Иван Куринов - Меч, пронзающий стихию

Все трое вышли из кузницы.

- Тебе не надоело угрожать всем и каждому? - укоризненно спросила Данша.

- А я что, часто угрожаю? - не понял Ваня. Он помнил только случай со стражниками и кузнецом, но и только. - Конечно я мог решить все спокойнее. Просто насыпал бы ему несколько килограмм золота. Но, первая заповедь волшебника: деньги создавай только в крайнем случае, когда бушует ужасная нужда. Магам с этим проще, они могут себе начеканить целую гору Эверест из золота, и никто им слова плохого не скажет. Но я ведь волшебник. Тем более, - Ваня лукаво усмехнулся, - я не собирался создавать первому попавшемуся целую гору золота. Жадный я.

- А это? - Данша тронула золотую цепочку.

- Ты - не первый встречный орк, готовый продать родного сына за горсть монет.

- А что это за металл? - спросила леди Элинерета.

- Это - Скальный Металл. Очень редкий и ценный металл. Изделия из него легки и прочны, оружие - остро. Только он так редок, что золота за него нужно сыпать по весу.

- Вань, мы нашли того, что искали? Ведь получается, что он кровью правит металл.

Ваня кивнул:

- Думаю, это он. Но нужно посоветоваться с Андрием.

- Насчет чего посоветоваться? - услышал Ваня знакомый голос.

Ваня обернулся, и увидел Магистра. Тот стоял, скрестив руки.

- Извините, Магистр, я вас не заметил, - покорно склонил голову Ваня. У него это получалось так же естественно, будто он здоровался. Это у него выходило гордо, но не высокомерно, покорно, но не рабски.

- Да уж, я бы за это время тебя дважды убил. - Вы нашли того, кого искали?

- Похоже на то. Это молодой орк. Кузнец и воин. Он кует металл молотом по имени Кровь.

- Да, похоже это он. Нам нужно на главную площадь, сейчас вождь соберет всех, и мы устроим такое же представление, как в городе эльфов. Подыграешь? - Андрий лукаво подмигнул.

Ваня ответил такой же хитрой улыбкой. Они все отправились на главную площадь. Над городом звенел колокол, созывая всех жителей на эту площадь. Когда все собрались, и Ваня взошел на помост позади вождя и шамана, то у него даже в глазах зарябило от такого количества красных лиц самого разного оттенка. Он судорожно искал в этой толпе орка Богрода. Но найти в этой куче одинаковых, для постороннего глаза, лиц нужное было нереально. Он даже пропустил мимо ушей начало речи вождя.

- ... и когда враги таранят наши стены, наш народ не сдается, - вещал вождь. - Но у нас появилась возможность нанести нечисти сокрушительный удар!

Толпа согласно заворчала. Некоторые, особо рьяные потрясали оружием на вытянутых руках. По топорам Ваня и нашел Богрода.

- Могучий народ орков, эти люди и эльфы пришли просить нашей помощи в этой мис-сии, - толпа презрительно исказила лица. - Молодые орки, вы нужны нам. Нам нужен мо-лодой и сильный орк, готовый отправиться в далекие земли за могучей силой, способной одолеть Тьму. Желающие идти в этот опасный и трудный путь выйдите сюда на помост.

- Но почему им нужен лишь один орк? - выкрикнул кто-то из толпы.

Вождь покосился на Андрия. Тот сделал шаг вперед.

- Один молодой орк - это провожатый к великой Силе Огня, - заявил Андрий. - Нам не нужно больше. Но я обязан вас предупредить, в пути нам встретится огромные опасности, от нечисти, до, возможно, дракона. Если вы хотите рискнуть ради своей жизни и жизни ваших родных, выходите сюда.

Примерно с десяток орков вышли на помост. Богрода с ними не было. Ваня мысленно доложил Андрию об этом. Тот немного растерялся, но взял себя в руки. И они с Ваней раскритиковали их в пух и перья. Один из этих юных искателей приключений хотел вы-хватить меч, оскорбленный критикой. Но, наткнувшись на стальной взгляд Андрия, ледя-ной - Вани и предупреждающий вождя, неохотно спрятал тесак.

- Среди них нет достойного, - объявил Андрий толпе. - Неужели никто больше не хочет отправиться с нами на битву с Тьмою?

Раздались шепотки и еще четверо вышли на помост. Богрод здесь тоже был. Андрий придирчиво осмотрел добровольцев и указал на Богрода.

Дальше Ваня не слушал. Ему было не интересно, что говорит Андрий этому орку. Он уловил только фразу: "через два часа ждем тебя у ворот".

Через месяц после посещения города орков, Ваня, Данша, леди Элинерета, Андрий и Богрод остановились на ночлег в одном из небольших лесов с деревьями-гнездами. Ваня еще в первый день путешествия с орком попросил его научить его кузнечному делу. И вот теперь Ваня после месяца обучения мог спокойно ковать. Без тонкостей, но добротно.

С орком Ваня подружился. Хоть выдающимся интеллектом он не блистал, но и тупым не был. Было видно, что Богрод готов умереть за друга не задумываясь. Данша тоже с ним подружилась, Андрий относился к нему, да и ко всем остальным, нейтрально, ну а леди Элинерета не могла сначала привыкнуть к человеку, не то, что к орку.

Ваня и Андрий сидели на земле. Магистр объяснял своему ученику о Мече, пронзающем стихию.

- Легенды рассказывали, что такой меч мог сделать только Кузнец - артефактор, способный поспорить в умении ковать с самим Гефестом. По легендам, этот меч обладает душой. Не спрашивай чьей, я не знаю. Он сам направляет руку хозяина, способен выручит даже из безвыходной ситуации. Он - советчик воина. Не знаю каким образом, но...

- Голос Лунара я слышу в своей голове, - заявил Ваня. - Это он предупредил меня тогда об осаде.

Андрий несказанно удивился. Тогда Ваня сумел отмазаться от объяснений, и теперь он открыл тайну. Поборов удивление, Андрий продолжил:

- Меч обладает рядом сверхспособностей. Он, как я уже сказал, имеет душу, как у человека; он разрезает любой материал, как бумагу; он свободно поддается чарам хозяина, но чары врага возвращает обратно. Остальные свойства мне не известны. Ты их сам най-дешь.

- Однажды Лунар обмолвился, что у него есть братья и сестры, - сказал Ваня.

Андрий напрягся.

- Что он сказал? - переспросил Магистр.

- Он сказал, что у него есть братья и сестры, - повторил Ваня. - Но что это значит? Что, существуют другие Мечи, пронзающие стихию?

- Нет, он один, и умирает он вместе с владельцем, если не успеть его передать. Существуют сотни легенд о сильнейших артефактах. Но какой из них его... хм, родственник, я не знаю.

- Может у него спросить? - предложил Ваня.

- Как хочешь.

Ваня вытащил меч из ножен. Чтобы всегда быть на связи, Ваня стал носить Лунар за спиной.

"Я слышал, что вы говорили, - заявил меч. - Но я вам не скажу о них".

- Но почему? - спросил Ваня.

"Ты тут же возьмешься их выковать. А они могут возникнуть, только в порыве твоего вдохновения. Нельзя сделать лучший из артефактов между прочим. Даже не проси".

- Ну ладно, - вздохнул Ваня и сунул меч обратно в ножны. - Он отказывается.

- Понятно. Вопросы будут?