Михаил Попов - Пророчество Золотого Перуна

Лика бросилась к Яросвету наполовину придавленному недвижимой тушей, захлопотала, что-то взахлеб говорила витязям, звала…

Сергей, обессиленно опустился на колени. Неподъемный меч, с глухим стуком, упал рядом.

— Вижу, мы вовремя, — усмехнулся рослый воин, вставая напротив Сергея. — Еще б чуть, и порвали бы вас. Сам выйти сможешь?

Язык не слушался. Сергей лишь кивнул, и мир вокруг него закрутился с сумасшедшей скоростью, пол и потолок поменялись местами, а потом наступила темнота.

Солнечный лучик упрямо старался пробраться под сомкнутые ресницы. Бегал по векам, щекотал нос…

Сергей чихнул, и не открывая глаз почесал нос. Щекотка не прекратилась.

— Ну и здоровы вы спать! — гулко хохотнул над ухом незнакомый бас.

Сергей нехотя открыл глаза. Он обнаружил себя лежащим на земле, рядом сонно ворочался Яросвет. Лика сидела рядом, и травинкой щекотала ему ноздри. Яросвет смешно отмахивался, наконец чихнул, и проснулся.

— Горлица ваша глаз не сомкнула, а вы дрыхните, по чем зря! — снова раздался тот же бас.

Высокий, черноусый витязь с усмешкой смотрел сверху вниз на лежащего на земле Сергея. Лицо мясистое, нос плоский, много раз сломанный, подбородок тяжелый, с глубокой ямочкой. Глаза острые, внимательные, левую бровь пересекает вертикальный шрам, глубокий как ущелье. По начищенной до блеска кольчуге, бегали веселые солнечные зайчики. Казалось что на на нем не кольчуга, а усыпанные бриллиантами плащ. Взгляд Сергея завистливо пробежался по воину. Настоящий богатырь! Плечи такие, что небось в двери боком заходит! Кольчуга едва не лопается на выпуклой груди — сразу видно, там литые мышцы, без грамма лишнего жира. Наплечники, наручи, поножи — все начищенное, сияет так, что глазам больно! На сгибе левой руки, остроконечный шлем, сияющий как галогенная автомобильная фара.

— Я так понимаю, это вас я могу поблагодарить за спасение? — щурясь, улыбнулся Сергей. — Я уж думал все, хана, суши весла, и, как в песне сказано, дорогая не узнает, какой у парня был конец.

Витязь улыбнулся в ответ.

— Ну, балагуришь, значить жить будешь. А за помощь не благодари. Нечто мы нелюди, что б нуждающемуся руку не протянуть? Поконом богов установлено в беде помогать! Лучше друга своего благодари. Если б не он, вряд ли бы вы это утро увидели.

Сергей обернулся на Яросвета. Тот хлопал глазами, вряд ли понимая из сказанного больше. Видя их недоумение, витязь присел на лежащую на земле колоду, и пояснил:

— Горлица ваша рассказала, что это он у вас волхв, и огонь метать умеет. А мы аккурат завидя этот огонь примчались. Нас ведь князь послал сюда. Ему давно жаловались, что Змей в этих краях завелся, скот таскал, посевы топтал. А тут, слух дошел, что за девок принялся. Стоит одной зазеваться, как он, супостат, тут как тут. Хвать девку, и улетает в лес. Жреть их что ли… А тут еще про эту весь заговорили, что нечисти в ней как блох. Вот и осерчал князь. Призвал меня с дружиной и отправил змея изловить, да нечисть извести. Мы, надысь, его выследили, даже подранили, но упустили! Вот и прочесывали лес. И столько тут нечисти обнаружили — ну как есть осиное гнездо! Сегодня же к князю человека пошлю, за подмогой. Одни мы до осени будем нечисть по буреломам гонять. А ночесь, дозорные переполох подняли, когда огонь в небо взметнулся. Мы и бросились сюда — думали, вот он гад летучий, огнем плюет… Ну да не беда! Гада все одно найдем, по всем окрестным весям объявили награду, кто подранка споймает — мелкий он, и чего сами давно его на вилы не подняли… Так это о чем я! Сюды-то примчались, а тут волкодлаки вас дерут. Ну, мы и задали им жару! Все одно, князь приказывал порядок навести.

— Все равно спасибо. Я уже с жизнью попрощался… — Сергей попытался встать, но рухнул навзничь, шипя от боли. Грудь словно раскаленным железом полоснули.

— Да лежи, пока, лежи! — махнул рукой витязь. — Когтями тебя полоснули. Не сильно, но недельку поболит. Горлица ваша, куда как мастерица! Рука легкая, когда такая о ранах заботится, все как на собаке зарастает. Вона, как умело тебе рану замотала.

Только сейчас, Сергей заметил что вместо рубахи, его грудь перебинтована чистыми тряпицами. Он бросил благодарный взгляд на зардевшуюся Лику.

— Спасибо… И тебе, Ярко спасибо. Ты… в общем, извини, что я тогда вспылил… ну, когда у тебя получилось с огнем…

— Я и забыл уж, — улыбнулся Яросвет. — А вот Лика и правда молодец. Перевязала хорошо, даже лучше, чем Велимудр может!

— Да ну вас! — вконец смутилась Лика, быстро подхватилась на ноги, и убежала, делая вид, что по важным делам.

Витязь с интересом наблюдал за ними, и усмехался в усы.

— Ой! — Яросвет вдруг взвился как ужаленный, лицо аж позеленело от страха. — Нас же… мы же теперь…

— Охолони! Не ори ты, как баба на порося! Не кусали вас! — сразу понял Яросвета витязь. — Подрать — подрали. Но когтями. Я лично вас осмотрел. А уж клыки от когтей я отличу, не сумлевайся. И не прыгай ты так. У тебя бедро едва не насквозь продырявлено. Намучаешься, пока зарастет. Да ты парень вон какой здоровый, чай, не помрешь.

Вздох облегчения вырвавшийся из груди Яросвета заставил затрепетать низкие ветви стоящего рядом дерева. Стать волкодлаком, преданным Чернобогу, ему не хотелось. А нога — ерунда, заживет поди. Но все равно, поспешил достать подаренный Лесомиром мешочек, и поискать подходящую травку.

— А если б нас покусали? — поинтересовался Сергей, и тут же пожалел о своем вопросе.

Брови витязя сшиблись на переносице, лицо заледенело, лишь желваки перекатились на скулах.

— Тогда бы я вас собственноручно в костер швырнул. И вам милосердие, и людям благо! — он отвел глаза в сторону, и едва слышно продолжил. — У меня жену с малым сыном, точь в точь такие подрали…

Они помолчали, каждый думая о своем.

— Ладно, что сейчас душу ворошить! — витязь встал, потянулся, суставы оглушительно хрустнули, перепугав стайку любопытных воробьев. — Пойдемте лучше отведаем, чего ваша Горлица там накашеварила! Меня, к слову, Ратибором зовут. А ваши имена мне уж Горлица сказала.

Каша удалась на славу! И витязи из дружины Ратибора, и Сергей с Яросветом, ели так, что за ушами трещало. Ели, и нахваливали Лику, которая уже от смущения не знала куда глаза деть. Сидела красная, как переспелый помидор, прятала глаза за челкой, и нервно теребила кончик косы. Даже молчала, не отшучивалась по обычаю.

Позавтракав, оседлали коней. Ратибор, хорошо знающий здешние места, предложил друзьям вместе с ним доехать до Лыбяди — большой веси, в дне пути от Крыницы.

— Там отлежитесь, отдохнете несколько дней. Чего зря раны трясти? — сказал он. — Раны хоть и не велики, а коль загниют — приятного мало. Уж я-то знаю, о чем говорю. Да и одежку новую прикупите, ваша теперь годится только на заплаты. Да и Змей в ту сторону улетел, может кто из местных его видел, все нам меньше ноги по оврагам ломать.