Павел Кошовец - Это не наша война

- Ничего-ничего, - замахал руками парень. - Это было давно. Просто эти цветы у меня ассоциируются с матерью, она их любила, - повторился парень, - и... погибла, поехав забирать очередную партию, - взгляд его на удар сердца стал отрешённым. - Поэтому у меня к ним двоякое отношение: я не могу не радоваться, глядя на орхидейные, ибо они занимали у мамы место наравне с отцом и мной. И в тоже время они фактически убили её. Значит, - криво усмехнулся, - я должен их ненавидеть.

- Цветы не могут убивать, - тут же вступилась Руфия.

- Разве? - отчего-то напряжённо уточнил парень.

- Ну да, - не очень уверенно ответила принцесса, не совсем понимая, как себя вести с Гичи: вроде не сахарный и не нуждается в сочувствии и жалости, но и тревожить память тоже некрасиво.

Но тут он её окончательно огорошил. Причём, логику последующего заявления проследить было не просто трудно, а на взгляд девушки невозможно.

- Ваше Высочество, вы сейчас как-то особенно прекрасны. В глазах плещется небо, губы - дольки спелого яблочного бока, тонкие черты словно вырезал искусный скульптор...

Руфия действительно была диво как хороша: распущенные до талии прямые светло-пшеничные волосы обрамляли ангельское точёное личико, сейчас серьёзное, с удивлённо раскрытыми выразительными глазами и полуоткрытыми вопросительно губами, розовые ушки мило выглядывали сквозь пряди. Лёгкое шёлковое платье выгодно обтекало тоненькую фигурку с зарождающимися атрибутами женщины и женственности.

Меньи всё говорил и говорил, а она, неблагодарная, была не здесь, а где-то... где-то далеко. Оказывается, слушать о том, какая ты красивая - это приятно. Раньше она как-то не уделяла подобному вопросу внимания, ей говорили, что она похожа на мать, что она симпатична - при чём эту информацию косвенно поставляла большая часть двора, а также пришлые: послы, гости, представители иных рас. Но, будучи голенастым, худющим, нескладным подростком, Руфия имела собственные критические глаза и с большой долей скепсиса относилась к пышным и не очень эпитетам и сравнениям. Ей казалось, что в людях говорит простое чувство самосохранения - попробуй скажи властителю земли, что любимая (ну, пусть одна из них) дочь - как-то не очень... Да отец, не взирая на предыдущие заслуги и многовековую родословную, постарается этого человека сжить со свету. Да, по части наличия ума, она без ложной скромности и с учётом приступов самокритичности могла ответить, что да, не глупа - не каждый дворянин мог похвастать тем изобилием различной информации, что осела в её светлой голове - и комплименты в этом направлении выслушивала благосклонно. Вот касательно внешности у неё были серьёзные сомнения. Но так как проблемой собственной привлекательности она не болела, то и не чувствовала зависимости от сладкоречивых представителей сильного пола. Тем более, не понаслышке знала, сколь сильно распространено и чуть ли не введено в ранг необходимости лицемерия. А тут вот такой казус.

Она тряхнула головой, сбрасывая с себя гипнотизм слов и, будто бы про себя проговорила:

- В любви мы ищем утешенье, коль далеко от нас она...

- Что?.. - сбился с мысли Меньи, покраснел, и лицо тут же стало утрачивать вдохновение и некую одухотворённость.

- Это Разилье, - пояснила девушка. - А вот ещё из него: "В иллюзии мы ищем счастье, и из неё мы строим дом..."

- Что... что вы хотите этим сказать? - запинаясь, спросил Меньи.

- Дорогой мой рыцарь, - принцесса совершенно серьёзно заглянула парню в глаза, - я вам очень благодарна за этот поступок. Один великий человек сказал: "нет пустяка в содеянном", а другой: "Мгновение истины - это великий океан чувств", и поэтому я, желая по достоинству оценить вашу искренность и смелость, хочу одарить вас вот этим, - она легко развязала невесомый шёлковый шейный платок и протянула парню. - Пусть частичка меня сопровождает вас и помогает сохранить силу духа в любой тяжёлой ситуации. - Меньи вспыхнул, словно зародившаяся в небе новая звезда, в полном достоинства поклоне склонился к руке девушки, коснулся губами ладони, а, выпрямившись, уже прижимал к груди драгоценный предмет. - Мы будем не часто видиться, ибо у каждого из нас своя ноша. Я желаю, чтобы вы, дорогой Меньи, продолжили совершенствовать навыки рыцаря - воина, а также обратили внимание на стезю дипломата, - младший РоГичи, не отрывал взгляда от лица младшей принцессы, но и так было понятно, что он впитывает слова чуть ли не кожей, и вывернется наизнанку ради того, чтобы выполнить пожелание дамы сердца. - Иногда я буду призывать вас к себе, желая услышать достойную речь: об ваших успехах, о путешествиях в дальние страны, о королях и придворных, возможно, буду просить развлечь лёгкой непринуждённой беседой - и вы должны будете к этому готовы. Но помните, что встречаться мы будем в том случае, когда в этом будет необходимость. И определять её, с вашего позволения, - она твёрдо посмотрела на него, - буду я, - замерла, словно ожидая подтверждения сказанному.

- Да, Ваше Высочество, - склонил голову понятливый РоГичи.

- Вот и хорошо, - улыбкой смягчились губы девушки.

- Кхм, дети мои...

Руфия и Меньи, чуть не подпрыгнув, резко обернулись.

- Ваше Преосвященство! - воскликнули молодые люди практически синхронно и склонились к сухонькой руке.

- Да пребудет с вами свет Единого, - осенил кардинал их крестным знамением. - Узнал я о твоей болезни, дочь моя, и решил проведать, - замолчал, скользя приветливым взглядом по притихшей парочке. - В ваших покоях мне подсказали, где вас можно отыскать, Ваше Высочество, - на щёки Руфи хлынул румянец, стоило только представить, как пожилой кардинал бродит по дворцу в поисках её. Но ещё ей показалось, что Его Преосвященство смущён. - Что-то неспокойно у меня на душе, - пожаловался Апий, поворачивая голову к цветам, - вот и решил прогуляться во дворец и проверить, не с вами ли связана моя тревога, - бросил лукавый взгляд на Руфию. - Но вижу, что ваше недомогание не очень опасно, - на этот раз принцесса побледнела.

Ройчи и Листочек уже битый час торчали у ворот внешнего периметра королевского дворцового комплекса. Были куплены и съедены по десятку пирожков (с яблоками, капустой, грибами и говядиной) у лоточников, но постулат о том, что время ожидания проходит быстрее, когда ешь, не подтвердился, разве что скорость поедания была на порядок выше. Возможно из-за того, что они не были особо голодны, а пирожки оказались на диво хороши. Было просмотрено, оценено, а кое-что и приобретено на стихийном рынке с другой стороны дворцовой площади. Они успели пустить в ход несколько мелких монет в игре в кости, организованной местными любителями лёгкой наживы, заставив понервничать явно криминальных товарищей, но в конечном итоге остаться при своих. Также Листочек пофлиртовал с молодой пышнотелой купеческой дочерью - но так, для убивания времени, ибо ни необъятные формы юного существа, ни звероватый вид приказчика, находящегося в паре локтей от искомого объекта не располагали к особому вдохновению и некоему идиллическому в перспективе завершению тонких манёвров. А Ройчи померялся взглядами с огромным орком, служившем при каком-то обозе охранником; можно было уже переходить к кулачкам, но бдительная стража предупредительно прошлась невдалеке, гремя железом, и на этом их поединок без особого сожаления был прекращён.