Павел Кошовец - Это не наша война

- Назад!!!

Яростный крик отбросил солдат. Но не всех.

- Прошу вас, ведите себя разумно, - мягко проронил Ройчи, твёрдой рукой удерживая командира гвардейцев.

Полуоглушенный - чтобы не брыкался - капитан был прижат к борту повозки. Кровавое пятно на макушке, безумный взгляд, капля крови, стекающая по щеке, нож, остриём упирающийся в подбородок - было от чего гвардейцам вести себя осмотрительно. И это ещё не всё. На нейтральной полосе между противниками, согнувшись, замер Мелир. Он поднял страдальческое, ошеломлённое лицо на замершего недалеко с длинной палкой гнома. Один нож валялся у колеса повозки, второй... торчал в оглобле.

Ностромо отсалютовал вербарцу.

- Извини, сынок, плети под рукой не оказалось, - губы в русой бороде скривились в жалостливой ухмылке. - Пришлось обработать твой генофонд вот этим добрым деревом. - Судя по причинённому ущербу, эпитет "добрый" можно было оспорить. Если бы был желающий вступить в дискуссию. - Ничего, дети у тебя ещё возможны - я бил аккуратно, так что не переживай, в штанах у тебя не омлет. Но, - строго покачал указательным пальцем, - веди себя вежливо впредь. При отсутствии головы на плечах, яйца уже ни к чему.

Другие представители королевского войска тоже были не вполне боеспособны. Вислоусый лежал, разбросав в стороны руки, один хлопал глазами, держась за голову, съехавший набок шлем был с хорошей вмятиной - работа эльфа, другой удерживал третьего, уронившего голову - наверняка художества Рохли. Уцелевшая парочка, глядя на впечатляющий результат схватки, продолжала маячить напротив с опущенными мечами, не зная, что предпринять.

Раздались размеренные хлопки.

- Браво!

В круг света, удерживаемого двумя уцелевшими факелами, вошло новое действующее лицо: молодой, лет двадцати двух - двадцати трёх, выше среднего мужчина. Спокойное привлекательное лицо уверенного в себе человека, перед которым никто не устоит: ни мужчины, ни тем более женщины. Галантно-столичный одежда с изобилием рюшечек, впрочем, не портящих вид, а наоборот, увеличивающих потенциальную цену, с богатством камней на пальцах, с хорошим оружием на ремне.

- Браво, - совершенно свободно РоПеруши (а это мог быть только он) встал между противоборствующими сторонами, словно беспристрастный судья, игнорируя выразительно обнажённое оружие. - Вы меня весьма позабавили, - остановился у повозки и с участием обратился к сцепившему зубы капитану. - Как вы себя чувствуете, Гичи? Нигде не колет?

- Что вы, светлый господин, - попытался изобразить улыбку тот. - Мне здесь так удобно... - покрутил в воздухе рукой, - спасибо гостеприимным хозяевам.

- Что ж вы меня не позвали с собой, РоГичи, я люблю интересный досуг. Моё приглашение, к сожалению, - изобразил лёгкий поклон в сторону человека и эльфа, - светлые господа проигнорировали. Зато пригласили вас. Завидую, Гичи, вам посчастливилось повстречаться с таким... занимательным собеседником. Кстати, я вам не мешаю? - спросил у наёмника, без улыбки и напряжённо следившего за передвижениями аристократа, за его расслабленными холёными руками, похлопывающим перчатками.

- Что вы, - ответил Ройчи, - никак нет. Правда гости оказались нежданными и незваными, но у нас было, чем их угостить... А вот ваше появление, светлый господин, вообще для нас... очень приятный сюрприз. Правда и встречать вас нужно чем-нибудь изысканным. Извините, мы не очень подготовились, но парочка удивительных блюд всегда под рукой... К сожалению, мы немного здесь подзадержались, пора и честь знать... Пусть только светлый капитан по-дружески проведёт нас за ворота. Или чуть дальше.

- Я так не думаю, - в голосе маркиза зазвенел метал, он остановился, поднял насмешливо-холодный взгляд и обвёл по очереди глазами всю странную компанию; кокетливо выбившийся из-под берета тёмный локон обрамил бледную щеку, составив тоненьким усикам некий перпендикуляр, тёмные глаза блестели то ли от алкоголя, то ли от азарта.

Симпатяга, - подумал Ройчи, уже по плавным движениям определив, что перед ними опасный противник. Будь вместо них девушки, наверняка ослабли в коленях при виде этакой картинки.

- Мне кажется, что светлый Гичи не напрасно устроился в столь удобной позе. Не подскажете, любезный капитан, тему вашего разговора?

Командир гвардейцев вздохнул, невольно поморщился, когда при этом его кольнуло в подбородок, покосился на пленителя и хмуро, даже не пытаясь изобразить улыбку, ответил:

- Помимо того, что Маркус, стоя на посту, ввязался в драку, и мне нужно было выявить зачинщика... - капитан неопределённо замолчал.

- И?.. - постарался подтолкнуть мысль того РоПеруши.

- И мне показалось, - сухо продолжил Гичи, кольнул взглядом стоящего рядом гнома, - что люди, - подчеркнул это слово, - спокойно вступившие в конфронтацию с королевским солдатом...

- Но там было темно! - возмущённо закричал гоблин.

- ... тем более гвардейцем при исполнении...

- Он первый начал! Эй, усач, скажи, хвост дракона тебе вместо члена! - продолжал надрываться тёмный.

- ... могут запросто иметь отношение к пропаже двоюродного брата светлого РоБмина.

- И племянника, - подсказал трактирщик, как выяснилось, присутствовавший при разговоре. Мало того, в его руках и руках его помощницы были заветные подносы с едой.

- И племянника, - как эхо повторил РоПеруши, не сводя ехидного взгляда с Ройчи.

- Какие ещё племянники?! - Худук возмутился настолько, что опустив пращу, приблизился к борту повозки, брызжа слюной и скалясь - зрелище не для слабонервных - продолжил. - У вас тут спокойно разъезжают уруки с шаманом!.. - испуганно запнулся, поняв, что проговорился. - Мы здесь не при чём, - быстренько свернул обвинительную речь.

- Уруки... - лицо РоПеруши потемнело. - М-да. Что-то тёмные зачастили в это село, - задумчиво прикусил нижнюю губу. - Говоришь, с шаманом? - благородный пронзительно глянул на Худука, тот демонстративно отвернулся. - Интересно. Насколько вы здесь "не при чём", очень хорошо умеют выяснять агробарские дознаватели и пыточные мастера.

На этот раз взгляд светлого РоПеруши был холоднее северного ветра. Ройчи обречённо вздохнул - опять гоблин втянул их в неприятную историю. Знакомиться с агробарскими подвалами не было никакого здоровья. Мало того, это совершенно не входило в их планы. Мужчина незаметно потянулся левой рукой к мечу. Быть вне закона в целом королевстве - это не очень хорошо. Но доказывать, что ты не верблюд, когда пришили горб - занятие бесперспективное. Остаться без головы или ещё хуже - инвалидом, нет, увольте.

- Ладно, - будто решившись на что-то, проговорил аристократ, заправил каштановую прядь за ухо, улыбнулся довольно. - Вы нам отдаёте тёмных, и мы расстаемся.

- Об этом не может быть и речи, - спокойно, но категорично ответил Ройчи. Что дальше?