я сделать голема действующего по такому принципу и с осадой было бы покончено. Ведь он бы потребовал в десять, а то и двадцать раз меньших затрат Силы. А значит я легко бы потянул создание десятка-другого големов не заботясь об энергопотерях. Но увы — как преобразовать тепловую энергию в магическую или энергию движения я не знал. Конечно, в книге "Магия Земли" описывались плетения позволяющие управлять внешней энергией, но там имелась в виду сырая Сила Земли. Так что с идеей наштамповать големов и тупо "закидать" ими противника можно расстаться. А жаль. Хотя один способ преобразования я знаю — плетение преобразующее чужую энергию в хаотическую волну, разрушающую все на своем пути. Что если сделать его слабеньким? Может у меня получиться этакий магический двигатель внутреннего взрывания. Главное рассчитать все так, чтобы он не стал двигателем внешнего взрывания.

Ладно, подумаю-ка я лучше о другом. Среди магов Мэдрика наверняка были специалисты по демонам. Наличие у него двух моих сомирников прямо указывает на это. Так почему же они бездействовали в ходе боя? Ведь даже один из наемных колдунов Альверика пробовал применить ко мне заклинание созданное специально против демонов! Да и самонаводящийся на меня суперпупербол что-то да значит.

Я могу предположить только две вещи. Первая — демонологии сознательно не участвовали в бою. Или второе — демонологов не было в войске Мэдрика. Второй вариант мне более приятен, а вот первый заставляет задуматься. Потому что если маги бездействовали, то наверняка с како-то целью. Да и странное поведение Натахи сегодня — она ни разу не обозвала меня, а тупо атаковала. Как зомби. Хм, может это и есть ответ? Вдруг я смог убедить ее вчера, и она пыталась бежать? Тогда спецы по демонам могли, поймав ее, связать и управлять ею в бою. Вполне вероятно. Ладно, если мой план сработает, как предполагалось, мне не придется ломать голову что мне с ней делать.

Я задумчиво попинал колесо драконыча. Извлекать из него Силу нет смысла — в нем и осталось то с полмага. Лучше использую его в бою еще раз — но уже в качестве отвлекающего маневра. Только заретуширую все повреждения и все.

Через полчаса голем был как новенький. А я — как выжатая тряпка. Пожалуй, мне надо отдохнуть, а то я изрядно понервничал во время боя. Да и энергии потратил. Так что я поплелся в свои покои и, сказав стражнику возле моей двери, что я буду спать и в случае чего, меня надо будет будить, завалился в кровать. Заснуть мне удалось на удивление легко…

— Ну, демон. Это последний твой шанс. Или ты говоришь, какого ингредиента или процесса не хватает нам для приготовления пороха, или мы отправляем тебя к лорду. Там находиться маг, вызвавший тебя и обладающий над тобой властью. Он заставит тебя говорить правду. — Допрашивавший пленника маг при этом немного слукавил. Странностью этого демона было то, что он обладал всеми признаками простого человека. Эго демоническая натура никак не проявлялась, и из-за этого даже призвавший его маг не мог подчинить демона. Но пленник этого конечно не знал.

Антон мрачно покосился на мага. Идея побега была хороша, как и подготовка. Вот только по лесу он ходить, как оказалось, не умел. Буквально через несколько часов после побега он подвернул ногу и поэтому не смог отойти на безопасное расстояние от замка, в котором его держали. К утру его догнал отряд егерей усиленный магами и под угрозой магов поджечь деревья, за которыми он прятался, Антону пришлось сдаться. Отряд доставил его в замок. И вот теперь его допрашивают.

— Нет никакого секрета — я готовил порох при вас и вы прекрасно все видели!

— Да, видели. Но когда наши алхимики точно повторили процедуру, то у них он не вспыхивал, а тлел. Так что, секрет есть, и ты не хочешь им делиться.

— Ну ладно, я согласен. Есть секретный ингредиент, — не выдержал разозленный тупостью мага парень.

— Какой?!

— Посудину подайте.

Пленнику торопливо подали пустую колбу. Антон с самым серьезным выражением лица плюнул в нее. Лица всех наблюдавших окаменели. После чего маг демонстративно аккуратно передал колбу алхимику.

— Проверьте, — велел он. После чего повернулся к пленнику. — Если это шутка, то последняя. Тебя завтра же отправят к отряду лорда. И уж там ты выложишь все что знаешь.

Антон не ответил, а с независимым видом отвернулся от мага. Он устал объяснять туповатым местным как делать порох и сомневался, что обещанный маг добьется большего успеха. Факт того, что его повезут куда-то, был более важен — это последняя попытка сбежать. Главное попытаться сделать это не в лесу, а в городе. Вот только как он будет это делать, Антон представлял весьма смутно.