Иван Куринов - Цепь, пленящая стихию

- Данша, - прошептал он, - я не могу без тебя! Я люблю тебя!!!

Следующий день Ваня про себя окрестил Днем Забот. Проходили серьезные сборы домой. Ими руководила Нека. Карэн все еще дулась на Ваню и старалась вообще не встречаться с ним взглядом. А Ване было попросту все равно. Свой груз он давно упаковал - десять самых интересных магических книг и драконье яйцо. Ррог дожидался неподалеку, тихо сетуя на нерасторопных людишек.

Ваня меланхолично выполнял все, что требовала Нека, складывая все самое ценное (а по мнению Вани просто барахло) в большую дорожную сумку. Яйцо дракона Ваня бережно поместил в особую сумку. Она, благодаря заклинаниям, могла вместить в себя несколько человек. При этом Ваня ощущал лишь пятую часть веса. Кстати, именно этого было добиться сложнее всего. Обычно, когда проводят ритуал Расширения Пространства, емкость уменьшает вес очень незначительно. А если не использовать материальные носители Увеличенного пространства, то вес сохраняется полностью. Но Ваня не зря творил два часа заклинаний пополам с ругательствами и ударами кузнечного молота.

Когда пятая по счету проверка типа "ничего не забыли" закончилась успешно, Ваня провел один ритуал, который защищал его дом от всех людей, не обладающих магическими талантами. Когда-нибудь сюда зайдет человек, который станет сильным магом. Все для этого Ваня подготовил ночью. Книги, формулы, объяснения, призрак мага. Ваня не хотел, чтобы магия когда-нибудь полностью исчезла из этого мира.

Пора было отправляться. Ваня снял с шеи цепочку, мгновенно превратившуюся в цепь Селену. Затем перстень, превратившийся в меч Лунар.

- Вы знаете, что делать.

Один конец цепи Ваня обмотал вокруг рукояти меча. Затем Ваня с силой метнул меч в небо. На высоте около 20-30 метров меч вонзился в небо. Вернее, он проткнул пространство, но выглядело это так, словно меч наполовину вошел в небесную синеву.

Меч стал двигаться вниз, расширяя разрыв. Цепь следовала за ним, контролируя, чтобы ткань мироздания не стала слишком уж расширяться. Всего через несколько минут перед путешественниками открылся портал, искрящийся голубыми всполохами. Селена опоясывала проход. Ваня выдернул Лунар.

- Проходите, - глухо произнес Ваня.

Никто почему-то не пошевелился.

- Проходите быстрей! - крикнул Ваня. Проход держать было немного трудно. Слишком Много юджи нужно распределить ровным слоем, чтобы поддерживать портал.

Карен и Нека с Лили на руках спешно прошли через проход. Затем туда вошел дракон, рыча что-то на своем драконьем.

Ваня прошел последним.

С обратной стороны портала его вид был точно таким же. Ваня поднял руку. И цепь начала сворачиваться, урезая круг и запечатывая завесу. Несколько минут, и голубая арка пропала, а за ней и другой мир.

Ваня устало надел цепочку на шею и надел перстень.

- Ваня... где мы? - испуганно спросила Нека, качая на руках заливающуюся плачем Лили.

- Сейчас...

Ваня воззвал к земле. Мгновение, и Ваня видел карту всех окрестностей.

- Мы в землях эльфов. Где-то недалеко от Срединных гор. Недалеко от... города Элен.

- Что за город?

- Подожди...

- Город твоей возлюбленной в опасности, - услышал Ваня мягкий женский голос. Селена. - Ты должен успеть. Она в беде.

Ваня скинул с плеч все свои сумки, скинул плащ, оставшись с голым торсом. Ничего не должно мешать ему.

- Карен, Нека, оставайтесь здесь. На ближайший город напали силы Тьмы. Я полечу помогать им. Там... я чувствую там Пиолена и Иниорену. Ррог, прошу, останься с ними до моего возвращения. Меня не будет день... может два.

- Хмр, хорошо, - прорычал дракон.

Карен что-то фыркнула себе под нос. Но Ваня не слушал ее. Знакомая боль оповестила Ваню о том, что крылья снова на свободе. Взмах, и Ваня взмыл в небо и с умопомрачительной скоростью полетел к городу Элен.

Владыка города Элен Дарен снова натянул тетиву лука и вновь отправил в небытие еще троих немертвых. Он и еще дюжина эльфов заняли оборонительную позицию на вершине башни храма. Стрелы эльфов заканчивались слишком быстро. Юджи тоже. Две эльфийки-волшебницы едва сдерживали залпы стрел и заклинаний Эльфийским Щитом. Но они уже едва стоят на ногах. Лишь двое все еще могли сражаться с прежней яростью. Это сам Дарен, закаленный в войнах с демонами. Его колчан мог поставлять серебряные стрелы в неограниченном количестве. И юная эльфийка Данша Полумесяц. Ее лук изрыгал молнии. На девушку эльфы косились с ужасом. Ее лицо было искажено яростью, а глаза сами могли испепелить что угодно. Ее лук издавал постоянные трескающие звуки, создавая раз за разом новый заряд. Время от времени Данша что-то выкрикивала, и ее лук разражался Цепной Молнией. Растрепанная девушка-эльфийка производила своим видом неизгладимое впечатление.

Три серебряных стрелы вонзились в голову летучей твари - батолока, похожего на здоровенную летучую мышь с изъеденными тленом крыльями. Тварь заверещала и рассыпалась пеплом.

- Владыка, - крикнула Данша. - Я вижу еще борющихся! Позвольте помочь им! Я смогу их привести сюда!

- Нет! - крикнул в ответ. - Твой лук нужен здесь!

- Я быстро!

И Данша, больше не говоря ни слова, перепрыгнула через ограждение. Рука коснулась кулончика на шее, и за ее спиной появились два белоснежных крыла. Крылья поймали воздушные потоки, и Данша взмахнула ими, поднимаясь все выше. Она летела туда, где заметила эльфов. И она их нашла.

Высокий мужчина-эльф с двумя мечами как ураган носился перед наступающими воинами-мертвецами. Но все эти зомби и скелеты не могли даже ранить эльфа. Каждый из его мечей словно незримо увеличивался в размерах, рассекая не только цель, но и стоящего за ней.

В десятке шагов от него на перевернутой телеге стояла женщина-эльфийка с длинным луком в руках. Ее стрелы вонзались в мертвецов, пронзали их насквозь, и поражали следующего врага. Временами эльфийка выкрикивала какие-то слова, и стрелы взрывались чудовищным воздушным или огненным шквалом.

Вдвоем они сдерживали нечисть на узкой улочке. А за ними, в небольшом домике схоронились мирные жители. Дети и инвалиды. Те, кто не мог держать оружия.

- Брат! Сестра! - крикнула Данша, подлетая ближе. Она как могла стреляла молниями, стараясь не промахиваться. - Мы заняли оборону в храме! Там есть лекари. Мы можем провести туда людей!

- Нет, дитя, - спокойным голосом ответила эльфийка. - В обороне у нас есть шанс продержаться. Осталось недолго.

Данша удивленно скосила глаза на Иниорену. Невозмутимая в бою эльфийка не выглядела ни усталой, ни испуганной врагами, ни подавленной их числом. А эльф даже скорее не сражался с полчищами, он, казалось, просто рубит соломенные чучела. Быстро и без азарта.