Михаил Попов - Пророчество Золотого Перуна

Сергей, не переставая крутил головой. Понятное дело! Все то время, что находился в этом мире, только и видел, что одну весь, да лес. А здесь… Положившись на целенаправленно пробирающегося куда-то Яросвета, Сергей пытался увидеть все.

Неширокие улочки, их и улочками назвать сложно, так — переулочки, мощеные необработанным булыжником, высокие дома в два, три, а то и четыре поверха, с крышами крытыми дранкой, изредка черепицей, отгороженные от проезжей части высокими заборами.

Лоточники, продающие, кто аппетитные с виду булочки, кто бусы, кто вообще непонятно что… Сергей врезался в спину резко остановившемуся Яросвету.

— Вот она! — радостно изрек тот, указывая на ворота дома, сильно отличающегося от других. И не столько видом, сколько широко распахнутыми воротами.

— Кто?

— Корчма! Ты, за вещами приглядывай. Как бы не пропало чего… — и с этими оптимистичными словами, Яросвет бодро толкнул двери корчмы.

Только за спиной закрылись двери, как в ноздри ударил одуряющий изголодавшихся по нормальной пищи, аромат. Пахло жареным мясом, луком, хлебом, брагой, еще чем-то аппетитным и вкусным. Плюхнувшись на свободное место, друзья в нетерпении поджидали когда на них обратят внимание. Буквально через минуту, к ним подскочил лоснящийся от пота, толстый мужик — хозяин корчмы.

— Что изволите заказать? — расплываясь в улыбке, и одновременно смахивая со стола крошки не совсем чистым полотенцем, спросил он.

— Значит так. Нам чего побыстрее, да и браги пару кувшинов. А на сдачу, — Яросвет бросил на стол несколько серебряных монет, — Не расскажешь ли, что нового слышно за последнее время?

Монеты исчезли в широкой как лопата, руке хозяина.

— Не извольте беспокоиться. Сейчас же распоряжусь насчет еды для таких славных гостей. А насчет рассказать… Сейчас я к вам пришлю сынишку, он у меня шустрый, новости раньше меня узнает. Его и расспросите. Заодно он вам и закусить принесет, пока нормальная еда не подоспеет.

Хозяин исчез, но почти сразу, к столу подбежал вихрастый мальчонка с большим кувшином браги на подносе, парой почти чистых деревянных кружек, да холодными кусками мяса на небольшом блюде.

— Батя сказал, новостями интересуетесь? — мальчишка вытер грязным рукавом нос и попытался состроить важную гримаску. — Спрашивайте покуда. А то новости есть, да кто знает, что вам интересно…

— А ты расскажи, что тебя заинтересовало. Глядишь, и нам это интересно…

— Значит так, — с напускной серьезностью начал тот, взгромождаясь на лавку. — Третьего дня…

Не слушая мальчишку, Сергей, попивая брагу, огляделся. Корчма была небольшая. Пяток столиков на пару человек, да два стола огромных, человек на двадцать. Вот и все. Народу немного, но пустых мест раз, два и обчелся. По стенам развешаны головы диких зверей, видимо без данного украшения здесь не обходится ни один дом. Вот только смотрятся эти головы как-то блекло. Точнее блестяще — ароматные пары с кухни не очень благоприятны для них. В дальнем от входа углу — очаг. Должно быть, для освещения в темное время суток, да для обогрева зимой. А в остальное время горит просто так… Хотя нет, не просто. Пара субъектов, уже довольно пьяных несмотря на раннее время, пытались разогреть куски мяса, насадив их на длинные ножи. А может просто захотели мяса с запахом костра, кто их разберет? Остальной народ в корчме пил, ел, ругался, но до драк дело не доходило. Причиной этому был огромный детина сидевший на скамейке недалеко от входа, и внимательно следивший за особо буйными спорщиками. Да и дубина рядом прислоненная, видимо тоже не просто так пылилась…

— Пожалте, гости дорогие, — Сергей невольно вздрогнул, когда на стол со всего размаха плюхнулось огромное блюдо с жареным поросенком. Рядом упали тарелки с кашей, хлеб и еще кувшин с брагой. — Кушайте, надеюсь понравится вам стряпня наша. А надо будет чего, так меня кликните, а я уж мигом…

— Ты, вот чего, — прервал его Яросвет. — У тебя комнатки не найдется?

— Как не найдется? Найдется! И не одна.

— Нам одной хватит, — сухо ответил Яросвет.

— Одной, так одной, — не стал спорить хозяин. — Как поедите, так Равлик, сынишка мой, вас проводит.

Яросвет кивнул, и с основательной неспешностью принялся за поросенка.

— Ты чего насупился? — заметил непривычное состояние друга Сергей. — Узнал что?

Не отрываясь от куска мяса, Яросвет кивнул.

— Плохие новости. Слух прошел, что навьи — Черные Волхвы, снова появились, — прожевав, сказал он. — Да и вообще, нечисть как с ума сошла. Днем уже на людей кидается. А за Крыницей, деревенька такая, аккурат у нас на пути, люди уже через лес боятся в одиночку ходить. Только обозами большими. Говорят, люди там пропадают… В общем… А идти надо…

— А обойти?

— Да что толку? Здесь обойдем — там нарвемся… — он махнул рукой. — Была не была. Авось пронесет…

— Да уж наверное. И так пронесет, что штаны не отстираем…

Оставив Сергея в крохотной комнатке предоставленной хозяином корчмы, не взирая на все протесты, Яросвет помчался на торговую площадь один. Чего там только не было.

Пробираясь между лотков, Яросвет то и дело натыкался на пестрые заморские ковры, россыпи стеклянных бус, выдаваемые за настоящие драгоценные, различные зелья и травы. Вскоре их сменили лотки заваленные горами свежей, вяленой, соленой рыбы, разного размера и вида. Дальше мясо, птица, мед, коренья, орехи и тому подобные вкусности. Только спустя добрый час, ему удалось найти то, что он так долго искал — скотные ряды. Не задерживаясь у жалобно мычащих буренок, Яросвет поспешил в конские стойла. Там, миновав кобыл и маленьких жеребят, он заинтересованно начал рассматривать жеребцов. Гнедые и белогривые, вороные и серые в яблоках, жевали овес, дожидаясь своей участи.

Глаза Яросвета разбегались в стороны.

— Хороши? — Яросвет оглянулся на говорившего. Невысокого роста, коренастый мужичок, заговорщицки подмигивая, кивал на коней. — Купить, али просто полюбоваться?

— Купить.

— Для пахоты, для поездки дальней, а может еще для чего?

— Для поездки.

— Ну тогда посмотри на этих красавцев, — мужичок подвел Яросвета к другому стойлу. — Как тебе? Не кони — звери. Ветер обгонят.

Яросвет с сомнением смотрел на расхваливаемых животных. Вроде кони как кони… Но странные какие-то. Стоят едва шевелясь, к овсу с видимым трудом тянутся, бока лоснятся, а крупы у всех костлявые.

Он достал мешочек с деньгами, которые дал на дорогу Велимудр. Денег было жаль. Кони стоят не дешево, почитай половина денег на них уйдет, но и без коней никак. Пешком далеко ли они уйдут? Вздохнув, он развязал завязки, золото внутри тихо звякнуло, заставив продавца коней напрячься. В глазах заблестели алчные огоньки.